Kun få dykkere, uanset hvor fejrede det er inden for dykkersamfundet, kan hævde, at deres ansigt er kommet på et frimærke. Banebrydende dykker, korsfarende havbiolog og oceanograf Dr. Eugenie Clark er ikke længere til stede for at værdsætte øjeblikket, men hun er netop blevet udødeliggjort af US Postal Service.
Hendes "for evigt"-stempel, designet af Amanda Phingbodhipakkiya, inkluderer et fotografi af "Shark Lady" taget af David Doubilet med et af en citronhaj af den tyske undervandsfotograf Reinhard Dirscherl. Forever førsteklasses frimærker er ikke-konfessionelle, så forbliver gyldige uanset den aktuelle kurs.
En offentlig førstedagsindvielse fandt sted i Mote Marine Laboratory & Aquarium i Sarasota, Florida den 4. maj. Clarks datter og barnebarn deltog i arrangementet i den virksomhed, som dykkeren havde grundlagt i 1955 som Cape Haze Marine Laboratory.
Komplicerede opgaver
Født i 1922 brugte Clark sin karriere på at "arbejde utrætteligt for at ændre offentlighedens opfattelse af hajer samt bevare havmiljøer rundt om i verden," udtalte USPS.
I løbet af mere end 200 ekspeditioner udførte hun banebrydende eksperimenter, der demonstrerede, at citronhajer var i stand til at lære at udføre komplicerede opgaver, modbeviste, at visse hajarter skulle fortsætte med at svømme for at overleve, og afslørede myter om hajers "ondskabsfulde" natur. .
Hun ydede også betydelige bidrag til studiet af hermafroditisme hos fisk, opdagede flere fiskearter og fandt ud af, at en af dem udstrålede et naturligt haj-afvisende middel.
"En pioner i den æra, hvor scuba dukkede op som et forskningsværktøj, tog hun senere mere end 70 ture i højteknologiske undervandsfartøjer," udtalte USPS. Den sagde, at hun havde været i stand til at dykke så dybt som 3.6 km på en måde, "der stadig kun er blevet gjort af et lille antal andre havbiologer.
"Hendes liv og karriere banede spor for kvindelige havbiologer og fortsætter med at begejstre nye generationer af videnskabsmænd og opdagelsesrejsende."
Genial videnskabsmand
Clark havde modtaget National Geographic Society's Franklin L Burr Award, Explorers Club Medal og American Society of Oceanographers' Medal of Excellence for sit arbejde, og blev efter hendes død i 2015 hædret af den amerikanske kongres. En nyopdaget hundehatsart blev navngivet Squalus clarkae til hendes ære i 2018.
"Et af målene med postvæsenets frimærkeprogram er at fejre de mennesker, der repræsenterer det bedste i vores nation, og Eugenie Clark - jeg skulle sige Dr. Clark eller Shark Lady - fortjener bestemt denne anerkendelse," sagde USPS leveringsoperations vicepræsident Angela H Curtis.
"Hun var en genial videnskabsmand, hvis banebrydende arbejde føjede til vores forståelse af hajer og havmiljøer." Postvæsenet opretter op til 30 erindringsfrimærker om året baseret på offentlige forslag.
Erindringer om Eugenie Clark, der dykkede i Det Røde Hav med David Doubilet Divernet for nylig i Howard Rosensteins indslag Dawning Of Red Sea Dive Tourism.
