British Society of Underwater Photographer Print Competition

Undervandsfotografer fortsætter deres uendelige søgen efter det perfekte billede – så hvor tæt på kom BSoUP Prints-konkurrenterne?

HVAD GØR EN FANTASTISK undervandsbillede?

British Society of Underwater Photographer Print Konkurrence, sponsoreret hvert år af DIVER magasin, er en konkurrence, der kan give ledetråde.

Et panel på tre dommere foretager en indledende udvælgelse af, hvad de anser for at være de bedste bidrag, og disse vises på Dive Show på NEC, Birmingham. De udvælger også en direkte vinder og andenplads og giver en række meget rosende priser.

Mens billederne er udstillet, opfordres besøgende til Showet til at fungere som dommere, og deres valg bestemmer vinderne og andenpladsen i fire kategorier i den separate offentlige afstemning.

Undervandsfotografer finder ofte dommernes kommentarer nyttige, ikke kun til at vinde konkurrencer, men blot til at øge kvaliteten af ​​deres fotografering. Så her er et udvalg af kommentarer til vindende og meget roste billeder fra dommerne Martin Edge, diVEr-udgiver Nigel Eaton og BSoUP-formand Paul Colley, som også var formand for panelet.

Dommerne mente, at konkurrencen generelt var af en meget god standard, med nogle fremragende billeder i den høje ende.

De påpegede dog, at nogle ellers fremragende indlæg blev svigtet lidt af grundlæggende fejl, herunder, men ikke begrænset til: indramning (oftest for stram); sensorstøvpletter og backscatter, der kunne have været behandlet inden for reglerne; blæste højlys (ren hvid uden detaljer, hvor kompositionen krævede det); rodede kompositioner, oftest for meget baggrund eller andre distraherende detaljer; mangel på kontrast; overbehandlede billeder (for meget kontrast eller unaturlige farver); og fejl i belysningen (såsom hårde skygger i et billede, hvor hensigten meget tydeligt var fuld belysning af motivet, eller motivøjne i dyb skygge på frontale optagelser).

Blue Shark, af Nick Moore (Judges' Choice: Samlet vinder)

“Selvom dommere uundgåeligt bliver mætte af eksponering for blåhajbilleder, og det nu er fristende bare at beundre dem og gå forbi, vil det rigtige billede stadig stoppe dig i dine spor.

"Dette var en af ​​dem. Billedet af selve hajen er imponerende nok med knivskarpe detaljer og perfekt kontrolleret eksponering. Men i disse dage er det ikke nok til at vinde, og det vidste fotografen, før han kom i vandet.

"Han var villig til at risikere mange mislykkede skud under disse sjældne og dyre møder ved at bruge en mindre forudsigelig, men høj-payoff-teknik. Som et resultat heraf har han gengivet overflade- og overvandsdetaljerne på en måde, der understøtter den overordnede historie og komposition.

"De, der kender opsætningen, kan regne ud, at dykkerbåden er på billedet, men den langsomme lukker reducerer den til subtile og meget attraktive farveaccenter. Resultatet er et ekstra stænk af farve og bevægelse, som understøtter og afbalancerer billedet af et slankt rovdyr, der ræser gennem vandoverfladen. Et fremragende stykke undervandskunst - vi elskede det bare."

American Alligator, af Chris Knight (Judges' Choice: Runner-Up)

"Kvaliteten af ​​dette billede var tydelig for alle tre dommere fra starten. Den sorte baggrund tilføjer trussel til et motiv, der ser ud til at være i stand til at skabe det, og væsenet griber beskueren i øjnene med et knivskarpt blåt øje.

"Tænderne er perfekt eksponerede (svære at gøre med disse emner), men det er refleksionen og de interessante overfladedetaljer, der sætter dette billede ind i verden af ​​noget særligt. Bladene og spejlreflekserne, der smelter sammen i det omvendte alligatorøje og kæbelinjen, er smukke små detaljer og farver.

"En dommer mente, at manglen på indeslutning af refleksionen ved den øverste kant af rammen gjorde billedet en smule ubalanceret. Det kunne være blevet subtilt falmet mere mod sort, da det forlod rammen, måske med et gradueret filter i efterbehandling, men det var en mindre og subjektiv pointe. Vi syntes alle, det var et fantastisk billede."

Shrimp, af David Morgan

“Du vil nok ikke se en skarpere trykke af så lille et emne. Detaljen er fabelagtig og den diagonale sammensætning meget stærk. Der er lige nok baggrundsdetaljer til at vise habitatet, men så velkontrolleret med dybdeskarphed, at det tilføjer og aldrig forringer hovedmotivet.

"Det usædvanlige synspunkt tillader begge øjne at blive gengivet i fokus, noget der virkelig bidrog til dette fremragende billede."

Cuttlefish, af Mark Launchbury

"Det er et simpelt adfærdsbillede af et interessant væsen, men det har fantastiske funktioner, herunder fantastisk gengivelse af det smaragdgrønne vand, en meget flot sammensætning, der understreger levestedet og en top-

of-the-action udløser mod farverigt negativrum, der giver billedet en kant.

"På fine detaljer fandt vi nogle støvpletter eller backscatter, som nemt kunne have været behandlet, men det er et super billede."

Ethereal Warrior af Laura Storm

"Dette næsten abstrakte billede tiltrak alle tre dommere et langt blik for at bestemme emnet. I den forstand lykkedes det straks ved at engagere os meget stærkt.

"Når vi kiggede nærmere, så vi, hvordan meget omhyggelig belysning havde afsløret de subtile konturer af et næsten spøgelsesagtigt ansigt, der var dækket af fine tråde af alger. Og så fandt vi snegle, muslinger og alle mulige fine farver og teksturer.

“Det er et drømmeagtigt billede, der får dig til at tænke på så mange forskellige måder. Meget kreativt arbejde, der høstede stor ros fra os alle."

Nøgensnegl, af Simon Temple

“Dette skarpe og skarpe billede satte et farverigt hovedmotiv meget flot mod en sort makrobaggrund.

"Adfærden understreges af tilstrækkelig inklusion af hydroid-habitatet, men ved nærmere undersøgelse følte vi, at indramningen bare var en lille smule for stram, hvor dele af nøgensneven rørte rammekanten til højre og med hydroidens tentakler øverst til venstre lige klippet ud af rammen.

"Ikke desto mindre var billedet stærkt, og det trak os alle tre ind for at se nærmere."

Anenomefish, af Jon Batchelor

"Ved første øjekast var dette en meget smuk, men på mange måder standardpræsentation af et fælles emne, men vi følte os alle tvunget til at se nærmere på det, og jo mere vi kiggede, jo mere kunne vi lide det. Vi gættede på, at det var taget på Prammen i Det Røde Hav, men vi havde ikke set dette perspektiv før.

"Det, vi virkelig kunne lide, var kvaliteten af ​​baggrundslagene, der satte så godt fokus på hovedmotivet, samtidig med at det tilføjede dybde til billedet.

"Dertil kom den perfekte timing, der placerede både anemonfisk vendt ind i rammen med plads foran sig, og den dejlige kontrast mellem stort og småt."

Fighting Topknots, af Henley Spires

"Ved at gengive forgrunds- og baggrundshabitatet som en behagelig bokeh, kommer øjnene og ansigtsmønstrene på begge blennies godt frem i et iøjnefaldende øjeblik. Side-on-synspunktet understreger kampen.

"Sløringen af ​​munden på grund af bevægelse eller mere sandsynligt dybdeskarphed forringede lidt, men dette var et fantastisk billede, der passede til den symmetriske indramning."

Model in Pool, af Cheng Han

“Det flydende motiv, de livlige farver i baggrunden, accenter af lys og omhyggelig balance i den overordnede komposition skaber et slående og delvist abstrakt billede.

"Som en fodnote, selvom vi ikke tillader akvarieoptagelser, tillader reglerne poolmodeoptagelser, men vi ser så få af dem.

"Vi havde ikke regnet med, at de traditionelle kategorier ville gøre sondringen mellem Storbritannien og udlandet meningsløs i forbindelse med et poolbillede, men vi syntes, det var uretfærdigt at bedømme disse typer billeder i en britisk kategori, hvor alle de andre motiver uundgåeligt ville være et begrænset udvalg af havliv.

“BSoUP vil genoverveje reglerne til næste år. I mellemtiden forringer det ikke dette billede, som vi syntes var smukt udført og præsenteret."

Octopus Portrait, af Michael Gallagher

”Topkarakterer fra alle tre dommere for en anderledes præsentation af et fælles emne. Vi kunne virkelig godt lide den centrale symmetriske indramning og valget af high-key billedbehandling, der gengav dette emne på en ny måde.

“Billedet fanger dig i starten som et abstrakt, men trækker dig hurtigt ind gennem stærk øjenkontakt og fine detaljer. Et fint billede."

Saltwater Crocodile, af Nick Moore

Den cubanske saltvandskrokodille er et andet motiv, der er i fare for at blive overanstrengt, men når den fotograferes til en høj teknisk standard og i en så behagelig komposition, vil den stadig imponere.

De skarpe tænder (dvs. i fokus!), det meget stærke øjengreb og den fremragende tilføjelse af fåresnappere som sekundære motiver (i perfekt position) tilføjer alt til historien i et meget engagerende billede.

"Med stærke refleksioner og nogle blå-himmel farveaccenter er det en super gengivelse af et imponerende væsen.

"For at være uber-kritiske, mens vi ikke havde noget imod de små naturlige bobler og tilbagespredning ved overfladen, som får billedet til at føles meget autentisk, var der en antydning af kromatisk aberration i nogle af de hvideste refleksioner."

Dancing Boxfish, af Kirsty Andrews

"Oprindeligt vist på hovedet, ville dette billede altid fange øjet! Det er et fantastisk adfærdsbillede i sig selv, men ved at sætte blå mod gul og gul/hvid mod sort, bliver det en meget slående komposition. Det er smukt oplyst og detaljerne er sprøde. Og med tydelig underforstået bevægelse er den også dynamisk.

"Lidt stærkere øjenkontakt kunne have skubbet dette endnu højere op på vores liste over endelige overvejelser, men det er et fint billede."

Spotted Dolphin, af Chris Knight

“Man kan på den ene side gå forbi dette billede med et smil for at erkende, at det er smukt, men at man har set det før.

"På den anden side, når man stopper op for at se på detaljerne, synes man, at det er en udsøgt indfangning af et meget karismatisk dyr.

“Lyset på delfinen er fabelagtigt og mangler de barske skygger, som man så ofte ser på disse billeder. Detaljen er knivskarp og tydelig på hver en centimeter af dyret, der kan ses.

“Selvom der ikke er nogen vandoverflade i udsigt på grund af mødets udsigtspunkt og/eller dybde, giver den perfekte graduering af farven fra næsten hvid til himmelblå en kunstbaggrund.

»Der er dog lige nok detaljer i den sandede havbund til at få det dybdeperspektiv.

”Så vi troede, at det her var en meget anderledes præsentation af emnet og resultatet af smart optagelse og/eller meget omhyggelig efterbehandling og udskrivning. Det gav andenpladsen et tæt løb for pengene."

Silky Shark af Sean Chinn

"Selvom dette på nogle måder nok er et umærkeligt portræt af en haj, satte natbilledet og brugen af ​​en baggrundsbåd eller dykkerlys til at give en usædvanlig grøn farveaccent virkelig dette billede i gang.

"Vi elskede de resulterende refleksioner og også tilstrækkelig negativ plads omkring hajen til at øge natteatmosfæren. Den blanke finish af denne høje kvalitet trykke var et godt valg."

Juvenile Sweetlips, af Justin Beevor

“Vi har set mange af disse billeder før, og der er altid en fare for, at moden er falmet, men vi giver kredit, hvor det skal. Dette var et meget veludført billede, der gav en fin kunstfølelse gennem den underforståede bevægelse og ophængningsmomentet, da blitzen frøs fisken i billedet.

"Øjnene var lidt bløde, og noget tilbageværende spredning kunne have været klonet ud, men fuld karakter for at bruge den langsomme lukkerhastighedsteknik til at gengive et meget kunstnerisk billede af denne unge sweetlips."

Dorado, af Ellen Cuylaerts

"Et usædvanligt motiv fotograferet på toppen af ​​hurtig handling, hvilket resulterer i en behagelig komposition domineret af gul-på-blå farvekontraster og tre tydeligt forskellige profiler af en meget interessant fisk. Overfladeteksturen, som lodret indramning bringer, tilføjer dybde til billedet; det ville ikke have fungeret så godt uden dette.

"Overlapningen af ​​en næsten skjult fjerde dorado i baggrunden blev en mindre distraktion, men kvaliteten af trykke er enestående, med næsten akvarel-looket, der giver en fin kunstfølelse til dette meget smukke billede."