Den USA-baserede miljøfortalergruppe Ocean Conservancy har annonceret vinderne af deres 2022 Foto Konkurrence, og de inkluderer en række iøjnefaldende undervandsbilleder.
Læs også: En gang i livet pukkelryg vinder over dommere
Bidragene kom blandt tilhængere af det veletablerede non-profit organ, som fejrer 50 års eksistens (under forskellige navne) i år. De blev bedømt af et panel på fire – thailandske foto-journalist og havbiolog Shin Arunrugstichai, den australske fridykkerfotograf Matt Bagley, den schweiziske polarfotograf Daisy Gilardini og den tyske dokumentarfotograf Esther Horvath.
Dommernes valg Vinderen blev Surprise af Alexandra Rose. Hun sagde, at hun var vendt tilbage til et bestemt dykkersted i Los Islotes, Mexico i flere år i træk, "og fastslog, at oktober er den bedste måned for både søløver og store sardiner.
"Folk dykker og snorkler med disse søløver næsten hver dag i ni måneder om året, så de er ekstremt vant til tilstedeværelsen af mennesker," sagde Rose. "Jeg havde desperat lyst til at fange en af disse tævebøjler, der sprænger gennem en fiskekugle, men det hele sker så hurtigt, og uden planlægning er det nemt at misse disse skud.
"Ved slutningen af mit dyk, efter at have set denne hun-søløve svømme ottetalsfigur rundt om de samme klipper, timede jeg den endelig korrekt og placerede mig midt i fiskens tykke og ventede på, at hun skulle springe igennem. Jeg tror, hun var lidt overrasket over at se mig!"
Menneskelig indvirkning var en af de indstillede kategorier, og dens vinder var Jægerens affald af Angela Farmer. "På en af mine mange svømmeture med Galapagos-sælerne svømmede jeg langs væggen på Champion Islet, da jeg så en ung hvalp spinde og lege med noget i vandet," sagde hun.
"Hun begyndte at svømme hurtigere og hurtigere, og kom tættere på for hvert efterfølgende pass og viste mig, hvordan jeg skulle spinde, indtil jeg nemt kunne have rakt ud og rørt ved hende. Hun var utrolig fascineret af noget, hun havde fundet i vandet.
"Hun fortsatte med at spinde, som om hun lærte mig at snurre mig. Jo mere legesyg jeg blev, zoomede hun ind under mig som en torpedo, blæste bobler og snurrede i cirkler med sit nyfundne legetøj. Jeg dykkede ned og prøvede at efterligne hende, kun for at indse, at hun efterlignede mig og havde et stykke plastik i munden. Det, jeg forsøger at beskytte disse smukke skabninger imod, var blevet et stykke legetøj for hende.
“Jeg tog chancen, da hvalpen efterlod plastikken til mig at lege med på min tur og gemte den for hende. Det var hjerteskærende at skjule netop den ting, jeg ved, gav hende så meget glæde, men dræbte så meget havliv. Jeg opfordrer dig til at gøre din del i at redde vores hav- og havliv ved kun at støtte mærker, der bruger alternativ ikke-plastikemballage."
Prue Wheeler's Rasta Jelly vandt i Marine dyreliv kategori, hvor titlen er det lokale navn for Thysanostoma loriferum i det vestlige Australien. "Vi stødte på denne vandmand et par kilometer fra bagsiden af Ningaloo Reef," sagde hun. "Den livlige farve stak ud i det blå vand, da vi passerede den på en båd. Strækker sig over 1.5 m og svæver i det store hav, skabte det sit eget miniature-økosystem, omgivet af et følge af havliv."
Flyv Ardea Alba af Diana de la Vega kom øverst i Ocean historier kategori. "Det her foto, taget om morgenen, viser aktiviteten og dynamikken mellem havfugle og fiskere ved Hollywood-stranden i Cartagena, et af de mest turistmæssige steder i byen,” sagde hun.
”I ryggen og på de nederste kanter kan man se båden og fiskerne, selv mændene, der spoler i nettet og de omkringliggende fugle. Forrest en hvid hejre (ardea alba) fanget under flugten ved at slutte sig til de andre fugle, der kredser om fiskerne og venter på, at små fisk eller rester bliver kastet deres vej.
"Dette er et dagligt skue i fiskesæsonen, hvor fiskene uvægerligt bliver mindre på grund af den ubarmhjertige og ukontrollerede aktivitet hos mænd, der fisker med det enorme net, der fanger alt."
Spektakulære havlandskaber Vinderen Kate McFadden sagde: "Aldrig har jeg set en mere smuk solnedgang over havet end ude på Montauk på Long Island. Hun kaldte sit fotografi Verdens ende.
Tre undervandsskud var blandt "Wildcard-vinderne", der sikrede hæderlige omtaler:
Læs mere om Ocean Conservancy.
