Succes for enhver pris? Nogle undervandsfotografer stopper ikke ved noget for at få det vinderbillede, og som et resultat er 'critter-fiddling' nu live spørgsmål i samfundet. Det er ikke nødvendigt, siger ALEX MUSTARD
'Mange ønsker stadig at blive ved med at stikke og proppe og vil bare gerne vide, hvilket niveau der er socialt acceptabelt'
FOTOGRAFERING
DER ER MANGE trækker til Dive Show, men attraktionen, der altid trækker mig tilbage, er samtalerne. Som fotograf har jeg en tendens til at fokusere på PhotoZone for at se de seneste billeder og hente nye ideer fra nogle af Storbritanniens toptalenter.
Normalt bliver jeg også kørt ud på scenen. Men i år var jeg bare endnu en betalende spiller (ja, afleverede mine £14.50 på døren), hvilket betød, at jeg kunne forkæle mig selv og fange langt flere samtaler end normalt. Min gamle mucker Martin Edge forklarede forviklingerne ved den kraftfulde teknik med indvendig belysning, og jeg undrede mig over John Boyles optagelser af dykningens hotteste uberørte destination - Dronningens haver i Cuba.
Alex Tattersall beskæftigede sig med det vanskelige emne manipulation af makrodyr i sit foredrag "Confessions of an Ex-Fiddler", med sit populære mærke af selvironisk humor, iøjnefaldende billeder og åbenlyse salgstale.
Han har ret til at hæve spørgsmål også, som har nået noget af crescendo i undervandsmakroen fotografering samfund, der regelmæssigt dykker de populære sydøstasiatiske destinationer.
Problemet, som han forklarede, er, at nogle gange bliver den forkerte type makrobilleder fremholdt som håbefulde.
Mens tonsvis af fantastiske billeder er taget af talentfulde fotografer på den rigtige måde, er der en lille, men voksende tendens til billeder, der kun kan tages ved at manipulere og forulempe motiver.
Og når disse vinder priser og hundredvis af likes fra andre fotografer, tilskynder det flere og flere til at stikke og proppe deres motiver til behagelige positurer.
Men efterhånden som løsninger diskuteres, føler jeg, at vores samfund bliver for fanget i detaljerne.
Argumenter raser om, hvor meget der er tilladt med et givent emne, hvilket viser, at mange stadig ønsker at fortsætte med at stikke og proppe og bare vil vide, hvilket niveau der er socialt acceptabelt.
For mig det hele spørgsmål kommer ned til, om du respekterer naturen (eller ej). Og denne nuværende critter-fidling utilpashed kommer fra nøjagtig den samme tankeløse holdning, der får nogle fotografer til at ligge over hele revet.
DET ER IKKE ALT undergang og dysterhed. Det undervandsfotografering samfundet har udviklet sig meget gennem årene, da fotografer konstant stiller spørgsmålstegn ved, hvordan vi skal opføre os.
I de dårlige gamle dage overvejede fotografer aldrig deres skader på miljøet. Selv de bedste publikationer fra 1970'erne råder os til at bære tykke bukser for at beskytte, så du kan "knæle, ligge eller holde fast i bunden ved at vikle dine arme eller ben om koraller". Kommentarer til at gøre vores finner krølle i dag.
Tilbage i 2003 henvendte Marine Conservation Society sig til indflydelsesrige medlemmer af British Society of Underwater Photographers (inklusive Paul Kay, Colin Doeg, Linda Pitkin, Martin Edge og mig selv) for at udarbejde et adfærdskodeks (det er stadig på BSoUP-webstedet).
Genlæser det i dag, designet er dateret, men indholdet er stadig relevant og dækker pænt væsen.
Måske er det på tide, at MCS laver en opfriskning?
Men igen kan budskabet opsummeres som "respekter livet i havet og havmiljøet". I praksis betyder det at gøre denne del af vores fotografiske beslutningsproces: "Vil det være et godt motiv? Hvordan skal jeg tænde den? Hvilke indstillinger skal jeg bruge? Kan jeg tage billedet uden at skræmme motivet eller ødelægge livet omkring det?"
SÅ HVIS LØSNINGEN er enkelt og ikke noget nyt, hvorfor har vi et problem? Hvis du spørger 100 undervandsfotografer om det, vil mindst 99 fortælle dig, at de fuldstændig respekterer miljøet, når de tager billeder!
Jeg tror på, at langt de fleste forsøger at tage billeder på den rigtige måde. De fleste af de resterende tror fejlagtigt, at den chikane, de gør, er, hvad alle gør. Det er dem, der har mest behov for uddannelse.
Endnu værre er, at der er nogle få, der siger én ting og gør en anden, foredrager alle, der vil lytte, om, at vrøvl er et nej-nej og så fortsætter med at gøre det selv, når de tror, de kan slippe af sted med det.
Uvægerligt er disse fotografer så besat af vigtigheden af deres egen fotografering at de er ligeglade med, hvad der bliver trampet for skuddet.
Jeg har længe konkluderet, at egoer er negativt flydende, hvilket forklarer, hvorfor det også er de samme få, der ligger over hele korallerne. Da jeg er så forelsket i sig selv, frygter jeg, at kun navngivning og shaming vil ændre deres måder, men selvom mange af os med glæde vil kritisere dem privat, er vi for feje til at konfrontere disse store navne offentligt.
SOM RIDER PÅpegede i weekenden er mest manipulation den dovne måde at få en bedre baggrund på.
Fotografer er fristet til at samle eller stikke et dyr op i en bedre position, så det kan indrammes mod en sort baggrund, og normalt placere det oven på noget farverigt på samme tid. Der er ingen tvivl om, at disse billeder er øjeblikkeligt iøjnefaldende, men for mig giver deres enkelhed dem kortvarig appel.
Meget bedre end at prøve at kopiere denne enkle formel er at udvide dit fotografiske syn.
Stigningen i fifleri er drevet af fotografer, der mangler fantasi til at skabe forskellige typer makrobilleder. Så det eneste, der er tilbage, er at finde sjældnere og sjældnere emner til at plonkere ind i deres simple komposition. Der er meget mere i makro end dette.
Ironisk nok må mange af spillemændene gå glip af fascinerende naturlig adfærd ved at flytte motiver, så snart de ser dem. Langsomtgående nøgengrene er nok de mest mishandlede, men disse dyr har meget specifikke diæter, og fordi de er langsomgående, lever de oftest af deres føde, parrer sig af deres føde og lægger æg på deres føde.
At flytte dem til en tilsyneladende smukkere baggrund mister alt dette.
Afslutningsvis bør jeg tilføje noget perspektiv: det meste af tiden tages fantastiske billeder uden at skade noget. Og fordelen ved billeder som plakater til konservering er uoverskuelig stor.
Ydermere står havmiljøet over for mange alvorlige trusler, og undervandsfotografer flytter rejer lidt for en foto er ikke en af dem.
Men intet af det er en undskyldning. Gennem deres billeder er undervandsfotografer i stand til at kommunikere, hvorfor havmiljøet skal bevares. Dette bør også stemme i deres handlinger.
STARER TIP
Delikat havliv kan blive beskadiget utilsigtet, når dit ønske om at få skud overstiger (selv kortvarigt) din dykkeevne. Dette fanger ikke bare relativt nye dykkere, selv erfarne fotografer går galt, presser på for at komme så meget tættere på eller skynder sig ind for at fange det undvigende væsen.
Vi laver alle fejl, men vi ønsker ikke at lave dem regelmæssigt.
MIDTVANDSPIP
At røre, prikke og flytte dyr af hensyn til en foto er bredt, men ikke universelt, foragtet af undervandsfotografer. Det er mest udbredt i krypdykkerdestinationer, hvor mange arter er langsomtgående.
De fleste fotografer producerer vinderbilleder uden at ty til disse grusomme taktikker – vær en af dem.
AVANCERET TIP
Hvornår har du sidst afvist et interessant emne, såsom en pygmæ søhest, fordi den var dårligt placeret? Du kunne se, men du kunne ikke få det skud, du ønskede, uden at risikere at beskadige revet?
Hvis du kæmper for at huske, så skubber du måske tingene for langt.
