Avatar 2: Sådan risikostyrer du 200,000 dyk!

Det er den første film, der har fået styr på undervands-motion-capture og dykning-hotshot JOHN GARVIN har brugt de sidste fire år på at koordinere alle de scuba- og fridykkere, der var med til at skabe illusionen. Som Avatar: Vandets vej når vores biograflærred endelig, fortæller han Steve Weinman om sin gæld til 'slow-burn' britiske dykkerklub uddannelse, hemmeligheden bag disse filmstjerner, og hvorfor især dykkere vil sætte pris på 'James Camerons kærlighedsbrev til havet'

John Garvin havde skrevet for at fortælle mig før vores Zoom, at mere end 200,000 dyk var gået i at lave det, han beskrev som "den største, mest komplicerede dykkerfilm nogensinde lavet". Hvad? Jeg gik ud fra, at han ved en fejl måtte have rullet et par ekstra nuller ind. 

Sagen er, Supervising Master Diver for Avatar: Vandets vej - han har svært ved at huske sin fancy titel, når vi kommer til at tale, men det betyder, at Dive Co-ordinator eller, gætter jeg, Top Diver - ikke har råd til at lave fejl. Og hvis 200,000 dyk blev gennemført, og med intet mere end et par mindre skrammer undervejs, fortæller det sin egen historie. 

"Jeg ville ønske, at jeg havde sætte for mange nuller i det tal,” siger Garvin bedrøvet fra Australien. "De 200,000 inkluderer antallet af fridyk, som var notorisk svære at logge, fordi nogle af dem tog 30 sekunder til et minut, mens andre konsekvent var længere." 

Med en typisk 26 dykkere og fridykkere i vandet på én gang på en travl skydedag - "som yo-yos grundlæggende, op og ned, op og ned" - var det en almægtig udfordring at holde styr på alle, der arbejdede i tankene, især lys- og grebsdykkerne, der for evigt dykker ned for at justere noget og vende tilbage. 

Garvins skræmmende opgave var at koordinere et dusin separate dykkerhold, hver med deres egne måder at gøre tingene på. ”Den største var gripafdelingen, der traditionelt står for at bygge sæt, strukturer, belysningssystemer og så videre. Belysningsafdelingen bestod igen af ​​fire eller fem dykkere, og der ville være yderligere fire eller fem sikkerhedsdykkere på en given dag. 

"Man havde mindre teams som undervandskameraafdelingen - typisk med undervands DoP [fotografidirektøren] og hans assistent i vandet - og undervandsstuntafdelingen. Så havde man undervandsskuespillerne, og nogle nye roller skulle skabes, inklusive teknikere til at kalibrere og vedligeholde undervands-motion-capture-systemet. 

"Så enhver form for formaliseret dykkerlogning var noget sludder, og vi var nødt til at tage en mere almindelig tilgang: log, når dykkerne kom ind i vandet, og brug de tasmanske dykkerborde til at holde styr på kvælstofbelastningen. I de tanke, vi brugte, tillod det stort set ubegrænset hoppe-dykning, så længe der blev passet på opstigningshastighederne. Nøglen var selvfølgelig dykke-computere og brugen af ​​nitrox. 

"Så det, jeg gjorde for at få det tal, var at tage et øjebliksbillede af et par typiske uger og ekstrapolere det til de fire år, vi optog i alt." Det er et sekscifret vidunder.

Åndedrættet holder på scuba

Når originalen Avatar udkom i 2009 blev den den mest indtjenende film i historien, sin $ 2.8 milliarder slå den 12-årige rekord i en tidligere James Cameron-film, Titanic. Nu, efter en længere ventetid, bliver vi ført tilbage til skovmånen Pandora, men denne gang udforsker vi dens mere vandige side.

Sam Worthington og Zoe Saldaña vender tilbage som Jake Sully, nu leder af Omatikaya-klanen, og hans kone Neytiri. De er forældre til fem, der forsøger at holde deres familie sammen som flygtninge i lyset af menneskelig aggression og på vej mod Metkayina-klanens vandverden, ledet af Ronal (Kate Winslet) og Tonowari (Cliff Curtis). 

At skildre Metkayinas havmiljø overbevisende ville ikke have været teknisk muligt for 13 år siden. Undervands motion-capture har længe været en hellig gral for filmskabere, især for en havbesat som Cameron, men den største udfordring var denne: hvordan gør du fjerne boblerne?  

"De fleste mennesker kender til motion-capture - skuespillere bærer en række sensorer på deres krop, som opfanges af de infrarøde kameraer." forklarer Garvin. “I tanken – som vi kalder 'volumen' – har du en række specialiserede ultraviolette kameraer til at spore kuglerne [markeringsprikker] på deres våddragter. 

"Men selvfølgelig ligner en dykkerboble meget en sensor, så så snart du har selv den mindste mængde bobler i vandet, selv de mikrobobler, der kommer af udstyret, når det sænkes ned i vandet, forvirrer det indfangningssystemet. Jim beskriver det som et jagerfly, der forsøger at forvirre et missil ved at dumpe avner.”

For evigt at prøve at fjerne bobler er en utaknemmelig opgave, og der skal være scuba i tanken. CCR? "Jeg mødte op med mine rebreathers og forventede, at måske DoP'erne eller nogle af de vigtigste dykkere, der skulle tilbringe meget tid under vand, kunne bruge dem." siger Garvin.

Men i tilfældet var det berømt fridykning instruktør Kirk Krack hvem fik bugt med problemet. "Han gjorde et så godt stykke arbejde uddannelse ikke kun rollebesætningen, men besætningen i teknisk fridykning holder vejret, at vi endte med slet ikke at få brug for rebreatherne. Og selv besætningen var i stand til at gøre længerevarende arbejde på to et halvt eller tre minutters vejrtrækning og bevæge sig under vand uden bobler." 

Så hvad med dykkere med åbent kredsløb? "På ethvert givet tidspunkt ville omkring halvdelen af ​​dykkerne være på scuba, men hemmeligheden er, at når handling blev kaldt og motion-capture fandt sted, måtte disse dykkere migrere ud af volumen, så deres bobler ikke sporede. 

"Og de måtte bryde den gyldne regel og holde vejret på scuba! Så i løbet af de to et halvt eller tre minutter lange tage, ville de også effektivt holde vejret. Først når 'cut' blev kaldt, kunne de puste ud."

Sikkerhedskultur

Buddy-systemet kom i forgrunden lige fra det indledende uddannelse, hvor alle opfordres til at tage ansvar ikke kun for deres eget, men for andres sikkerhed. 

"Du har nogle af de bedste dykkere i verden i vandet sammen med folk, der aldrig har dykket før," siger Garvin. "På et stort projekt som dette er den eneste måde at styre sikkerheden på at bore den ind i alle både over og under vandet, som en kultur.

Stort set alle, der blev trænet i fridykning eller scuba, blev også trænet til at genkende, om nogen havde et problem, og til effektivt at udføre redningen. Der var ekstremt erfarne scuba- og fridykkerinstruktører, hvis hovedopgave var at styre sikkerheden i vandet, men hvis der skulle være en hypoksisk hændelse, var personen, der lavede en scene, måske tættest på den person, der havde problemet, så det gav mening, at de ville blive trænet til at få dem op til overfladen, hvis det var nødvendigt."

Selv referencekameraholdet, der aldrig blev vådt, fik vejret uddannelse. "Det var de fyre, der kiggede gennem vinduerne ved siden af ​​tanken, men Kirk var af den opfattelse, at de konstant havde deres kameraer på alle skuespillerne og besætningen, så de skulle trænes i at genkende symptomer på hypoxi.

"I alle seks tanke ville vi tage mindst et par dage, før vi begyndte at filme for alle i dykkerholdet for at øve nødøvelser. 

"Vi vil sige rigtigt, det er en ny tank, et nyt hold, hvad sker der, hvis vi har en bevidstløs dykker i bunden af ​​tanken, hvordan får vi ham op? Hvordan får vi ham op af vandet? Hvad sker der, hvis vi har lavt vands hypoxisk black-out fra en fridykker? Hvad sker der, hvis vi har en rygmarvsskade? Vi ville gennemgå alle disse scenarier, involvere det medicinske team på filmsettet og ofte invitere lokale paramedicinere ind.” 

Ved at bruge teknisk nitrox – ved at anvende 50 % og 80 % nitrox til præ-åndingerne og restituering af vejrtrækningen efter dyk – risikoen for lavt vands black-outs var elimineret, siger Garvin. "Selvom før alle skynder sig ud og laver fridyk på 50 % og 80 %, kunne vi kun gøre det på grund af den overfladiske natur af vores dyk i tankene."

De seks kampvogne i Los Angeles og New Zealand var enorme, men for det meste ikke mere end 6m dybe (selvom den største i LA, der målte 40m gange 20m, havde en 10m dyb ende). "Seks meter var bare en meget behagelig dybde. Det tillod ikke megen rejsetid at få skuespillerne ned og tilbage til overfladen, og i hvert fald til de lange optagelsesdage, hvor vi nogle gange tilbragte mere end 12 timer i vandet, var det så vigtigt i hjælper med at håndtere træthed.”

Virker under vand

Hvordan tog skuespillerne, i alderen fra syv til syvårige, til deres undervandsverden?

"Nogle havde allerede dyrket formel scuba uddannelse, nogle havde lige prøvet resort-dykkekurser, men de fleste havde aldrig dykket før, så processen var at tage dem alle igennem dykkertræning eller helt sikkert genopfriskninger. Så ville de begynde deres fridykkeruddannelse.

"Under hver take under vand skulle de regelmæssigt gå til scuba og bruge en kombination af de to discipliner, men skuespillere er meget, meget gode til at bevare information. Jeg har altid oplevet, at de er de perfekte scuba-elever. Du kan give dem en kompliceret dykkerbriefing, og de følger den til bogen, fordi det at følge instruktionen er, hvad de lever af." 

John tror på alle skuespillerne nød deres undervandsudfordringer – og i nogle tilfælde gik ud over call of duty. "Nogle af dem elskede det så meget, at de fortsatte med at få deres fulde scuba-certificering. De dukkede nogle gange op på deres fridage eller under frokosttider, bare for at få mere tid i vandet. 

"Det var ikke ualmindeligt at få en frivillig skuespiller til at dykke ind for at give en hånd med at støvsuge sedimentet ud af tanken, hvilket vi gjorde kl. 6 hver morgen. For nogle var det en perfekt måde at få en times fred og ro væk fra mobiltelefoner eller folk, der generer dem!” 

Cameron havde sat Garvin og Krack et mål i starten af ​​projektet: et godt arbejde holde vejret i to minutter for hver skuespiller. "Det sidste, Jim ønskede, var at få alt sat op, alle går under vand, han kalder action, og skuespilleren er forpustet, skal komme direkte op igen, og vi har ikke fanget noget." 

Gennem brugen af ​​teknisk nitrox siger han, at de fleste af skuespillerne mestrede at holde vejret på to et halvt og nogle tre et halvt minut – og alle fridykkere vil genkende denne vejrtrækning, mens de arbejdede er et meget anderledes forslag til statisk apnø ved poolen.

Der var en del omtale under fremstillingen af Avatar: Vandets vej omkring nogle af de kvindelige stjerners vidunderlige vejrtrækninger. Uden at ville undervurdere deres præstationer, havde jeg antaget, at disse var blevet assisteret af 100 % ilt (verdensrekorden på O₂ er omkring 24 minutter).

"Kate Winslet, jeg tror, ​​havde rekorden på lidt over syv minutter [7min 14sek, faktisk], og Sigourney Weaver formåede at holde vejret på seks et halvt minut." siger Garvin. "Jeg tror, ​​det var på 50 %, fordi vi kun brugte de 80 % til de meget højintensive energiske skud, såsom kampsekvenser. Alligevel var Kate og Sigourney selv i luften under træningen inden for fem minutters rækkevidde, og de var meget komfortable med at gøre det."

Cameron var også imponeret. "Jeg har været fridykker i 50 år, og jeg tror, ​​at det længste, jeg nogensinde har holdt vejret, var fem et halvt minut," har han sagt.

Tør for vådt

Men der er meget mere ved at handle, mens du er neddykket, end at være en crack-apneist. "Den virkelige hemmelighed var ikke bare at få dem til at holde vejret, men at gøre det på en sådan måde, at deres præstationer kunne tyde på, at de var vandfødte," siger Garvin. "Metkayina-vandstammen er meget løst baseret på de stillehavsø-kulturer, der omfavner undervandsjagt, fiskeri og navigation.

"Vi har alle set film, hvor skuespillere er under vand, og man kan se, at de ikke graver det – de har hamsterkinderne og øjnene på størrelse med underkopper. OK, nogle gange skal de ikke se behagelige ud, men vi forsøgte at skabe denne vidunderlige, afslappede ansigts- og kropsbevægelse."

Hvilket bringer os tilbage til, hvorfor Cameron var villig til at påtage sig udfordringerne med undervands-motion-capture, i modsætning til den hævdvundne og nemmere "tør for våd" tilgang. Den oprindelige Avatar blev rost for at have hævet motion-capture ind "performance-capture", men undervands visuelle effekter var en anden sag.

Cameron har sagt om Avatar: Vandets vej: “Vi lavede vandsimuleringer igen Titanic, men det tager det ikke bare til næste niveau, men op fem niveauer. Skønheden ved det er, at hvis du kan løse vand til denne film, kan du gøre alt vand til enhver tid indtil tidens ende. Så disse værktøjer bliver utrolig vigtige for effektindustrien som helhed.” 

"Tør for vådt er traditionelt, hvor du er på en tør lydscene med en grøn skærm bag dig," siger Garvin. “Skuespilleren bliver sat i en stuntsele og manipuleret gennem luften, så tilsættes der senere bobler og bølget hår. 

"Vi har alle set eksempler på det, men enhver, der nogensinde har tilbragt tid i vandet, især dykkere, der har lavet drivdyk i hurtige strømme eller styret en DPV, vil fortælle dig, at vand dikterer bevægelse. Vandet skaber krusninger i musklerne, forvridninger i ansigtet - du kan ikke gøre noget, uden at vand bliver en del af det.

"Så en dykker, der ser 'tør for våd', ved med det samme, at det er forkert, og jeg tror, ​​at selv en ikke-dykker har fornemmelsen af, at noget ikke er helt rigtigt."

Den følelse kan være nok til at bryde følelsesmæssige forbindelser med karakteren og historien, siger han. "Selvfølgelig er James Cameron selv en dykker. Han forstår, hvordan vand dikterer bevægelse, og derfor var alt, hvad du ser under vand i Pandora i filmen virkelig skudt under vand."

Forskellige hatte

John Garvin har været den foretrukne dykker, der har arbejdet på undervandsprojekter med Cameron i mange år nu. Den første var huledykkende thriller Sanctum (som han var med til at skrive og optrådte i) og især kørte han undervandssikkerheden for Camerons solo-nedstigning i Marianas Trench, som blev filmen Deepsea Challenge.

"Min rolle på Avatar: Vandets vej var at skrive bogen om sikkerhed, lave risikostyringsprotokoller og se, hvordan vi ville designe tankene til at fungere som et fungerende system, men jeg havde også en række forskellige hatte,” siger han. En han nød var "hvor du kan lade som om, du er Q fra James Bond-serien og bygge det her lidt seje udstyr, overdrage det til skuespillerne og træne dem til at bruge det." 

Særligt tilfredsstillende var designet af et dyk med fuld ansigt.maske for den menneskelige karakter Spider, som han arbejdede på med rekvisitterfirmaerne Weta Workshop og Design In Industry. "Hvordan laver du et fuld ansigt maske det kan være dykket af et 8/9-årigt barn og også af en voksen skuespiller og ikke forårsage nogen forvrængning eller brydning, kan give en fuld ansigtsydelse, men være ekstremt åndbar og håndtere CO₂, og også have lys og lyd og alt gjort rigtigt? 

"Vi endte med et produkt, alle elskede, som alle bad om at prøve, så jeg var stolt af det arbejde, der gik i Edderkoppen maske.

"Men vi arbejdede ikke i en boble, vi hentede også de store kanoner fra dykkerindustrien." Kendte navne, der bidrog med deres ekspertise og produkter, omfattede Storbritanniens Ambient Pressure Diving, Dive Rite og Hollis, samt fremdriftssystemmærkerne Scubajet og Seabob. 

Udvikling af undervandskommunikationssystemer var et andet vigtigt område. "Som med enhver dykkeroperation planlægger du dykket og dykker planen, men på et filmsæt kan planen ændres fem minutter senere. Så du skal meget hurtigt kommunikere især sikkerhedsaspekterne af denne ændring til det hold, der er under vand.

"Ocean Technology Systems designede et fantastisk undervandshydrofonsystem med flere hydrofoner, så Jims stemme kunne kommunikeres til skuespillerne på et push-to-talk-system, og forskellige afdelinger havde deres egne kommunikationssystemer." 

Garvins rolle var fuld af, da de forventede indledende 9-12 måneders optagelse af motion-capture i staterne blev til to år. “Selvom min familie kom ud for at slutte sig til mig i LA i en del af optagelsestiden, var det svært. Så havde vi to år i New Zealand, hvor vi optog live-action, med skuespillerne i kostume under vand, men det var et kort hop fra hvor jeg bor i Australien, så meget mere overskueligt.”

De fleste af Avatar 3 (arbejdstitel Frøbæreren) blev filmet ryg mod ryg med 2 og er allerede i posen, siger Garvin. En vis mængde indhold til 4 (Tulkun-rytteren) er også blevet skudt.

"Det har været en stor del af mit liv, og jeg håber inderligt, at filmen giver genklang hos alle, der elsker havet, og især dykkere, som jeg tror vil være unikt placeret til at værdsætte nogle af de udfordringer, vi stod over for under vand. ."

Hvis det giver genlyd, hvilket betyder det Avatar 4 , 5 er grønt oplyst, vil han være involveret? "Uden at give for meget væk, tror jeg, at den anden film nok har det tungeste element af vand, men jeg kunne forestille mig, at vand vil være med i de yderligere efterfølgere. Jeg er ikke sikker på, i hvilken egenskab jeg ville være involveret. Jim skubber altid på konvolutten, så der vil være en hel række friske nye udfordringer, hvis de andre film bliver lavet.

"Alt, hvad vi ser på skærmen, er inspireret af vores egne oceaner, og Jims baggrund som dykker har filtreret sig ind i de utrolige undervandsvæsner og sekvenser og udsigter. Dette er virkelig James Camerons kærlighedsbrev til havet, på hvad jeg tror er et afgørende øjeblik for dykkerindustrien, efter nogle meget udfordrende år."

Filmiske inspirationer

Garvin tror stærkt på underholdningsindustriens magt til at inspirere et yngre publikum. "Jeg tror, ​​de fleste dykkere vil være enige om, at i de tidlige dage af scuba, serier som Havjagt , Den stille verden opfordrede en hel generation til at dykke. Og senere Thunderball , The Deep opmuntrede den næste generation." 

Filmen, der udløste Garvins ungdommelige skifte var The Abyss – selvfølgelig instrueret af James Cameron. ”Jeg kan huske, at jeg så den, da jeg var på universitetet. Jeg gik ud og blæste hele mit tilskudstjek på brugt scubaudstyr og måtte leve på baked beans i 12 uger. 

"For mig var det en opfordring til våben - jeg forstod ikke helt dykning, men jeg vidste bare, at jeg ville være en del af denne utrolige verden af ​​undervandsteknologi. Så det håber jeg virkelig Avatar: Vandets vej vil være et centralt vartegn for at få en helt ny generation af havforskere til at interessere sig for sporten." 

Generation Z kunne godt være blevet inspireret af Avatar, men hvordan vil voksne Zoomers og Generation Alpha reagere på den vandige efterfølger? I Australien Avatar er netop blevet genudgivet i biograferne, så Garvin tog sin 11-årige søn Ben, som for nylig begyndte at lære at dykke, for at nyde 3D-oplevelsen.

“Biografen var fuld af fædre og mødre, der gjorde præcis det, jeg lavede. De elskede den første film så meget, at de ønskede at dele den med de små på en stor skærm og vise, hvor anderledes den var fra at streame på Disney.

”Jeg brugte det meste af tiden på at kigge rundt i biografen, se reaktionerne og lytte til gispene, og suset bagefter var utroligt. Det havde jeg egentlig ikke forventet af en film, der er 12 år gammel. Det var glædeligt – der er ikke noget som at se en film på en stor skærm med hundredvis af andre mennesker og forlade sin egen verden i et par timer.” 

Garvin har forsøgt at holde op med sine egne rekreativ dykning – “alt arbejde og ingen leg er aldrig en god ting”– men har måske lidt mere tid nu. "Jeg glæder mig meget til at komme i gang med at dykke med min søn og se det hele igen gennem hans øjne, og gense nogle af de utrolige steder, jeg har været så heldig at dykke gennem årene." Det betyder Galapagos - "natur på steroider" - Turks & Caicos, hvor han drev et dykkercenter i 10 år og lige uden for døren Great Barrier Reef. 

Med hensyn til personlige projekter: "Jeg har stadig et par vandbaserede manuskripter, jeg arbejder på, og der er en anden stor spillefilm med et tungt dykkerelement, som jeg hjælper til, så jeg har travlt."

Tilbage til BSAC

I sidste ende mærket af Garvins succes på Avatar: Vandets vej er, at "hvad angår hændelser, var sikkerheden ret upåklagelig. Du kan ikke lave så mange dyk uden at have et par små næsten-uheld, men der fandt ikke noget vagt livstruende sted. Vi hjalp effektivt med at styre risikoen i vished om, at mange ulykker ville blive kvikt i opløbet, før de udviklede sig til hændelser. 

"Jeg er så taknemmelig for, at jeg lærte at dykke igennem i England BSAC, med den mentorkultur. Jeg kan huske, at jeg i de meget tidlige forelæsninger blev undervist i 'The Incident Pit', og hvordan det ikke handler om én ting, men en ophobning. Jeg kunne ikke have fået en bedre uddannelse til at håndtere store, komplekse projekter som dette eller Deepsea Challenge.

“Du kan ikke gøre den slags ved at gå fra begynder-dykker til instruktør om seks måneder – det er langsomt brændende. Det er år efter år med bare dykning med dykkere, der har gjort det så længe og kan videregive al den information, og ikke kun på dykkersiden, men kompressorer, tanke, regulatorer, hvordan man servicerer ting. Jeg er meget velsignet over at have lært at dykke i den slags klubmiljøer i Storbritannien.” 

Tidlige domme fra filmkritikere, der har set forhåndsvisninger af den tre timer lange sidste klip af Avatar: Vandets vej synes polariseret mellem det kyniske og det imponerede. John Garvin, som man kunne forvente efter hans fire års fulde fordybelse, er slet ikke i tvivl: "Det er absolut betagende, men det er ikke noget, du virkelig vil se derhjemme, streaming - det skal ses i 3D på en stor skærm.

"Hvis du som dykker vil tage din familie med på det bedste dykke, så få dem i biografen til jul og giv dem en rundtur i Pandora under vandet!"

Avatar: The Way Of Water åbner i biograferne i dag (16. december).

Også på Divernet: Kate Winslet: Breath-Holding For Britain. Og find Avatar: Vandets vej Spørgsmål og svar med John Garvin og Kirk Krack in Dykker