Lille rovdyr er titlen på dette billede af den georgiske fotograf Viktor Lyagushkin, som har vundet undervandssektionen i den fjerde årlige Close-Up Photographer of the Year 2022-konkurrence (CUPOTY 04).
"Dette er en Lucernaria quadricornis (Stauromedusae), en stilket vandmand, fotograferet under isen i Det Hvide Hav i Rusland – det eneste frysende hav i Europa,” siger Lyagushkin. ”Vandets grønne farve er et forårstegn, når alger vokser.
»Benet på vandmændene hjælper den med at sætte sig fast på en sten eller tang. Dens tentakler rager op eller ned og venter på bytte. Hvis dens jagt lykkes, fanger den byttet og kollapser sine tentakler til en knytnæve. Hvis jagtstedet ikke er godt, Lucernaria går væk på sit ’ben’ eller nogle gange sine ’hænder’.”
(Nikon D850 med Nikkor 8-15 mm f/3.5-4.5 Fisheye, Subal-hus, Ikelite DS160 strobe, 1/80, f/13, ISO 3200)
Mere end 9,000 fotografier fra 54 lande deltog i de 11 kategorier af CUPOTY 04. Bidragene, hvoraf størstedelen er i de 10 hovedsagelig topside-kategorier, bedømmes af et panel på 19 eksperter, herunder undervandsfotografen Scott Portelli.
På andenpladsen i kategorien Undervand var Skønheden og Udyret af den sydafrikanske fotograf Kate Jonker, som kæmpede mod bølger for at fange billedet.
"Da jeg var ved at lave lavvanding efter et 25 m dyk ved Steenbras Deep i centrum af False Bay, stødte jeg på en lille plet af middelhavsmuslinger," siger hun. "Denne invasive art, der blev bragt til vandet ud for Cape Town i bjergene af passerende skibe i 1980'erne, er et udyr, der erstatter det farverige havliv på lavvandede dele af nogle rev med mørke pletter.
“Mens jeg undersøgte hvilken indvirkning disse muslinger havde på denne særlige del af revet, fandt jeg en smuk blåplettet klipfisk (Pavoclinus caeruleopunctatus) placeret blandt muslingeskallerne. Han kiggede forsigtigt op på mig og så mine forsøg på at bekæmpe bølgen, mens han fotograferede ham med en lav dybdeskarphed.
“Mit mål var at fange hans skønhed og samtidig blødgøre muslingernes skarpe kanter. En udfordring, ikke kun på grund af den begrænsede dykketid, jeg havde tilbage, men på grund af den bølge, der skyllede mig frem og tilbage, mens jeg forsøgte at fokusere på hans øje."
(Nikon D850 med 105 mm makro, to Supe D-Max stroboskoper, Orcatorch D900V, 1/125, f/11, ISO 100)
Den italienske fotograf Pietro Cremone tog tredjepladsen med sit blackwater-skud Mars: "Om natten kommer mange planktoniske former for dyr op fra det dybe hav, hvilket gør det muligt at tage billeder af disse fantastiske væsner," siger han.
"Dette er larveformen af en mimik blæksprutte (Wonderpus photogenicus). Det blev taget, mens jeg svævede 90 m under overfladen ved Anilao, Filippinerne i fuldstændig mørke uden nogen referencepunkter."
(Nikon D850 med 60 mm makro, uspecificeret hus & stroboskoper, 1/250, f/20, ISO 500)
Syv andre undervandsfotografier blev nomineret som finalister af dommerne, herunder et af den britiske undervandsfotograf Catherine Holmes. "I dette billede har jeg forsøgt at skildre den drømmeagtige følelse, man føler under vand," siger hun om Bokeh Anthia, et skud af den lille fisk, der så almindeligt findes i det egyptiske Røde Hav.
"Jeg brugte en dobbelteksponering i kameraet til at skabe billedet," siger hun. "Et retro Meyer-optisk Oresten-objektiv blev brugt til at fange bokeh-bobleeffekten, som blev kombineret med et mere traditionelt billede af fisken med et Sigma 17-70 mm objektiv."
(Nikon D500 med Sigma 17-70 mm & Oreston 50 mm, Nauticam-hus, Retra Pro-blittrober, 1/1600, f/5, ISO 320)
Adriano Morettin fra Italien gjorde indtryk hos Munchs skrig, taget i Rijeka-bugten i det nordlige Adriaterhav ud for Kroatien: "Denne foto portrætterer en mandlig middelhavshornet blenny oplyst bagfra. I løbet af parringsfasen er det ret almindeligt, at hunden læner sig ud af hulen og åbner munden på vid gab for at skræmme sine rivaler."
(Nikon D800E med 60 mm mikro, Seacam-hus, Seacam 150 strober, Retra LSD snoot, 1/250, f/22, ISO 100)
Boldizsar Szucs fra Ungarns indtog var Nedefra, taget i Centraleuropas største flodsletteskov Gemenc. »Den blev skudt i maj, da Donau-floden oversvømmede, og vandet væltede ind i træerne. Den oprindelige plan var at fotografere europæiske ildbugetudser, men jeg kunne ikke finde nogen.
"Heldigvis fandt jeg denne smukke flådeedderkop (Dolomedes fimbriatus) og fotograferede det fra under vandoverfladen."
(Panasonic Lumix G9 med Samyang 12 mm F/2.8, gør-det-selv vandtæt etui, 1/80, f/10, ISO 320)
Skrøbelig og delikat er titlen på den russiske fotograf Andrey Savins skud af en porcelænskrabbe på en anemone om natten under Baсong Pier i Filippinerne.
(Panasonic GH5 med Olympus 60 mm makro, Retra Pro Flash med reflektor, 1/200, f/14, ISO 200)
Den amerikanske fotograf Remuna Beca's Jeg ser dig skildrer en sygeplejerske haj (Ginglymostoma cirratum) kigger over vandet for at få et bedre udsyn. "Jeg fangede dette billede i slutningen af 2021 nær Bimini på Bahamas, da denne nysgerrige haj svømmede op for at undersøge kuplen på mit undervandshus og virkede interesseret i at beundre hendes spejling.
"De rolige forhold var ideelle til et split-shot, og da hun svømmede forbi, var jeg i stand til at fange dette præcise øjeblik af øjenkontakt, da hun kiggede over vandet."
(Nikon D850 med Nikkor AF-S 16-35 mm f/4G ED VR, Inon Z-330 stroboskoper, 1/250, f/16, ISO 250)
Kategorivinder Viktor Lyagushkin havde et andet skud i de sidste 10 i form af Lave karakterer igen. “Caprella, også kendt som skeletrejer, er sjove dyr, og meget små,” siger han. "Meget sociale og aktive, de lever, spiser og kæmper med hinanden uden stop."
(Nikon D850 med Nikkor 8-15 mm f/3.5-4.5 fiskeøje, Subal-hus, Ikelite DS160 strobe, 1/100, f/13, ISO 1600
Skuddet blev ikke taget på et dyk, men Pavan Kumar fra Indien var undervandsfinalist i kraft af sin iøjnefaldende Alien Rumskib: "Under Covid-lockdown fandt jeg en lillebitte park i nærheden af mit hjem, hvor jeg kunne tage nogle makrobilleder, og opdagede livet i en lille plet grønt."
Han fandt en dekorativ pool på omkring 3 fod i diameter, der indeholdt en masse myggelarver. "Jeg blev ved med at kigge på dem i håbet om at finde en, der dukkede op af vandet. Der var også haletudser derinde, men de så ikke så interessante ud.
“Pludselig bevægede noget sig hurtigt og slog en haletuds ned og begyndte at spise det. Det var en guldsmedelarver! Mens denne scene fandt sted, var den ventrale del af haletudsen synlig, og den skinnede som guld."
Et par dage senere var parken ved at blive renoveret, og dammen var ved at blive ryddet. "Jeg købte et akvarium og reddede et par haletudser og guldsmedelarver," siger Kumar.
"Dette billede blev taget ved hjælp af akvariet, mens haletudsen var tæt på glasset. Jeg brugte to blitz uden for kameraet, ikke-diffuserede. Jeg kunne se, at det lignede noget, man kunne se i en film, svævende på himlen."
(Pentax K1 med D-FA 100 2.8 Macro WR, stativ, Godox XproP, Godox TT350, Simpex strobe, 1/200, f/13, ISO 100)
SKUPP blev lanceret i 2018 af Tracey & Dan Calder, som er baseret i Winchester, Hampshire. Tilmeldinger til næste års konkurrence åbner fra marts til juni.
Også på Divernet: Be The Champ: Et nærmere kig på Bokeh, Ultra smalt fokusfelt, Critter Fiddling
