ARKÆOLOGISK DYKKER
MICHAEL PITTS, en af verdens førende undervandskameramænd, har vendt sin opmærksomhed fra dyreliv i klart vand til 18-tals menneskeliv i grønne, skumle farvande. Han forklarer, hvorfor han har nydt muligheden
SOM UNDERVANDSKAMERAMAN, Jeg har været så heldig at dykke i nogle af de mest uberørte have og fjerntliggende miljøer på planeten, men også at filme på steder, hvor få nogensinde får mulighed for at tage hen.
At filme opgaver til Great Barrier Reef for at skyde på en stor BBC Sir David Attenborough-serie; Solomonerne og Chuuk for at filme eftervirkningerne af krigen i Koralhavet; og Galapagos-øerne, igen for en nylig tredelt BBC1-serie.
Dykning på den saudiarabiske side af Det Røde Hav og i de saudiarabiske farvande i Den Arabiske Golf for National Geographic i mere end et år med kontrast mellem de to have var også en sjælden chance. Grottedykning i Norge, under den arktiske is, de marine søer i Palau – de er alle opført der i mine logbøger og pas.
Folk tror måske, at jeg kunne blive lidt blasé over disse muligheder og undgå at dykke på mindre eksotiske steder, men jeg elsker mit arbejde med en passion, og at dykke tættere på hjemmet har aldrig afskrækket mig.
Jeg er den første til at indrømme, at arbejdet i britisk farvand og bestræbelserne på at tage fantastiske billeder kan give en række udfordringer, og ingen steder mere end i Solent Channel.
Denne vandstrækning, der er kendt for sine komplekse tidevand, rivende strømme og begrænsede udsyn, er altid et svært sted at filme. Men der er et væld af historie i disse farvande, der går tilbage til forhistorisk tid. Det gør udfordringen så umagen værd, og jeg bliver aldrig træt af den.
UTSIKKERLIGT DEN MEST KENDTE fartøjet, der skal udgraves, løftes og restaureres fra Solent, er Henry VIIIs flagskib Mary Rose. Det var dette skib, der stod i spidsen for et angreb mod en fransk invasionsflåde, men sank foran kongen i 1545.
Mary Rose, en veteran fra Tudor-flåden, er juvelen i kronen på vores maritime fortid, men der ligger andre vrag i disse farvande, hver med en anden historie at fortælle. Især én åbenbarer sig igen for arkæologer.
Lige knap tre miles ude fra den historiske havnefront i Portsmouth i det grumsede vand i den østlige Solent Channel ligger vraget af Invincible, som sank i 1758. Et fransk krigsskib, hun var blevet fanget af briterne i 1747.
Hendes konstruktion var så betydningsfuld, at hun påvirkede britisk-designede krigsskibe til Trafalgars tid og frem - denne type skib blev rygraden i Royal Navy.
I marts 2012 inviterede arkæologen og den nuværende licenshaver Dan Pascoe, i fodsporene på den tidligere custodian Commander John Bingeman, som havde haft posten i tre årtier, mig til at dykke på Invincible for første gang.
Siden da har jeg været så heldig at være med til at optage resterne af dette berømte kampskib med det ultimative mål at producere en dokumentarfilm. Det er en historie, der ikke kan ignoreres, og for hvert år, der går, bliver forskellige dele af vraget afsløret.
Intet havde helt forberedt mig på den store størrelse og skala af skrogtømmerne, der rager op fra havbunden. Den dag i marts, så tidligt på sæsonen, havde vi mindst 5 m sigtbarhed, uden at ingen tang skjulte vraget.
Det var et usædvanligt første dyk, men det tog mange flere at sætte mig ind i dette enorme sted. Så meget af skroget overlever, bagbord side intakt, styrbord side knækket og spredt. Det kan være forvirrende at vide præcis, hvor du er, men hvert dyk efterlader dig bedre bekendt med, hvordan Invincible ligger.
Jeg undervurderede ikke synligheden den dag; disse er usædvanlige forhold for Solent Channel. Ganske ofte dykker du i en tyk ærtegrønlig bouillon med ringe chance for at filme, men vi havde sådan en god udsigt dengang, og jeg bedømmer hvert dyk siden det bemærkelsesværdige første møde.
Vi var så heldige at få et par dages næsten gentagelse af disse forhold under udgravningerne i juni 2017. Denne nye fase af undersøgelsen er finansieret af et tilskud på £2 millioner fra bøder pålagt af LIBOR-bankskandalen.
PROJEKTTEAMET ledes af Maritime Archaeological Sea Trust (MAST) i samarbejde med Bournemouth University og National Museum of the Royal Navy.
Fundene, der engang er blevet bevaret på MASTs arkæologiske anlæg i Poole, vil blive udstillet på Portsmouth Historic Dockyard.
Dykker fra mv Avon, en Poole-baseret arbejdspram, arbejder arkæologer, militærveteraner og andre erfarne frivillige sammen for at udgrave skibet og genvinde de mange artefakter, der ligger skjult under sandet og sedimenterne på stedet.
I den første dykkesæson er hundredvis af velbevarede artefakter blevet fundet. Disse omfatter sømænds lædersko, skytsredskaber, regimentknapper, en række riggeblokke og utrolige spoler af reservekabler.
Der var endda en håndskrevet træetikette mærket "Mainstay Storsejlsfald", rebet duftede stadig af tjæren, der blev brugt til at stivne og bevare det.
Næsten 2.5 ton af det reb er nu rejst. Den lugt tager dig øjeblikkeligt tilbage til livet ombord på denne tredjerangs krigsmand fra midten af det 18. århundrede.
Selvom jeg har dykket mange forskellige vrag i Solent, er Invincible så speciel. Når du kender skibets historie, kan du ikke undgå at blive betaget af den.
Et gittersystem på 3 x 3m firkanter blev bygget af stilladspæle på tværs af hele stævnsektionen. Det var inden for disse pladser, at hold af to dykkere brugte de fire luftbroer. At følge de gule luftslanger, der slanger sig hen over havbunden, fører dig til stedet og gør disse rejser til en interessant og nem pendling. specielt, da jeg har det omfangsrige kamerahus med stroboskoper og lys knyttet til at skubbe ind i den modkørende strøm.
Når jeg kommer tættere på, bygger min forventning om, hvad arkæologerne kunne have afsløret. At se et fuldstændigt intakt lugedæksel i næsten perfekt stand blive afdækket var spændende nok, men jeg kan huske, at jeg flyttede til et andet gitter og så tre enorme riggeblokke, der lå mod hinanden dybt inde i skyttegraven - et syn, der bogstaveligt talt tog pusten fra mig. På ethvert normalt dyk ser du bare ikke sådan noget.
At glide hen og filme det nyudgravede interiør og se Invincibles dæk åbne sig under mig, gav mig en reel fornemmelse af de sømænd, der engang gik på de planker, og den mission, de var på.
FRUSTRENDE OG SOM ALLE HVERT Solent dykker ved, suspenderet tang, der svæver i strømmen, er en konstant irritation, når du tager billeder. Du skal bare vælge det rigtige øjeblik for at skyde det skud, du ønsker; der er ingen genveje derude.
Fireogtyve- og 32-punds kanoner, igen med de medfølgende tally sticks, hver ætset med romertal, der angiver størrelsen af wads, blev afsløret af noten fra det ene rum. De var lavet af rester af reb og reb og blev brugt til at holde kanonkuglen og lade den på plads.
At se disse lastrum overstrøet med musketkugler i hundredvis, med musketflinter spredt blandt dem alle, er virkelig et sjældent syn. Tag ikke fejl, dette var et skib, der påbegyndte en kampagne for at bekæmpe vores største modstander - franskmændene.
Den 19. februar 1758 var Invincible – den første af syv HMS Invincibles, der har båret det stolte navn – en del af en flåde på otte krigsskibe, der skulle sejle fra Portsmouth til Nova Scotia i et andet forsøg på at indtage det franske fort Louisbourg. Invincible var en integreret del af taskforcen, der i sidste ende lykkedes, men krigsskibet ryddede aldrig Solent-kanalen.
En række katastrofale hændelser ramte skibet. Mens de vejede ankeret, snavsede dets flak under stævnen, og så, mens de forsøgte at rydde ankeret, satte roret sig fast.
The Invincible var nu i en farlig tilstand, ude af stand til at styre. Derefter, fanget af en kombination af opfriskende vinde, drev hun ind på Padderoksandet. På trods af tapre bestræbelser på at få hende til at flyde igen, herunder smidningen af seks af hendes 24-pundskanoner på øverste dæk, blev skroget oversvømmet, og vinden, der nu var blevet styrket til stormstyrke, vendte hende om på siden.
Skibet gik tabt, og i løbet af de næste 220 år blev hun langsomt begravet af det skiftende sand og singel, ligesom Mary Rose var gået tabt to århundreder tidligere.
Invincibles skrog bliver nu blotlagt igen. Sandet, der engang opslugte dette skib, trækker sig tilbage, mens tidevandsstrømmen, strømme og alvorlige vinterstorme fejer dem væk. For Dan Pascoe udgør dette et dilemma.
Mens denne sjældne mulighed for at se skibets enorme tømmer og struktur udfolder sig, forårsager det også hurtigt vragets død. Da strukturen er udsat for elementerne og handlingerne fra træborende organismer, der gårder med udsat tømmer, vil det være et kapløb med tiden at udgrave og registrere så meget som muligt, før det forringes og brydes op af naturens kræfter.
I en nation, der er så uløseligt forbundet med havet, er afdækningen og bevarelsen af vores maritime fortid en ambition, som deles af mange. Selvom Invincible-projektet har fået stor opmærksomhed, er der endnu ingen tv-stationer, der har stået for en fuld dokumentar.
Men jeg er uforskrækket. Efterhånden som projektet skrider frem, vil jeg fortsætte med at arbejde sammen med det arkæologiske team for at dokumentere dette skibs skjulte hemmeligheder, som nu bliver afsløret. Når du ser tilbage på optagelserne af Mary Rose-udgravningerne, indser du, hvor vigtige disse billeder er. De er ikke kun for nutiden, men også et værdifuldt arkiv for fremtiden.
I september 1980 blev Invincible udpeget som et beskyttet vrag under the Protection of Wrecks Act 1973.
I 2013 blev vraget placeret på Historic Englands liste over 10 mest udsatte kulturarvssteder. Dykkeroperationer vil genoptages fra maj til juli 2018.
DE UVINDELIGES TRÆVERDEN
af Jessica Berry, Dan Pascoe & Dave Parham
L'INVINCIBLE, ELLER UVINCIBLE som hun blev efter sin fange fra franskmændene i 1747, var af et så innovativt og sofistikeret design, at hendes bygning revolutionerede britisk skibsbygning. På tidspunktet for slaget ved Trafalgar i 1805 blev de fleste af de 74-kanoners skibe, franske og britiske, bygget langs hendes linjer.
Skibet var en eksperimentel bygning, med mange jernknæ, der gjorde hendes skrog lettere og hurtigere og tillod hende at bære flere våben. Hun var også det første skib, der prøvede de nye lette 24-pundskanoner. Vi håber næste år at finde en af disse kanoner, der blev kastet ud på det tidspunkt, da skibet sank. Dette ville være en enestående opdagelse, da ingen vides at være blevet fundet. Kun få var kendt for at være blevet lavet.
Det tog Invincible mere end to og en halv dag at synke i 1758. Først sad hendes anker fast i mudderet, og så stødte hun på grund på Dean Sands i Solent.
Sandet var steget til ufattelige niveauer, ifølge Portsmouth-piloten, som aldrig havde set lignende, og derfor blev betjente og besætning frikendt i den efterfølgende krigsret.
Denne sommer har der været den første større udgravning siden Cmdr John Bingemans udgravninger i 1980'erne. Denne første sæson arbejdede vi i stævnsektionen, et område, der anses for at være mest udsat for stormens hærgen.
Strukturen indeholder bådesmands-, tømrer- og skyttelagre på orlopdækket og også artefakter fra de almindelige lagerrum i lastrummet.
Vi har fundet et stort antal regimentsknapper, inklusive dem fra Coldstream Guards – regimentet var ikke kendt i Canada på det tidspunkt, så dette fund er i øjeblikket et spændende puslespil.
Mere end 100 pistolvad - der ligner tømte, gennemblødte pindsvin og sandsynligvis lige så skarpe - blev fundet i skibets lager. Disse er kugler af egetræ, der holder patronen og skud på plads, når de er fyldt.
Nogle vi fandt komplette med tally-sticks, der angiver den type pistol, som de skulle bruges med. Nogle mærket XXIIII eller XXIV indikerede, at de var til 24-punds pistolen.
Træverdenen, som Royal Navy's liv om bord i det 18. århundrede var kendt, kom til live denne sommer med nogle helt intakte artefakter, herunder riggeblokke, remskiver, tøndestave, spoler af tampioner og et 24-punds stamperhoved.
Unikt, i modsætning til HMS Victory, det nuværende mest berømte intakte skib fra det 18. århundrede ved Portsmouth Historic Dockyard, indeholder Invincible alle dets forsyninger og personlige ejendele fra den dag, hun gik tabt. Noget af den rigning, vi fandt, var for eksempel stadig oprullet på dækket. Vi har også fundet en række lædersko og en intakt flaske, stadig med prop.
I efterfølgende udgravninger vil vi strække os frem til et område i den nederste del af skibet. Dette er aldrig blevet udgravet. Vi håber at kunne færdiggøre registreringen af den sammenhængende bagbordsside, og studere måden, hvorpå skibet blev genopbygget i 1750'erne.
3D-fotogrammetri udføres på hvert niveau, vi udgraver, så detaljerne vil være tilgængelige for undersøgelse og vil også tjene til at udvikle det nuværende 3D-spor på stedet.
Nu hvor den første sæson er færdig, er artefakter på Maritime Archaeology Sea Trusts arkæologiske center i Poole for at blive konserveret og registreret.
Denne fase efter udgravningen vil blive udført med hjælp fra tjenester og tidligere servicefrivillige og dårligt stillede unge, som er nøglemodtagere af LIBOR-tilskuddet.
