FOTOTEKNIK
Vær Mesteren!
Unge søløver skaber potentielt prisvindende motiver, siger ALEX MUSTARD, men energien, hastigheden og manøvredygtigheden, der gør dem så tiltalende, kan også skabe problemer for fotografer
»Få ting bliver undervandsfotografer som ophidset som emner, der svømme gentagne gange helt op til værelse'
En søløvehvalp falder og jager derefter sit søstjernelegetøj, mens den falder ned i en farverig kløft. Her tændte jeg både søløven og den farverige baggrund med mine strobes. Taget med en Nikon D5 og Nikon 28-70mm med Nauticam WACP. Subal boliger. 2 x Seacam stroboskoper. 1/125 ved f/11, ISO 800.
SØLØVER ER TYPISK en godbid, vi kun kan nyde i køligt vand, hvilket gør forhandling til en tørdragt eller kæmper tyk neopren del af prisen for at dykke med dem.
Det eneste sted, der bryder denne regel, er La Paz i det sydlige Baja, Mexico, om efteråret. På denne tid af året er vandet lunt 3 mm territorium (faktisk ser jeg mange mennesker dykke i bare shorts), og endnu vigtigere er det, når de nye hvalpe begynder at lege i åbent vand.
De californiske søløver i Cortezhavet føder i forsommeren, og ungerne hænger ud i ankeldybe ammebassiner til midt på sommeren.
Mens søløve-dyk her er sjovt året rundt, er der bestemt noget helt særligt ved at besøge dem i den otte ugers periode fra midten af september til midten af november, hvor ungerne begynder at udforske uden opsyn.
Det er, når de er på deres mest drilske, nysgerrige og fotogene.
Hvalpene er stadig meget små, ligner i størrelse en Jack Russell og, drevet af højoktan mors søløvemælk, lige så energiske.
Hvis du nogensinde har set en hvalp konstant besværliggøre en ældre hund, vil du forstå, hvorfor de voksne søløver virker glade for, at deres unge arbejder af deres overskydende energi på os.
Få ting bliver undervandsfotografer så begejstrede som motiver, der gentagne gange svømmer helt op til kameraet, især når de er så søde som en knap at starte op.
Der må vel være en fotografisk ulempe? Der er, søløveunger har sort, lyssugende pels, de kan lide at hænge ud på skyggefulde steder, og de bevæger sig virkelig, virkelig hurtigt!
Dukkede op i DIVER juni 2018
DE UNGE HVALPE bruger det meste af deres tid på at svømme tæt på øernes forrevne klipper. Det betyder, at standardscenen, som vi præsenteres for, er mørk hvalp mod mørke sceneri - omtrent lige så tiltalende som det berømte helt sorte "Maldiverne At Night"-postkort.
Desuden er vandet her normalt fyldt med partikler, og når vi skruer op for vores strober nok til at oplyse deres taupe pels, bliver tilbagespredning et stort problem.
Endelig bevæger de små søløver sig som et lyn, hvilket betyder, at vi på trods af de mørke forhold har brug for hurtige lukkertider for at sikre skarpe billeder.
Den bedste løsning på alle disse problemer er ikke en magisk kombination af indstillinger, men at stræbe efter det rigtige synspunkt. At træffe de rigtige valg ved indramning gør det teknisk nemmere at få et godt billede.
Nøglen er at komponere ungerne mod en lys baggrund, som får dem til at skille sig ud og giver os mulighed for at bruge hurtigere lukkertider.
Når jeg underviser i vidvinkel undervandsfotografering, jeg understreger, at det er en disciplin, der udfordrer os både kunstnerisk og teknisk.
Et mindeværdigt vidvinkelbillede skal normalt wow kunstnerisk for at tiltrække beskueren, men skal også være forsvarligt konstrueret teknisk for
det kunstneriske, der skal optages lyst og klart.
Ulempen er, at disse to faktorer ofte trækker i hver sin retning. Nogle billeder er teknisk nemme at tage, men kunstnerisk kedelige. Andre er kunstnerisk fascinerende, men umulige teknisk at producere.
Nøglen til god vidvinkel fotografering er at stræbe efter det bedste, vi kan på begge fronter. Men i teknisk udfordrende situationer, såsom at skyde søløveungerne, er vi nødt til at prioritere de tekniske beslutninger, og heldigvis har ungerne masser af naturlig karisma til at holde vores billeder kunstnerisk engagerende.
STARTTIP
Søløveunger elsker dykkere, men prøv at få dem til at elske dig mest. Vær ikke en flapdykker, og overvej nogle farverige finner eller hætte for at gøre dig mere attraktiv!
Jeg satte en løkke af pink neopren til min hætte, og det fungerede rigtig godt. Sammen med andre fotografer i min gruppe fandt hvalpene, at deres skinnende metalpointer var uimodståeligt legetøj.
Vi har mulighed for at udnytte de mørke forhold og optage lange eksponeringer for at skabe en følelse af energi, der rammer søløven mod det blå. Taget med en Nikon D5 og Nikonos 13mm. Subal boliger. 2 x Seacam stroboskoper. 1/20 ved f/20, ISO 800.
NÅR VI SKYDER i lavt, grumset vand er den bedste baggrund normalt slet ikke under vand, men himlen. Når det er solskin, vil himlen være den klareste og blåste baggrund, der findes, og heldigvis er det ret nemt at ramme søløveunger mod den, når de lyner op til overfladen for at trække vejret.
Som sædvanlig er tricket at indstille optagelsen og vente på den, i stedet for at jage søløverne med kameraet. Derfor bør vi lede efter en hvalp, der har lyst til at lege, så vi har mulighed for at arbejde hen imod det optimale skud.
Hvalpene elsker at opsøge dykkere for at chikanere, og vi ønsker at være i centrum for deres opmærksomhed for at få flest mulige muligheder.
Jeg oplever, at ungerne er tiltrukket af de roligste, langsomst bevægende dykkere, så nøglen er at dykke som en afslappet divemaster! Vi kan også gøre os selv lidt mere attraktive ved at bære en farverig snorkel eller bandana, katteurt til baby søløver.
De energiske hvalpe skal trække vejret regelmæssigt, så hurtigt nok vil de give slip og race til overfladen.
På dette tidspunkt ånder jeg ud, hvilket vil give mine bobler tid til at nå overfladen og forsvinde, før søløven dykker igen.
Jeg skyder, mens den løber tilbage ned mod mig, perfekt indrammet mod overfladen.
Når jeg har en søløvehvalp, der leger, følger jeg en simpel plan. Mens det klatrer over mig og tygger på mit dykkerudstyr, prøver jeg ikke at skyde, men nyder bare oplevelsen, ikke mindst fordi de små hvalpe normalt forsøger at klemme sig ind mellem mig og mit kamera.
MIDTVANDSPIP
Backscatter kan være et problem, når man forsøger at belyse store, mørke motiver i grumset vand. Den bedste løsning er at optage, når hvalpen er så tæt på kameraet som muligt, så mængden af vand og partikler holdes på et minimum, og stroberne er på lav effekt.
Når søløverne er længere væk, kan du overveje at arbejde uden blitz, enten som en silhuet eller et manuelt hvidbalanceret billede.
Indramning af søløver mod overfladen giver dem mulighed for at skille sig ud. Taget med en Nikon D5 og Nikon 20mm. Subal boliger. Ingen strobes. 1/200 ved f/11, ISO 800.
DE MØRKE HVALPE og skyggefulde klipper gør fotografering en udfordring, og det hjælper med at skubbe ISO'en op og åbne blænden lidt op for at holde lukkertiden hurtig nok til at undgå sløring. Ideelt set bør vi sigte efter mindst 1/125 for at fryse bevægelsen.
Alternativet til at bekæmpe denne tekniske efterspørgsel er at arbejde med den og bruge de lave lysniveauer til at optage lange eksponeringer, som tillader hvalpens mørke krop at skille sig ud mod vandet.
En sidste mulighed er med vilje at skyde ind i klipperne ved hjælp af en hurtig lukkerhastighed, og oplyse hele scenen med stroboskoper.
Kig efter et område med lyst, farverigt liv, og sæt en hvalp ind mod dette. Vær opmærksom på, at fordi vi lyser op i en stor scene (hvalp og sten), skal vores stroboskoper placeres bredere ud fra huset for at minimere tilbagespredning. Partikelrigt vand er uforsonligt over for sjusket teknik.
Sammensætningsmæssigt bør vi forsøge at fylde hele rammen med farverigt liv, fordi dette skaber en komplet baggrund og hjælper også med at skjule enhver backscatter, som ville skille sig meget mere ud mod åbent vand eller en mørk sprække.
En sjælden lejlighed, hvor kunstneriske ønsker og tekniske kan-dos arbejder sammen!
AVANCERET TIP
Eksperimenter med langsomme lukkertider, især i mørkere områder, i stedet for at kæmpe mod manglen på lys. Længere eksponeringer giver stillbilleder en følelse af energi og fanger søløvernes atletiske natur.
De er også med til at skjule backscatter, hvilket er mindre tydeligt mod de impressionistiske slørede baggrunde. Gode startindstillinger er 1/8 til 1/15 af et sekund.
