Atmosfærisk velkomst

jeg har ikke været alle steder i Filippinerne, men efter hvad jeg har set, når jeg rejser rundt i landet, ligner det meget de Jeepney-lastbiler, du finder i hver by – lyse, farverige og en fryd for alle dine sanser.

Den undersøiske verden skuffer heller ikke, fra den største fisk i havet til den mindste nøgensnegl, med noget for enhver smag.

Dauin-kysten på øen Negros byder på en fest af dykkerfornøjelser, fra de sjældneste væsner gennem jackfish-stimer til majestætiske hvalhajer, og med en gennemsnitlig vandtemperatur på 27-30°C, er du forkælet med valg.

Jeg boede på Atmosphere, et eksklusivt, overdådigt men venligt resort i rolige omgivelser med smukt velplejede græsplæner med udsigt over Boholhavets glitrende vand. Indkvarteringen kan kun beskrives som overdådig, og med, hvad jeg vurderede til at være et personale-til-gæst-forhold på 4:1, er alle dine behov tilgodeset.

Resortet fylder 10 år i år, og hvor nogle andre, yngre resorts er begyndt at vise deres alder hurtigt, ser Atmosphere stadig ny og frisk ud.

Dette har formentlig noget at gøre med, at ejerne, det britiske par Matthew og Gabrielle, bor på stedet og tager en praktisk tilgang til den daglige drift af resortet, ofte for at ses gå rundt med udklipsholder og målebånd prøver at forbedre tingene!

Under mit ophold gik resortet fra at være stille til næsten tomt til helt fyldt, men bortset fra måltider og den obligatoriske happy hour i baren ville man ikke rigtig mærke nogen forskel; alt kørte som en velsmurt maskine.

den dejlige ting om kystlinjen her er, at den er uspoleret, beskyttet af filippinsk lov, ifølge hvilken alle strande er offentlige. Resorts kan ikke bygge på dem og stjæle udsigten til sig selv.

Endnu stærkere lokale love langs Dauin-kysten betyder også, at det er umuligt for feriesteder at bygge moler og moler, så kystlinjen forbliver mere naturlig. Disse lokale love strækker sig til dykning, hvorved alle dykkere skal ledsages af en guide, der har certificering fra borgmesteren (så undskyld, ingen solo-dykning), og dykning i havparkerne kan kun finde sted på bestemte tidspunkter af dagen.

Filippinerne ligger ligesom mange andre dele af Sydøstasien på "Ildringen", hvilket betyder, at der altid er en vulkan tæt på.

Det sorte sand eller, i tilfældet med Dauin-kysten, lidt gråt sand, bør ikke afskrække dig, for dykningen er alt andet end grå, og faktisk giver en dramatisk kulisse for en fotograf som mig.

Det meste af dykning langs denne del af kysten er på disse gråsandskråninger, med mulighed for strandadgang for mange af dykkerstederne.

Atmosphere har også tre både: to moderne speedbåde og en større båd i traditionel stil. Ekstra fartøjer kan lejes af resortet til større grupper, så du altid har adgang til hvor end du skulle ønske at tage hen.

Den lokale dykkerguide Richard spurgte mig, hvad mit yndlingsdyr var, fordi han virkelig ville finde det til mig. Jeg fortalte ham, at jeg ikke havde en, og ingen tjekliste over ting, jeg virkelig ville se, men jeg nød bare hvert dyk for det, det bragte mig. Jeg nævnte dog, at jeg aldrig havde set en "Shaun the Sheep" (Costasiella kuroshimae) nøgensnegl, og han smilede og sagde: "Intet problem!"

Hele vejen langs Dauin-kysten er der små marinereservater. Atmosphere Resort ligger lige midt i et af disse, så dets husrev er i fremragende stand, og mit første dyk var der.
Vi gik ind, satte vores finner videre, og så snart jeg dukkede hovedet under Richard kaldte mig for at vise mig, hvad der lignede et gult sandkorn, hvilket tydede på, at det var en slags nøgensnegl.

Det var først, da jeg satte mit makroobjektiv på, at jeg begyndte at finde ud af det, men jeg kunne stadig ikke se det ordentligt, før jeg zoomede ind i foto på bagsiden af ​​kameraet og indså, at det var en Oxynoe boblesnegl, en af ​​de mindste væsner, jeg nogensinde har set.

Richard havde helt klart fantastiske øjne, der kunne se væsen, og han fortsatte med at finde mig væsen efter væsen under hele dykket. Han fortalte mig senere, at der var endnu flere, som han havde set, men ikke havde vist mig.

Som fotograf var jeg glad for, at han ikke forsøgte at vise mig et nyt dyr hvert par minutter, for der er kun så mange ting, du kan fotografere på et dyk med succes.

Husrevet havde virkelig meget at byde på. På et tidspunkt var jeg "in the zone" og fotograferede en af ​​de mange frøfisk, da jeg hørte Richard råbe i sin regulator. Jeg kiggede op og blev chokeret over at opdage, at jeg stod ansigt til ansigt med en søslange, en af ​​mange, der bor i området.

Jeg kunne mærke, at Richard fandt det meget sjovt, at slangen havde fået mig til at hoppe så meget, og han fnisede stadig for sig selv, da vi kom ud af vandet.

Fårene Shaun havde unddraget os, men Richard lovede, at vi ville finde ham næste gang!

tro mod sit ord, på vores næste dyk ved San Miguel i lavvandet på søgræsset, var der på bagsiden af ​​et blad to små grønne prikker. Jeg indså på dette tidspunkt, hvorfor jeg aldrig havde set Shaun før – disse to var så rødmosset små, og jeg havde ledt efter noget meget større.

Ligesom Oxynoe kan du kun virkelig værdsætte skønheden ved disse væsner, når du zoomer ind på din foto på bagsiden af ​​kameraet og forstå, hvordan de fik deres navn, der ligner børnenes tegneseriefigur.

Vi gik dybere ned og passerede flere pletter af søgræs, og Richard så ud til at lede efter noget. På omkring 15m fandt han, hvad han ledte efter.

Denne gang kunne jeg se det med mine egne øjne, men det var ikke grønt som sidst. Dette var en lys gul og blå nudi, også kaldet "Får", men af ​​den svenske sort. Disse nudier var meget større og mere farverige, og hvis jeg skal være ærlig meget nemmere at fotografere. Hvis du ikke har en super-makro linse, så sørg for at have et forstørrelsesglas med, ellers vil du savne disse sjove små fyre, som er en fornøjelse at se.

Måske er det den verden, vi lever i nu, men det, der virkelig skilte sig ud på mine første par dyk med Richard, var, hvor lidt han ville besvære eller manipulere dyrelivet.

På mine rejser bliver jeg ofte konfronteret med guider, der gerne vil behage dig og vil levere fotografiske motiver lige foran dit objektiv. Som fotograf støder jeg alt for ofte på billeder, der er tydeligt sat op – væsner, der er blevet jaget fra deres huller eller transporteret til et mere attraktivt sted, bare fordi det giver et mere slående billede.

Vi ved, at det fortsætter, men det er en praksis, der skal frarådes, og det var dejligt at se, at Richard ikke gjorde noget af dette, pegede på dyr, nogle gange antydede en god vinkel, men uden at genere, fifle eller drille.

Senere fortalte Richard mig, at det var skrevet ind i guidernes kontrakter, at de ikke generer det marine liv, og jeg siger godt gået, det er forfriskende at se!

de væsner jeg fandt mere rigelige end nogen andre under mit ophold på Atmosfære var frogfish. De var overalt - sorte, brune, orange, gule og alt derimellem. Der var så mange, at selv jeg, med mine velkendte risikable væsneri-øjne, fandt et par. Faktisk endte jeg med at bede Richard om ikke at vise mig mere, medmindre de var usædvanlige eller i en meget god position.

Jeg tror, ​​at jeg på et dyk talte otte, hvilket er rigtig godt.

Dette område er kendt for frøfisk, og på grund af dette har det tiltrukket resortet en bosiddende havbiolog, Daniel, som har specialiseret sig i disse mærkelige og vidunderlige væsner. Han har endda skrevet en PADI Frogfish-specialitet, som du kan tage med på dit ophold – nu er det meget fedt.

Den næste dag var min chance for at besøge Apo Island, som er hjemsted for omkring 1000 mennesker og kendt for sine grønne skildpadder. Vores tur startede tidligt, fordi alle både skal gå via kystvagtstationen, så antallet af besøgende på øen kan logges. Så snart de havde talt alle om bord, var vi afsted.

Selvom vinden var taget til, tog det alligevel kun knap en time at sejle til øen. På vejen fortalte Richard mig, at den berømte skolegang, der hænger der, ikke var blevet set i et stykke tid, men fordi hver dag var anderledes, vidste man aldrig, hvad man kunne se.

I lyset af vejrforholdene besluttede vi at dykke på den østlige side af øen. Se, da vi dykkede ind, stødte vi med det samme på den store gruppe jackfisk, som jeg virkelig havde ønsket at se. Denne stime på omkring 17 m var så stor, at jeg ikke kunne passe alle fiskene ind i én ramme, selv med mit fiskeøjeobjektiv.

At svømme gennem midten af ​​denne enorme mængde fisk var en utrolig oplevelse, da de lukkede sig om mig, blokerede lyset fra overfladen og desorienterede mig ved at isolere mig fra mine omgivelser.

Alt for hurtigt tog strømmen til, og vi blev tvunget til at forlade skolen og fortsætte med vores planlagte drift-dyk.

Da vi blev båret videre over revet og forbi et par af de berømte grønne skildpadder, var det let at dukke ind bag et koralhoved for at se nærmere, og de syntes heller ikke at have noget imod, at jeg var der.

Her var der rigeligt af fisk, som pilede rundt, og jeg så et par knægte, der susede forbi på vej for at slutte sig til deres kammerater i skole.

Hvis du ikke elsker slanger, så undskyld, du er ikke heldig her. På mine to dyk omkring Apo Island så jeg flere havslanger, end jeg har set andre steder.

Der er dog virkelig ikke noget at bekymre sig om, for ligesom de fleste andre dyr i havet er de virkelig ikke generet af din tilstedeværelse.