mellemlanding i Bintan

VI VAR REJSER til Indonesien via Singapore som en del af en større rejse på et liveaboard, men ville ankomme før Mateusz' store fødselsdag, for at komme over jetlag og fejre et eksotisk sted. Vi flyver normalt med Singapore Airlines via Singapore, og foretrækker at overnatte, før vi fortsætter vores rejse til Indonesien.

Denne gang havde vi dog fem nætter til overs på grund af tidspunktet for starten af ​​liveaboard-turen og fødselsdagen.

Efter at have været i Singapore flere gange tidligere, besluttede vi ikke at blive der, men at prøve at finde et sted, ingen af ​​os havde besøgt før – et sted, der også kunne fungere som et sted at lave et par lette dyk, inden vi gik ind på liveaboardet. .

Jeg havde hørt om Bintan Island for mange år siden, og havde været nysgerrig efter at besøge, så den dukkede op som en mulig destination for et par dage.

Beliggende kun en times hurtig færgetur fra Tanah Mera Færgeterminal, tæt på Singapores Changi Lufthavn, er Bintan en af ​​Rui-øerne og faktisk en del af Indonesien. Det kan være tæt på Singapore, men det føltes en verden væk.

De fleste af turisthotellerne lå i det nordlige Lagoi, hvor der er et specialbygget område med flere golfbaner og mere end 15 high-end hoteller, der tilbyder et væld af turistsport og aktiviteter.

Området er adskilt fra resten af ​​øen af ​​en toldkontrol.

Indonesien, der er hot om import af overdreven toldfrihed, er lidt mere skånsom i dette turistområde, som er designet til at tillade højttjenende singaporeanere at undslippe byen i weekenden.

Et par dykkercentre er placeret blandt disse hoteller, som tilbyder try-dyk og kurser, men de tilbyder også dagsture til den sydøstlige del af øen, hvor den bedste dykning findes.

Jeg havde tænkt mig at bo på et af de nordlige hoteller for nemheds skyld og en hurtig overførsel, men fik hurtigt nedsatte dem efter at have fundet et lille, fredeligt feriested ved siden af ​​adgangen til Bintans bedste dykning - Trikora Beach Club.

Færgen kl. 8.10 var fuld af overnattende, golfspillere og konkurrenter, der besøgte for at øve sig til Bintan Ironman-konkurrencen, der skulle afholdes om et par uger.

En gruppe på en incitamentstur for en singaporeansk virksomhed fortalte os, at det var deres første besøg på Bintan Island og også deres første til Indonesien, selvom det var så tæt på.

En anden dame så vores dyk-tasker og spurgte, om der var dykning i Bintan.

Hun var selv dykker og havde været på øen flere gange før, men havde aldrig indset, at man kunne få god dykning.

Bintan Island er nogenlunde på størrelse med Isle of Wight, og overfarten mindede mig om den færgerejse fra Englands sydkyst.

Vi tog en 55-minutters taxatur til Trikora, uden om turistområdet, og så ud til at gå tilbage i tiden. Den meget gode vej førte os gennem midten af ​​øen, forbi små gårde, små landsbyer og træskure spredt her og der, omgivet af tæt løv og kokosnøddetræer, der voksede i en lys rødlig-orange jord. Jorden er rig på bauxit, som udvindes til aluminium.

Vi passerede kun nogle få andre biler og motorcykler. Rejsen var sådan en skarp kontrast til det singaporeanske stress.

VED HAVET DREJDE VI TIL HØJRE, Følg kysten i yderligere 10 minutter og passerer mange flydende huse i bugten, midt i små grønne øer omgivet af funklende gyldne strande. Rui-øerne er berømte for deres samfund af havsigøjnere, mennesker der lever af havet.

Hotellet er lille med 20 villaer med have- og havudsigt, infinity-pool og barfodsrestaurant. Det havde udsigt til en hvid sandstrand og Det Sydkinesiske Hav.

Jeg havde arrangeret dykning nogle måneder før med Tasik Divers,

Bintan, søster til den velkendte Manado-operation. Oprindeligt placeret ved siden af ​​Trikora, havde virksomheden for nylig købt en medejer ind, skiftet navn til Dive In Bintan og flyttet en halv kilometer væk til nær Agro Beach.

Monica Udap var flyttet fra Manado for at styre dykkercentret, ligesom El, vores dykkerguide og Cristian, en af ​​bådbesætningen. De kom fra Dive In Bintan til vores hotel for at diskutere vores dykning den eftermiddag.

For variation og på grund af tidevandet og strømmen blev det besluttet at lave to makrodyk den følgende eftermiddag og to vidvinkeldyk næste dag.

Skyldigt glade for, at vi ikke behøvede at stå tidligt op næste morgen, nød vi en tidlig frokost tilberedt af den fremragende kok på Trikora før vores afhentning.

Dykkerbåden mødte os med alt vores udstyr og kameraer om bord for enden af ​​den 150 m lange anløbsbro og tog os til den maleriske White Island, omkring 15 minutter væk.

Els briefing beskrev en minivæg med bred sandbund til en dybde på maksimalt 15m. Det meste af dykningen omkring Bintan er mellem 8 og 15 m, praktisk til lange lavvandede dyk og for dem med begrænsede dybder.

Dybere dyk er tilgængelige på væggen på ydersiden af ​​revet omkring øerne, men vejr- og havforholdene skulle være mere gunstige for at få os ud over revet.

Kun omkring 40 m fra stranden så det ud til, at der ikke var nogen strøm, men så snart vi ramte bunden på 10 m, mærkede vi et stærkt flow. Efter et par minutter brugt på at bekæmpe den, signalerede Monica os, at vi skulle afbryde dykket.

Monica forklarede, at både strømmene og tidevandet kunne være uforudsigelige, hvilket gjorde det svært at forudbestemme dykkerstederne, men at der var masser af beskyttede steder.

Vi prøvede igen på den anden side af øen. Uden strøm brugte vi lidt over en time på forsigtigt at moche rundt og fandt et overraskende antal væsner på den hvide sandbund.

El og Monica var glade for at påpege adskillige varianter af nøgensnegl, små fladorme og Pederson- og anemonerejer, der gemmer sig i forskellige typer anemoner. Flere store anemoner viste lilla eller hvide kapper, med familier af dansende anemonfisk, der poserede for os.

En hvid djævelskorpionfisk kiggede ondt på mig og stormede truende, da jeg kom tæt på. Jeg var flyttet ind for at tage et fotografi af en smuk Flabellina-nøgensnegl, med lyserøde filamenter, der svajede i vandet, og skorpionfisken overraskede mig, godt camoufleret, da den var ved siden af ​​nøgensneglen. Mateusz kan lide at finde bittesmå filefish, og opdagede mange, der gemmer sig blandt Halameda-alger, inklusive whitebar, børstehalet og små sorter.

Mange forskellige kutlinger delte en hule med rejer på sandbunden, spredt blandt farverige skaller.

En enorm spansk dansernøgensnegl flaksede elegant forbi, inden den slog sig ned på bunden.

SYNLIGHED VAR KUN OMkring 8-10m, så vi bevægede os langsomt hen over sandbunden og holdt os inden for boble-syne af hinanden. Med kun os fire, der dykkede, gik vi i vores eget lette tempo.

De fleste af Dive In Bintans kunder er singaporeanere og expats, der kommer til øen for et par dage med færgen tidligt om morgenen, laver to til fire dyk om dagen og vender tilbage med aftenfærgen.

Det var april, stadig tidligt på sæsonen. Dykkercentret lukker fra november til slutningen af ​​marts, når forholdene kan være barske, og den travleste sæson er fra maj til august.

Mod slutningen af ​​dykket nåede vi en minivæg. Jeg var henrykt over mængden og variationen af ​​hårde koraller, blandet med søfaner, pisk og andre bløde koraller og svampe. De så alle sunde ud, uden tegn på koralblegning, på trods af at vandtemperaturen var milde 31°.

Under vores overfladeinterval fik vi endnu en lækker og uventet frokost. Vi havde forventet frisk frugt og kiks på båden, men Monica sagde, at dykkercentret altid sørgede for et ordentligt måltid som en del af prisen for dykningen, uanset hvornår du dykkede.

Vi fortsatte med at dykke, hvor vi slap, og kunne have brugt timevis på at udforske både sandbunden og minivæggen.

I bunden tog strømmen dog op igen, selvom den ikke var så stærk som på vores afbrudte dyk. Vi omfavnede sandbunden nu og ledte efter væsner i stedet for væggen.

El fik øje på en langbenet edderkoppekrabbe, mens Mateusz pegede på en blåbenet krabbe, der gemte sig blandt nogle alger, og en stor krabbe, der gravede sig ned under en træstamme.

Vi så også en stor, vanvittigt mønstret kortkuglefisk hvile på revet, og en jeg aldrig havde set før, en pletfri kuglefisk, med sin glatte grønlig-hvide krop.

Indonesien har et særligt problem med plasthave, dels på grund af de tre forskellige strømme, der løber gennem de hundredvis af øer, der udgør nationen, og som bringer affald fra fjerne lande, og dels på grund af de dårlige affaldshåndteringstjenester, der findes i mange asiatiske lande .

Jeg var meget glad for kun at se ét stykke affald på alle vores dyk, en sort plastik taske som Monica straks samlede op.

Da tidevandet var kommet ind i slutningen af ​​vores dyk, satte dykkerbåden os gladeligt tilbage ved Trikora-stranden - mere tid til afslapning og en tidlig cocktailtime.

Næste dag blev vores dyk forsinket til kl. 12.30 for et højvande, der var langsomt på vej ind. Solen skinnede, da båden ankom, men der var ildevarslende skyer over øen.

SOM VI SKUBBEDE VÆK fra  stranden så vi flere lyn. På grund af mineralerne i jorden kan lyn her være meget kraftigt, og vi håbede, at det ikke ville udvikle sig til det sted, hvor vi ville dykke.

Forholdene var ikke gode nok til at dykke i ydervæggen, så Monica tog os med til en lille ø med et kokosnøddetræ på toppen, kaldet Umbrella Point. El beskrev en lille skråvæg med sandbund på 15m.

Sigtbarheden var bedre end den foregående dag, omkring 12-15m, og med meget lidt strøm. På revets skråning kunne vi se mange farverige lyslilla kugleanemoner med masser af anemonefisk.

Vi brugte lidt tid på at fotografere dem og undgik forsigtigt de mange sorte, tornede søpindsvin, der er udbredt på alle dykkerstederne.

På vej videre fra en særlig stor forsamling af lilla anemoner, opdagede El en stor pinnate spadefish. Den vendte sig for at vise os et blindt øje og poserede tålmodigt.

Jeg så en lille muræne gemte sig i et hul i bunden af ​​revet, da Monica kaldte på os for at indikere en stor, godt camoufleret blæksprutte i en fordybning i revet.

Igen skabte de mange varianter af hårde og bløde koraller, svampe og havfaner en farverig scene. Der var ingen store fisk eller pelagiske fisk, men masser af små fisk, inklusive nogle jeg ikke genkendte.

Mellem dykkene fortøjede bådkaptajnen ved en lille øde ø, dens hvide sandstrand fuld af skaller og omgivet af store kampesten.

Skyerne var klaret noget, da vi steg op, og vi brugte vores sikkerhedsstop efter en nasi goreng frokost. afkøler os selv i de solrige lavvandede områder.

En anden lille ø, Kojeck Point, blev opkaldt efter bådkaptajnen. El sagde, at de fleste af dykkerstederne i området var en kombination af minivæg, skråvæg og sandbund.

Vi krydsede langsomt langs kanten af ​​revet, hvor det mødte bunden på 13 m, undersøgte afkroge og glædede os over de mange anemonfisk, kæmpemuslinger og stimer af glasfisk, sommerfuglefisk og sæbefisk.

Mod slutningen af ​​dykket fik Mateusz øje på en stor sejlfin sommerfuglefisk. Mens jeg ventede på, at han skulle tage en foto, svømmede en gruppe barberfisk forbi i formation.