- 1) KATEGORI VINDER – Johan Sundelin (Sverige), Santa Fe Island, Galapagos, Ecuador
- 2) Jim Catlin (Caymanøerne), Isla Mujeres, Yucatan, Mexico
- 3) Isabella Maffei (Italien), Pescador Island, Moalboal, Cebu, Filippinerne
- 4) Pasquale Vassallo (Italien), Capo Miseno, Napoli, Italien
- 5) Brett Lobwein (Australien), Jardines de la Reina Marine Park, Cuba
- 6) Pier A Mane (Sydafrika / Italien), Protea Banks, Sydafrika
- 7) Massimo Giorgetta (Italien), Lembeh-strædet, Sulawesi, Indonesien
FOTO DYKKER
Shoot-out i Anilao
Hvordan er det at have mere end 300 møgdykkere, der generer dyrene i flere dage under en prestigefyldt undervandsfotografkonkurrence? VIL APPLEYARD tagge med for at få et overblik
En konkurrent med sin spotter.
Dukkede op i DIVER april 2018
MUCK-DIVERS ER en interessant race, og hvilket bedre sted at observere disse undervands-troldmænd på arbejde end ved Anilao Photo Shoot-Out-konkurrencen i Filippinerne?
Ikke kun gør placeringen dette til en ønskværdig og eksotisk konkurrence at deltage i, men nogle velkendte navne pryder også dommernes "omklædningsrum"-døre. David Doubilet og hans kone Jennifer Hayes fra USA, Tobias Friedrich fra Tyskland, Scott Tuason fra Filippinerne, Singapores William Tan og japanske Yoshi Hirata kan mellem dem prale af utallige priser, bøger og mange års lysende medieeksponering.
Mere end 7000 øer udgør den filippinske øgruppe, og min destination i "Orienthavets perle" er Mabinis Anilao Bay, på den vestlige side af landet i Batangas-provinsen. Lander i Manila og hærget af jetlag, sover jeg det meste af den tre timer lange lufthavnstransport til Aiyanar Beach & Dive Resort. Jeg er herude for at observere den titaniske kamp.
Shoot-out-deltagere fra hele verden, 173 i alt, er spredt ud i overnatningssteder rundt om i bugten, hvor Aiyanar og nabolandet Acacia fungerer som base for de fleste topside-aktiviteter såsom registrering, briefinger, fotoworkshops, pressekonferencer og receptioner.
Konkurrenterne er opdelt i en Compact Camera-kategori og Open Class, som tager ethvert niveau af fotograf ind med enhver form for kamera og tilbehør.
I begge kategorier kan deltagerne konkurrere i sektionerne for Makro & Super Makro, Marine Behaviour, Nøgensnegl, Fiskeportræt og blæksprutter.
NYE KATEGORIER TIL 2017-begivenheden er Black Water & Bonfire og Phone Camera & GoPro. Ved sortvandsdykning tabes en vægtet line over siden af en båd med et lys påsat. Dykkere bruger dykket under båden midt i vandet og fotograferer alt, der tiltrækkes af lyset fra dybet, uanset hvor lille det end er, og bruger et makroobjektiv til at komponere motivet mod den ydre rumlignende sorte baggrund.
Bonfire bruger også et fast lys til at tiltrække nattens skabninger, men på lavt vand og normalt fra kysten. Uanset hvad, kan resultaterne være forbløffende, og massevis af deltagere i Anilao sætter kursen mod vandet hver nat for at finde de sejeste væsner, da solen hurtigt forsvinder over horisonten.
Hvad kategorierne Telefonkamera og GoPro vil dukke op, er enhvers gæt, men første-, anden- og tredjepladserne er på højkant i hvert felt.
Et af de vigtigste aspekter af dette, og jeg er sikker på, at mange andre sådanne shoot-outs, der involverer makromotiver, er fotografens "spotter". Arrangørerne af Anilao-konkurrencen har opstillet omkring 200 lokale dykkerguider klar til at blive hyret af ivrige deltagere. Uden lokalkendskab ville kostbar tid gå tabt, og mange af de mest værdsatte arter kunne gå glip af helt.
Den filippinske-baserede Jun de Leon, en nybegynder i undervandsfotokompagniet, som jeg deler en båd med i løbet af ugen, fortæller mig, at han tror, han ville have "kun en halv chance for at finde motiver uden en professionel spotter". Jeg er interesseret i at se, hvordan han klarer sig.
To køer vokser støt på Acacia-resortet, da deltagerne ankommer til registreringsmorgenen for at få deres SD-kort ryddet og tidsstemplet af en embedsmand. De får udleveret et grønt, nummereret identifikationsskilt, som de kan sætte på deres regulator's første etape - deres spotter har et matchende rødt nummereret tag.
I KØ, forklarer Jun mig, at han stillede sit kamera klar til konkurrencen tre dage før arrangementet "for at sikre, at der ikke er nogen ubehagelige overraskelser på dagen".
Under et spottermøde, jeg deltog i aftenen før konkurrencen, havde arrangørerne understreget, at hvis nogen skulle være vidne til nogen destruktiv adfærd i undervandsmiljøet, skulle deltagerens ID-mærke rapporteres, og gerningsmanden ville efterfølgende blive diskvalificeret.
Jeg erfarer, at man tidligere har set konkurrenter flytte væsner for at opnå mere ønskværdige kompositioner, for at introducere dyrelivet til en scene og endda beskadige revet for at få "det skud".
Jeg har ingen grund til at tro, at flertallet af dykkere opfører sig dårligt under arrangementet, men det ville kun vare et spørgsmål om dage, før jeg så nogle meget "dårligt placerede" finner under et revdyk. Flere andre dykkere bemærkede også denne adfærd, og gerningsmandens ID-mærke blev taget behørigt, og dykkeren fik en advarsel senere samme dag.
Med mere end 170 fotografer i vandet, de fleste med spottere og alle kæmper om de mest fotogene motiver, spekulerer jeg på, hvordan konkurrencen vil forløbe.
Vil jeg være vidne til scener, der minder om shoppere, der skændes om billige tv'er på Black Friday? Eller vil hver dykker komme komfortabelt ind på sin plads på revet med masser af plads til at nyde og konkurrere på dette magiske sted sammen?
Da guiden/spotteren når havbunden ved det første båddyk, klør han sig i hætten, da han ser, at jeg kun er udstyret med et vidvinkelobjektiv.
Jeg forsøger at forklare mit mål gennem et par improviserede håndsignaler, som jeg synes gør jobbet.
Jun løber hurtigt afsted med sin spotter og lader os observere klovnefisk, der plejer tusindvis af små æg, skeletrejer, gul kutling, slikkrabber og et udvalg af andre sjove særlinge, der ofte inkorporerer ordet "hårede" i deres populære navne.
Dykkene er en blanding af møg og koralhave, og revsystemerne ser ud til at være i god stand, der vrimler med fiskeliv og med meget af korallerne i et godt snit.
Muck-dyk er normalt ikke dybere end omkring 15 m og på sand. Små oaser bestående af måske en enkelt lille sten på havbunden, en kvadratfod koraller eller endda affald kan give et hjem for en bred vifte af små væsener, og hver af dem bringer mig ægte overraskelser.
Jeg ser måske en enkelt søhest hænge på et stykke sunket drivtømmer på størrelse med en halv liter, omgivet af intet andet end sand til udsynets kanter, og så, adskillige finnespark væk, den mest slående kutling i en flaske. Og sådan fortsætter det.
Når jeg kigger rundt om mig, kan jeg se par af konkurrenter med deres spottere, der undersøger de mindste motiver, den ene med et tykt kamera og den anden med en guidepind af metal. Ved at sammenligne mine egne dykkeroplevelser i området med Jun senere på dagen, overrasker han mig ved at sige, at han havde meget få heldige pauser med de væsner, som hans spotter fandt.
Selv med lokalkendskab er der vel også en del held involveret.
JEG HAVDE VÆRET UNDER indtrykket af, at Jun før starten af konkurrencen havde et bestemt skud i tankerne, men det så ikke ud til at være tilfældet.
Jeg ved dog, at mere erfarne eller regelmæssige konkurrenter ikke kun ofte planlægger et skud på forhånd, men også går i vandet med et bestemt emne i tankerne.
Affald spiller sin rolle i muck-diving, og denne konkurrence er ikke anderledes, med en plastikgaffel, der stikker op af sandet her, og en tabt flip-flop der, der sætter temaet. Vi fandt et par klovnefisk, der havde gjort en sprød pakke til deres kunstige anemone-hjem, den type scene, der forekommer almindelig, endda normaliseret, i mulddykkersteder.
Cocktails flyder under den officielle åbningsaften med en hovedtale holdt af Women's Hall of Fame-dykker Lynn Funkhouser. Hendes regelmæssige besøg i landet siden 1975 har gjort hende til Filippinernes turismeambassadør, og hun har dykket og fotograferet omkring 260 af landets øer.
Dommerne introduceres, og konkurrenterne blander sig og inspicerer dykkerudstyret, der vises af begivenhedssponsorer.
SENERE ROPE-OFF-TIDER er planlagt til den følgende morgen, og jeg er glad for at besøge dykkersteder omkring den nærliggende Sombrero Island, opkaldt efter dens udseende.
Vi kører forbi to lokale fiskerbåde med mere end 100 m garn spændt mellem dem på den ene side af øen, og sætter kursen mod læsiden, langt nok væk fra den gabende fiskefælde.
Revet er rigt på liv, især af tomatklovnefisk, en dybrød sort på størrelse med en mands hånd og et skattekammer for enhver konkurrent, der leder efter makrogene æg.
Det ser ud til, at konkurrenterne stort set formår at få plads under ugens dykning, og selvom der normalt er flere dykkerbåde til stede på hvert sted, ser alle ud til at finde plads under vandet.
I denne form for konkurrence, når en fotograf har fundet et motiv, kan han eller hun bruge de næste 20 minutter der, så jeg gætter på, at pladsen er mindre en spørgsmål end længerevarende stress på emnet. Vidvinkel ville give forskellige udfordringer.
Den næstsidste aften giver mig adgang til en dommerbriefing. De bliver opdateret på ny software, der er designet til at hjælpe dem med at begynde elimineringsprocessen, når alle fotoindsendelser er blevet lavet. Det semi-automatiske system erstatter en proces
Jeg fik at vide, at det havde vist sig noget besværligt i de foregående år.
Der er afsat ni dyk over tre dage til konkurrencen, og den
sidste dyk viser sig at være det mest interessante for mig – og faktisk for en eller to konkurrenter, der tilfældigvis er i området.
ET PAR ringhalede kardinalfisk er for nylig blevet set på et sted, vi har valgt at udforske, og vores spotter Dexter formår at lokalisere dem for os.
Det, der gør disse fyre særligt interessante og faktisk fotogene, er, at de er mundrette.
Det er oftest hannen, der ruger, med hundredvis hvis ikke tusindvis af æg i munden under inkubationsprocessen.
Fra tid til anden vil fisken åbne munden og delvist udstøde de juvellignende æg for at holde dem rene og luftede.
Først når de er udklækket til yngel, bliver æggene frigivet. Det er et eftertragtet skud, og der kræves tålmodighed for at kunne se æggene, da hannen kun lufter dem hvert andet eller tredje minut.
Vi tilbringer det meste af vores dyk med dette par fisk, og fundet føles Blue Planet-agtigt. At forsøge at fotografere denne begivenhed kræver dygtighed, men en eller to dykkere formår at opnå nogle gode resultater, mens vi ser på.
En dags hvile påtvinges deltagerne ved konkurrencens afslutning, hvilket giver dommerne mulighed for at gå om opgaven med at vælge deres valg blandt flere hundrede bidrag forud for prisoverrækkelsen.
Dette giver mig lige tid nok til at grave min mindst krøllede ud
T-shirt og shorts, før de tages afsted til aftenens værtsarrangement på et paladsagtigt feriesteds område.
Begivenheden er mere en stor finale, end jeg havde forventet, og med indgangen i rød løber-stil føles det mere som en Oscar-aften end slutningen på en fotokonkurrence.
Et livligt traditionelt band støtter dansergrupper, og vi spiser og drikker ved vores borde og tager en talerrunde.
Vinderne og andenpladserne offentliggøres, og deres arbejde blinker op på det store lærred, mens de under jubel, klapsalver og fløjt går til scenen for at indsamle præmier, der summer til titusindvis af pund, fra kl. computere og boliger til fly til dykkedestinationer.
Vinderen af Telefonkamera/GoPro-sektionen rydder op, idet han er den bedste af en dårlig flok med kun to bidrag og vinder med et mose-standardbillede af løvefisk (han vil ikke have noget imod, at jeg siger det). Og så et toptip til alle, der overvejer at deltage i Anilao-konkurrencen 2018 – indtast denne kategori for større chancer for at vinde nogle kæmpepræmier!
MIN VEN JUN det lykkes ikke at vinde nogen præmier, men så har han fortalt mig, at "at skærpe hans undervandsfotografering færdigheder" var hans hovedmål alligevel.
I slutningen af dagen er den rigtige vinder helt sikkert den person, der har haft det sjovest. Er det ikke?
• Will rejste med Cathay Pacific fra London Gatwick til Manila på en høflighedsflyvning, der normalt ville koste £1100. Fire-nætters/ni-dykke-pakkerne for deltagere starter ved US $550pp, inklusive overførsler og leje af udstyr. Tidlig registrering til Anilao Photo Shoot-Out 2018 (27. november – 1. december) koster $25 eller $30 derefter, anilaoshootout.ph
KATEGORI VINDER – Johan Sundelin (Sverige), Santa Fe Island, Galapagos, Ecuador
"Mens jeg snorklede med en koloni af søløver, lagde jeg hurtigt mærke til to særlige fotografering udfordringer. Den første var, hvordan man undgår opmærksomheden fra den store, aggressive og beskyttende alfahan. Det andet var dyrenes enorme hastighed i vandet. At ligge meget stille i vandet og bruge høj ISO løste problemerne. Det gjorde det muligt for mig at fryse dette øjeblik af ømhed ved kun at bruge naturligt lys."
Taget med et Nikon D600 med Nikkor 16-35 mm objektiv ved 16 mm, ISO 1600, 1/180 sek @ f/13, Sea&Sea-hus.
Jim Catlin (Caymanøerne), Isla Mujeres, Yucatan, Mexico
"De hvide prikker og mørke hud på en hvalhaj egner sig straks til et sort-hvidt billede. At skyde denne hvalhaj fra oven gjorde mig i stand til at fange dyret som helhed. For at billedet kunne virke, skulle hajen være under mig og parallelt med overfladen og mit kamera; heldigvis hang det sammen."
Taget med en Olympus OMD-EM5II med Olympus 7-14 mm objektiv på 7 mm, ISO 320, 1/100 sek @ f/6.3, Nauticam NA-EM5II hus
Isabella Maffei (Italien), Pescador Island, Moalboal, Cebu, Filippinerne
»Det var et dyk tidligt om morgenen, og det, der lignede et stort sort dyr, bevægede sig under båden. Under vand blandt sardinerne var det som at være i en tyfon med hvirvlende bevægelser. Problemet var, hvordan man lavede den rigtige eksponering; fiskene bevæger sig så hurtigt, og sollys flikkede konstant ind og ud af scenen. Skolens bevægelser var ret forudsigelige, da der ikke var nogen rovdyr i nærheden, så jeg besluttede at blive og vente på, at den rigtige scene og den rigtige eksponering faldt sammen.
Jeg besluttede at bruge en langsom lukkerhastighed for at understrege skolens bevægelse; At stå på havbunden for at stabilisere min krop var afgørende for, at jeg kunne fokusere på det rigtige punkt."
Taget med et Nikon D5000 med Nikon 10-24 mm f/3.5-4.5 objektiv ved 10 mm, ISO 200, 1/30 sek @ f/13, Ikelite-hus, to Ikelite DS-51 strober
Pasquale Vassallo (Italien), Capo Miseno, Napoli, Italien
"Denne vinter havde kysten ud for Napolibugten en stærk tilstedeværelse af Rhizostoma pulmo vandmænd. Med lidt held og et godt øje er det muligt at se en lille gæst, en Liocarcinus vernalis-krabbe, på nogle af vandmændene. De bliver revet med af vandmændene til nye destinationer. Efter mange dages dykning lykkedes det mig at finde en krabbe i en komfortabel nok position til at kunne tage et billede."
Taget med et Canon EOS 5DS R med 8-15 mm objektiv ved 14 mm, ISO 200, 1/60 sek @ f/11, Seacam-hus med fiskeøje-makroport, to Inon Z-240 strober
Brett Lobwein (Australien), Jardines de la Reina Marine Park, Cuba
“At svømme med amerikanske krokodiller er bestemt noget, der får dit hjerte til at løbe. Efter at have tilbragt et par timer i vandet blev jeg meget mere komfortabel i deres tilstedeværelse, hvilket tillod mig at fokusere på skuddet. Jeg ville virkelig gerne have et billede, der viste krokodillens øjne og tænder; vandlinjen i dette billede indrammer dem perfekt og forhåbentlig ændrer folks perspektiv på disse smukke dyr."
Taget med et Nikon D7200 med Tokina 10-17 mm fiskeøjeobjektiv på 10 mm, ISO 100, 1/160 sek @ f/9, Seacam-hus, Seacam 9in dome, to Ikelite DS161 strober
Pier A Mane (Sydafrika / Italien), Protea Banks, Sydafrika
"Mens jeg dykkede i åbent vand ved Protea Banks og ledte efter hammerhovedskoler, faldt mine øjne på en betydelig og animeret figur. Ude af stand til at identificere den på afstand, nærmede jeg mig langsomt den og så, at det var den største kronvandet, jeg nogensinde har set. Uden baggrundsobjekter eller dykker til stede for at give perspektiv, og da jeg ønskede at ophøje denne vandmand i alle dens fantastiske farver, majestætiske størrelse og dansende elegance, valgte jeg et beskåret hovedbillede for at forstørre dens tilstedeværelse."
Taget med en Olympus E-M1 med objektiv på 9 mm, ISO 400, 1/250 sek. @ f/16
Massimo Giorgetta (Italien), Lembeh-strædet, Sulawesi, Indonesien
"Dette billede blev taget på en blandet baggrund af sort sand og koralrev i en dybde på omkring 8 meter. Under dykket mødte jeg denne smukke pygmæ søhest, som kun var omkring 2 cm lang, på en rød koral."
Taget med en Nikon D800E med Nikkor 105 mm f/2.8 objektiv, ISO 100, 1/160 sek @ f/36, Seacam-hus, SubSee +10 dioptri, to Subtronic Pro 160 strober
Bidrag til årets friluftsfotograf 2017 åbner til efteråret, men interesserede dykkere kan tilmelde sig på opoty.co.uk for forudgående meddelelse om datoen. Undervandsfotografer er velkomne til at indtaste deres billeder i kategorien Under Exposed, men kan også overveje at gå ind i kategorien Wildlife Insight.
Gebyret for at deltage i hver af voksenkategorierne er £8 for op til otte billeder.
