Tigerhajer er mest aktive og rigelige i kystvande på omkring 22 grader C, ifølge en ny undersøgelse foretaget af et internationalt forskerhold.
Forskerne håbede, at de ville have et middel til at forudsige deres udseende ved at forstå, hvordan temperaturen påvirkede både distributionsmønstre og fysiologiske præstationer hos tigerhajer.
Selvom dette kunne hjælpe med at beskytte svømmere, kunne det også hjælpe med at beskytte selve hajerne mod dødelige forsvarsforanstaltninger. En sidegevinst kunne være at hjælpe dykkere med at finde en art, der for mange er en populær attraktion.
Til undersøgelsen, ledet af Dr. Nick Payne fra Queen's University Belfast og University of Roehampton, mærkede forskere tigerhajer ud for Hawaii med accelerometre. Instrumenterne målte dynamisk kropsaktivitet, mens hajerne svømmede frit i deres omgivelser, og bestemte, hvordan deres svømmepræstationer varierede med vandtemperaturen.
Disse resultater, kombineret med analyse af årtiers registreringer af fangstrater ud for Australiens østkyst, afslørede tigerhajens "termiske niche".
En "Goldilocks"-temperatur på 22°C så ud til at passe bedst til arten – ikke for varm og ikke for kold – og gav et middel til at forudsige placeringen og tidspunktet for deres optræden.
I Australien fanges tigerhajer ud for New South Wales strande hovedsageligt i de varmeste måneder, men dataene tydede på, at lignende mængder kunne forekomme på ethvert tidspunkt af året, hvis, som det synes muligt, den årlige havoverfladetemperatur stiger med yderligere 1-2° C.
"Hvordan vi håndterer risici forbundet med potentielt farlige hajarter er en vanskelig spørgsmål for myndighederne,” sagde Dr. Payne.
"At opbygge vores forståelse af biologien og økologien af farlige arter kan gøre det muligt for os at udvikle hajforvaltningsstrategier, der ikke udelukkende er afhængige af at dræbe hajer.
"I dele af det nordlige Australien lukker vi strande og bruger oplysningskampagner for at minimere skader forårsaget af marine stikkene. Denne forvaltningsstrategi er baseret på vores viden om, at farlige vandmænd kun optræder på de strande under visse vejrforhold, herunder når vandet er varmt.”
At anvende sådanne sæsonbestemte advarsler på tigerhajer kunne hjælpe med at styre og beskytte arten, foreslog Dr. Payne.
Studiet er publiceret i tidsskriftet Global Change Biology.
Divernet – den største Online Ressource for dykkere
13-Mar-18
