Scapa Flow er kendt verden over for sine krigsskibsvrag. Så hvorfor tage dertil for at dykke med en fiskerbåd? For, siger JOHN LIDDIARD, den er der, og den gør et fint dyk. Illustration af MAX ELLIS
Dykkere plejer at valfarte til Scapa Flow for at dykke ned i vragene fra den tyske flåde fra Første Verdenskrig. Der er nok slagskibe og krydsere til en uges første dyk, efterfulgt af andet dyk på de mere lavvandede krydsere, ulige destroyere eller blokskibe.
Så hvem ville gå hele vejen for at dykke med en trawler? Det er ikke engang en bevæbnet trawler!
Nå, den James Barrie er et ganske populært vrag, især hos grupper, der har været i Scapa Flow før og gerne vil dykke med deres yndlingskrigsskibe igen, men også udvide deres horisont lidt.
Som alle Scapa Flow-vrag holder lokale skippere en lille bøje bundet til James Barrie. Da jeg sidst dykkede den, var bøjen bundet af til rækværket på bagbords side af stævnen (1).
Vraget ligger på styrbord side, på tværs af tidevandet med stævnen ud for kysten. Ved højvandsslæk er havnerækværkets dybde omkring 33m, med havbunden på 43m.
Efter rækværket mod stævnen bærer skroget en tæt afgrøde af hydroider og forkalkede alger, et par klumper af døde mænds fingre og et pænt udvalg af søpindsvin, der gumler sig rundt.
Babord anker mangler, og tøflet er tomt (2), selvom styrbords anker under stævnen stadig er på plads (3), holdt af sin kæde til ankerspillet (4).
Foden af masten er lige bag forborgen, med masten faldet frem over styrbords gelænder til havbunden (5).
Lige efter masten på hver side af vraget er et par store ovale blokke (6), muligvis en del af trawlredskabet, selvom jeg ikke ved nok til at identificere deres formål. Lastrumsdækslerne er rådnet væk og efterlader et gitter af bjælker på tværs af åbningen til lastrummet.
Indgangen er let, med en pæn smule lys, der trænger igennem vraget. I et tomt lastrum er der ingen reelle træk at se på, men alligevel i god synlighed og flot belysning kan svømning langs indersiden af det være ret atmosfærisk.
Tilbage på dækket og lige efter lastrummet, det store trawlspil (7) spænder over dækket foran styrehuset (8). Det James Barrie var ret typisk for datidens trawlere, hvor trawlredskaberne blev lagt over skibssiden fra forreste dæk.
Sigtbarheden i Hoxa Sound er normalt bedre end inde i Scapa Flow. Under de fleste forhold kan du nemt se hele styrehuset stå "over" dækket. Det er muligt at komme indenfor, men de fleste dykkere, der gør det, kommer ud dækket af olien, der stadig langsomt siver fra brændstoftankene.
På taget af styrehuset er rækværket stort set intakt. Marinelivet på det blotlagte rækværk omfatter et par fjer-anemoner, selvom der ikke er nogen af skovene med store anemoner, der findes på vragene inde i Scapa Flow. Måske er strømmen her bare for stærk til, at de kan hænge på.
En stativkonstruktion bagerst i styrehuset er en lille radio- og navigationsmast (9), hvor hovedmasten længere fremme udelukkende anvendes til håndtering af trawlredskaberne.
Fortsætter man agter, hvor tragten plejede at være, er der bare et virvar af affald (10), hvor den eneste nemme åbning til maskinrummet er de sædvanlige drivhuslignende ventilationsluger (11). Disse er åbnet for at give et overblik over toppen af dampmaskinen, selvom jeg ikke vovede mig indenfor.
Dækket længere agter danner taget af opholdsområdet, med bundene af ventilatorer spredt mellem bådens daviter (12). Næsten ved agterstavnen er en ret let A-ramme mast til agterlygten (13).
Vover sig over agterstavnen mod kølen er propellen reddet, og roret er faldet til havbunden (14), måske forskudt for at give adgang til rekvisitten.
Tilbage på agterdækket vogter et firkantet rækværk over en luge og en stige (15) ned til et lædæk, der løber lige rundt om agterstavnen (16), med hytter indeni. Ligesom med lastrummet er der ikke meget at se, men det er en ret nem bid af næsten vragpenetrering at have det sjovt med.
Med sine kun 666 tons og 54 m lang tager det ikke lang tid at potte rundt i hele vraget, og der er kun tilbage at følge bagbords gelænder (17) tilbage til bøjelinjen (1). Med et kort slapt vand kan dekompressionsstop være sikrere og mere behagelige på en forsinket SMB end flagstang på linjen med risiko for at trække den ind.
James Barrie er et ganske godt vrag at bruge til at bygge op mod længere dyk på de dybere slagskibsvrag af Scapa Flow, fordi du ikke behøver at komme i overdreven dekompression for at se det hele.
Det er lidt mærkeligt, at de fleste grupper forlader det til senere på ugen, hvor det på mange måder ville være bedre planlagt tidligere i en tur som et dybere opvarmningsdyk.
SPØGELSESSKIB
Selvom hele hendes 21 besætning havde efterladt hende i to tømmerflåder, da hun var slemt hullet og sat fast på klipperne på et rev i Pentland Skerries, var den britiske damptrawler James Barrie befriede sig to dage senere og svævede uden mandskab ind i Pentland Firth med kurs mod Orkneyøerne.
De 666 tons James Barrie havde været på vej til de islandske fiskepladser, da hun forlod sin hjemmehavn Hull den 26. marts 1969, skriver Kendall McDonald. Klokken 8.05 næste aften løb hun ind på Louther Rocks. Hendes skipper, James Brocklesby, sagde senere, at de havde set klipperne, men var for sent til at undgå dem.
Han tilføjede, at skibet var dårligt hullet på hendes bagbords stævn, idet det tog vand ind, og at de sad fast.
Klokken 6 friskede vinden så meget op, at de besluttede at forlade hende. De kom væk fra klipperne ved at bruge to af deres flåder og blev samlet op af Wick-redningsbåden, som stod ved siden af med Kirkwall-redningsbåden og nogle andre fiskefartøjer.
James Barrie opholdt sig på klipperne i to dage, indtil højvande befriede hende, og hun drev mod Orkneyøerne. Kirkwall-redningsbåden Grace Paterson, blev kaldt ud og fandt hende fuld af vand og kun lige svævende.
Redningsbåden tog hende på slæb og satte kursen mod Scapa Pier. Ved at flytte hende kom der mere vand i hende, og kl. 12.24 den 29. marts kunne hun ikke holde til mere. Hun sank ud for Hoxa Head, nær Widewall Bay, South Ronaldsay. Hendes store bronzepropel blev reddet for nogle år siden.
ER PÅ VEJ: Færger til Orkneyøerne kører fra Scrabster, Invergordon og Aberdeen. De længere færgeruter koster mere, men har fordelen af kortere vejrejser. Scrabster-til-Stromness-færgen er vant til dykkere og har et system til at bære dykkerudstyr til gående passagerer, så du nemt kan efterlade din bil på fastlandet. Busser fra Inverness til Scrabster er planlagt til at passe ind i færgeplanen. Det er også muligt at flyve til Kirkwall.
DYKNING OG LUFT: Det meste af dykning i Scapa Flow er fra store hardbåde, mange tilbyder live-aboard "flydende køje-værelse" indkvartering. Bådene er generelt baseret i Stromness, men kan ligge natten over i andre havne. Luften leveres af indbyggede kompressorer. Nitrox kan blandes ombord på de fleste både mod et ekstra gebyr. Luft, vægte og cylindre er normalt inkluderet i prisen, så at rejse let og bruge bådens udstyr er altid en mulighed. Jean Elaine, skipper Andy Cuthbertson, Scapa Flow Charters.
INDKVARTERING: Sov på båden, eller bliv i land på et lokalt hotel eller B&B. Der er en campingplads i Stromness, selvom det ikke anbefales at campere i Orkney-klimaet. Orkney turistråd.
Tidevand: Slak vand er kritisk og opstår kun en time før højvande i den nærliggende Widewall Bay.
SÅDAN FINDER MAN DET: James Barrie ligger 400 m fra Hoxa Head på South Ronaldsay-siden af Hoxa Sound. GPS-koordinater er 58 48.780N, 003 02.150W (grader, minutter og decimaler). Som med de fleste Scapa Flow-vrag skal der være en lille bøje på.
LANCERING: Hvis du ønsker at færge din egen båd over, er der en række små smutture i Scapa Flow, den nærmeste er ved Burray. Med en god RIB er John O'Groats et muligt lanceringssted, fordi James Barrie er også det nærmeste Scapa Flow-vrag på fastlandet, men vær på vagt over for havforholdene i Pentland Firth.
KVALIFIKATIONER: Erfarne sportsdykkere, der er i stand til at lave noget dekompression. Nitrox kan være en fordel for at få mest muligt ud af dette vrag.
YDERLIGERE INFORMATION: Admiralitetskort 35, Scapa Flow & Approaches. Admiralitetskort 2162, Pentland Firth & Approaches. Ordnance Survey Map 6, Orkney og fastlandet. OS Map 7 Orkney og sydlige øer. Dyk Scapa Flow af Rod Macdonald.
Fordele: En flot intakt trawler. Sigtbarheden i Hoxa Sound er normalt bedre end inde i Scapa Flow.
CONS: Går du hele vejen for at dykke den tyske flåde, og så dykke med en trawler?
Tak til David Carter, Andy Cuthbertson, Tony Jay, Victoria Jay, Jez Kent, Stuart Malcolm, Ben Wade, Matt Wood og mange medlemmer af Tunbridge Wells BSAC.
Dukkede op i Diver, august 2003
