Coronavirus-pandemien der dominerede 2020, påvirkede os alle i større eller mindre grad.

Og som dykkere og rejsende var vi bestemt ikke fritaget.

Covid fejede hen over Fjernøsten, Europa og til sidst Amerika, lukkede dagligt populære dykkerdestinationer, skabte kaos med internationale flyvninger, krydstogt- og liveaboard-afgange og længe ventede dykkerferier.

Mange af os med rejseplaner blev efterladt i limbo, usikre på at rejse, selv hvor det var teknisk muligt.

På trods af uroen fortsatte mange af os dog med at dykke, enten hjemme eller på destinationer, der forblev åbne for internationale besøgende.

Og for dem, der lavede deres lektier og planlagde ordentligt, bød 2020 på noget af det bedste dykning i de seneste år.

Stille feriesteder, tomme strande og uoverfyldte dykkesteder gav dem, der var villige til at rejse, en enestående oplevelse.

Så selvom du måske er lidt nervøs for at bestille din næste scuba ferie, vær sikker på, der er en lang række ting, du kan gøre for at gøre processen lettere.

Det nye år bragte et nyt ønske om nye og tilgængelige destinationer med sig, og dykkeroperatører arbejder hårdt på at motivere kunderne og revitalisere deres feriesteder.

Og efterhånden som rejsebranchen langsomt dukker op af dyndet, skulle et nyt sæt internationale regler være med til at sikre, at vi forbliver sikre og får mest muligt ud af vores ture. Så her er mine seks bedste tips til at booke og nyde en dykning ferie i 2021.

1 Vær realistisk

For mange af os var rejser i 2020 en fuldstændig afskrivning. Og hvis dit sidste dyk ferie var i sommeren 2019, kan det være, at der går to år, før du næste gang kommer i vandet igen.

Husk det, når du vælger dit næste eventyr: destinationer som Det Røde Hav, Maldiverne og Mexico byder på

en bred vifte af websteder, der giver dig mulighed for at vende tilbage til tingene uden at føle, som om du skal starte fra bunden.

Du bør også overveje et genopfriskningskursus, hvis du er relativt ny inden for dykning eller ikke har taget dykkerudstyr på siden din sidste tur – det afhænger af, hvor selvsikker du føler dig.

2 Gør dit hjemmearbejde

Mens flere dykkerdestinationer annoncerer forretning som normalt, skal du tjekke coronavirus-specifikke adgangskrav, før du reserverer.

Hvis du har brug for nogen form for Covid-test, skal du sikre dig, at du får den rigtige (der er flere typer), og at testcentret kan behandle dine resultater inden for den angivne tidsramme.

Mange lande opdaterer deres regler på en ugentlig eller endda daglig basis, så det er vigtigt at tjekke tilbage ofte. Jeg har fundet den mest pålidelige

kilder til at være den bestemte destinations officielle regerings-/turismewebsted, men også IATA TravelCentre-ressourcen på iatatravelcentre.com

Det ville også være klogt at etablere destinationens politik for besøgende, der får Covid eller tester positivt ved ankomsten.

3 Spar ikke på rejseforsikring

Det har aldrig været så vigtigt at beskytte din rejseinvestering, og der er ingen tvivl om, at rejseplaner fortsat vil blive påvirket af den globale ebbe og strøm af coronavirus.

Tjek det lille trykke af din rejsedækning for undtagelser på pandemier eller "Guds handlinger". Du vil måske opleve, at du skal betale en præmie for nye forsikringer, der tilbyder denne type forsikring, mens nogle udbydere helt udelukker det.

Et andet tip er at tjekke betalingsbeskyttelsen, som din kreditkortudbyder tilbyder. Dette kan tilbyde et ekstra lag af sikkerhed og kan bygge bro over eventuelle huller i din rejseforsikring.

Uanset hvad, så vil en solid rejsedækning sikre dine planer i tilfælde af aflysning eller sygdom, og er afgørende for ro i sindet og en glad banksaldo.

4 Tjek det med småt

I modsætning til hvad du måske har læst, bærer de fleste dykkerresorts og liveaboards hovedparten af ​​økonomiske tab forårsaget af pandemien.

Men der er kun så meget god vilje operatører har råd til, og mange er begyndt at inkludere fint trykke i deres vilkår og betingelser, der fritager dem for ansvar i tilfælde som dette.

Som slutforbruger har du et ansvar for grundigt at kontrollere enhver kontrakt eller salg, som du accepterer, så sørg for, at du forstår præcis, hvad du køber.

Du skal modtage skriftlige vilkår og betingelser, der er specifikke for den rejse, du har bestilt, fordi mange virksomheder opdaterer deres standardpolitikker som reaktion på coronavirus.

Og hvis vilkår og betingelser ikke er let tilgængelige, så spørg efter dem!

Hvis det værste sker, og virussen påvirker dine rejseplaner negativt, er det stadig værd at bede din operatør om en form for kompensation, selvom din kontrakt siger noget andet.

5 Beskyt dig selv

Du har planlagt, organiseret og forsikret din rejse mod enhver eventualitet, men dette tager ikke højde for andre dykkeres og rejsendes adfærd.

Det kan virke fristende at kaste forsigtighed og din ansigtsmaske til vinden ferie, men coronavirus er og vil forblive en meget reel trussel, og udsigten til at tilbringe din tid væk syg og isoleret er ingen spøg.

Så fortsæt med dine gode vaner, tag en maske på, desinficer og vask dine hænder regelmæssigt, og bevar social afstand under hele dit ophold.

Spørg om eventuelle ekstra sundhedsmæssige forholdsregler dit resort eller liveaboard har implementeret, og sørg for, at du sætter pris på lokale sundhedsbestemmelser

før du ankommer, for bøder for ikke at overholde kan være voldsomme.

6 Book gennem en rejsearrangør

Alle disse nye overvejelser kan virke overvældende, selv for den mest erfarne uafhængige rejsende.

Det er grunden til, at mange dykkere nu konsulterer dykkerrejseprofessionelle for at navigere i det ukendte farvande i post-corona-ferie på deres vegne.

Gode ​​dykkerrejsearrangører bør have opdateret viden om, hvor du kan (og ikke kan) besøge, forstå de finere sider af komplicerede adgangskrav og støtte dig med yderligere tjenester såsom rejseforsikring og overførsler.

De kan også hjælpe dig med at navigere i eventuelle ændringer i sidste øjeblik af rejserestriktioner og flyveplaner.

Hvis du af en eller anden grund ikke er i stand til at foretage din rejse i sidste øjeblik, kan de ofte udnytte deres forhold til dykkeroperatøren for at få dig særlig opmærksomhed, som mange uafhængige bookere ikke ville være i stand til at opnå.

Sidste tanke – i stedet for at give refusion, tilbyder mange operatører meget gunstige vilkår, der tilskynder dykkere til at omlægge deres reservationer, der ikke fortsatte i 2020.

Det betyder, at mange liveaboards i løbet af de næste par sæsoner allerede er fulde, og resorts booker hurtigt op over spidsbelastningsdatoer.

Mit råd vil være ikke at overlade dine rejseplaner til sidste øjeblik.

Efterhånden som vacciner bliver tilgængelige og destinationer langsomt begynder at åbne, formoder jeg, at dykkere vil stå først i køen til at booke deres næste ferie.