11 gode grunde til at være britisk dykker

På udkig efter at rekruttere flere frivillige dykkere og snorklere til det langvarige Seasearch-forskningsprojekt, har Marine Conservation Society udgivet et udvalg af 11 nylige billeder taget af kendte britiske undervandsfotografer sammen med deres beskrivelser af, hvad de viser. 

"Mens billederne viser den farverige og nysgerrige verden under overfladen af ​​Storbritanniens have, har de skrøbelige økosystemer et presserende behov for beskyttelse og restaurering," siger MCS. "Uden et sundt hav kan vi ikke have en sund planet."

Painted Goby in Shell / Dan Bolt

"Foråret langs kanten af ​​en skotsk sø er fuld af håb og fornyet liv. Under selve søens kølige vand gentages en lignende scene.

"Denne lille malede kutling er blandt mange fiskearter, der foretrækker at lave en rede for at lægge og passe deres æg. Et yndet redested er inden for den hårde skal af en død søpindsvin. Dette giver et fremragende tilflugtssted for æggene og en let forsvarlig indgang fra kløerne på sultne krabber.

"De stadig levende farver på denne skal beviser, at den ikke var død længe, ​​før denne kutling flyttede ind."

Catshark / Sam Mansfield

"Som barn på kysten ledte jeg efter nysgerrige læderagtige havfrues punge [hajæggekasser], der var skyllet op langs kystlinjen. Da jeg snorklede ud for Cornwall sidste år, steg jeg op fra tangen, da solen dykkede mod horisonten og blev overrasket, da denne haj strøg forbi mig på lavvandet. Med det sidste åndedrag greb jeg et billede og så det glide ind i det grønne.

"Snorkling er en vidunderlig måde at se mange af de smukke, mærkelige og gigantiske havdyr, som kalder Storbritannien hjem. Efter disse år med lockdowns og rejserestriktioner, vade i havet med en maske og en lungefuld luft kan bringe tiltrængte øjeblikke af glæde og forbindelse.”

Bobtail blæksprutte / Saeed Rashid

“Bobtail-blæksprutte er en af ​​de mindre blækspruttearter, der vokser til kun et par centimeter i længden. Når de bor i det lave vand omkring Storbritannien hele året rundt, begraver de sig ofte i sand og viser kun deres øjne. De gør dette for at gemme sig for både deres rovdyr og deres bytte.

"Som deres større fætre, blæksprutte og blæksprutter, de har evnen til at ændre deres farve. De kan også nogle gange ændre deres huds tekstur for at hjælpe med at camouflere ind i deres omgivelser. Dette gør dem utroligt svære at få øje på, men om natten bliver de ofte tiltrukket af dykkeres lys, så de vil komme ud af skjul for et smugkig."

Anemone i muslinger / Kirsty Andrews

”Disse muslinger skubber sig til position ved indgangen til en undervandsbue, hvor strømme, som normalt flyder frit rundt om Farne-øerne i Northumberland, tvinges gennem en forholdsvis lille åbning.  

Denne usædvanlige vandstrøm forårsager et "højenergi"-hotspot, hvor marker med små muslinger er klar til at fodre på de næringsstoffer, der rejser forbi med høj hastighed. Muslingebedet strækker sig så langt øjet rækker, kun brudt op af en og anden hårdfør anemone.

"For det blotte øje ser muslingerne brunsorte ud, men fakkellys fremkalder deres lokkende farve."

Krabbekamp / Martin Stevens

"Edderkoppekrabber er almindelige om sommeren i Cornwall, og de begiver sig ofte ud på lavt vand.

"Disse to krabber var ved kysten ret tidligt på foråret, og jeg så dem, mens jeg snorklede og fridykkede mellem tangen. Først troede jeg, at de simpelthen ville gå forbi hinanden, mens de bevægede sig mellem tangen. I stedet sprang de på hinanden og begyndte kraftigt at kæmpe, inden den ene gav op og skyndte sig af sted. Heldigvis lykkedes det mig at få et par hurtige skud, mens handlingen varede."

Søstjerne / Billy Arthur

“Dette billede blev taget under et natdyk på et af mine foretrukne lokale steder, vraget af Sveriges Dronning, som ligger på en dybde på omkring 16 m vand i Lerwick havn.

"Denne sprøde stjerneseng har en overjordisk følelse over sig, især når den tændes af en fakkel på et natdyk. Det belønner altid med en slags alien-lignende scene, der udspiller sig. 

"Dette billede af en almindelig solstjerne, der får en bred køje, mens den føler sig ude efter sit sprøde stjernebrud, viser, at vi ikke behøver at kigge langt for at møde naturens vidundere."

Sea Squirt / Ally Moore

”Som kunstner kan farverne og teksturerne af organismer, der findes under vand, være fuldstændig inspirerende at se. Dette vidunderlige levested for havsprøjter, svampe og røde tang lever alle side om side på et fortøjningsreb i relativt lavt vand på Orkneyøerne. 

"De indviklede og sarte detaljer ved nogle af disse væsner er ret forbløffende at se. Den gennemsigtige havsprøjt Diplosoma listerianum set her er faktisk en koloni af dyr kaldet zooider. Koloniske havsprøjter kan danne smukke og meget individuelle mønstre, hvoraf nogle danner stjerne- og blomsterformer, hvilket gør det til en fornøjelse at se på disse relativt almindelige væsner."

Sea Angel / Kirsty Andrews

”Havenglen er det ret romantisk klingende fællesnavn for det, der egentlig er en fritsvømmende søsnegl.  

"Havengle patruljerer det åbne hav og lever af havsommerfugle, som selv har et alt for smukt navn, idet de er små svømmende havsnegle. Havenglens 'vinger' er faktisk dens fødder, som har udviklet sig til at drive den gennem vandet.

"Denne engel dukkede op i fakkellys under et natdyk i det fjerneste af det nordvestlige Skotland."

Blæksprutte / Saeed Rashid

"Almindelig blæksprutte kan blive en halv meter lang. De er den største blæksprutte, der findes i britiske hav og bliver ofte set af snorklere og dykkere.

"Du er mere tilbøjelig til at få øje på dem om foråret, når blæksprutter begiver sig op fra meget dybere vand for at yngle på de varmere lavvandede områder. Denne glade fyr (jeg tror, ​​han er) besluttede at blive min dykkerkammerat under Swanage Pier i Dorset. Han blev ved at svømme ved siden af ​​mig i mindst en halv time, og til tider så det ud til, at han var mere nysgerrig på mig, end jeg var på ham. 

"Blæksprutte, sådan blæksprutte og blæksprutter, er kendt for at være utroligt intelligente og overliste ofte menneskelige videnskabsmænd i deres egne eksperimenter."

Livet i en dykkerfakkel / Dan Bolt

"Naturen er fantastisk! Hun kan vende sin hånd til at genvinde næsten alt, hvad vi efterlader i vores kølvand, og denne gamle dykkerfakkel er ingen undtagelse. Det er nu hjemsted og husly for en hummer, anemoner, pindsvin, søstjerner og orme, der langsomt bliver en del af selve havmiljøet."

Pukkelhval / Peter Shucksmith

"Jeg sad på molen med alt mit sæt og ventede på min bådstøtte for dagen. Vejret var utroligt roligt og solrigt – en meget sjælden midvinterdag, perfekt til det, vi gerne ville prøve, snorkling med pukkelryg.  

"Tiden var begrænset på grund af de korte dage på Shetland på denne tid af året, og med solen lavt, kan det gøre det ret udfordrende under vand.  

"Vi fandt hurtigt hvalerne, og inden for få sekunder kom et hoved op af vandet. Jeg hørte et slag og løftede mit hoved for at se ryggen på en af ​​hvalerne, der var på vej mod mig. Med mit øje tilbage til kameraet dukkede to store skygger op i periferien af ​​mit syn, og pludselig var de der lige foran mig.”

MCS beskriver Seasearch-programmet som "en fantastisk måde at give tilbage" - dets frivillige udfører undervandsundersøgelser for at give et indblik i tilstanden i de britiske have. Få mere at vide om arbejdet i MCS og hvordan man bliver involveret i Søsøgning projekt.