REFLEX DYKKER
Synet af bittesmå babyer, der svømmer under vand med åben mund, kan være foruroligende, men det er bare et spørgsmål om at komme i de tidlige 'vandmil', siger HENLEY SPIERS
I modsætning til mange MARINE ARTER (hej hr. søhest), hunnen udfører alle de tunge løft, når det kommer til menneskelig graviditet, og vi hanner kan kun gøre vores bedste for at være støttende.
Når samtalen drejer sig om den marine verden, lyser dykkernes øjne op, og de kan bare ikke lade være med at forsøge at formidle undervandsoplevelsens vidunder til deres publikum.
Faktisk kan de normalt ikke lade være med at prøve at omvende alle dem, der krydser deres vej til dykkersagen. Dette usædvanlige niveau af lidenskab er noget, vi bør fejre - jeg kan ikke komme i tanke om nogen anden hobby, hvor deltagerne er så passionerede i deres tro på, at ikke-dykkere går forfærdeligt glip af nogle af Jordens største vidundere.
Så det er helt naturligt, at vi dykkere ønsker at dele oplevelsen med vores familie. Denne artikel handler om, hvordan du kan få dine børn eller børnebørn til at følge dig i vandet så hurtigt og så komfortabelt som muligt.
Tvungen pauser fra dykning er en mave-slidende oplevelse, og sidste år, mens Jade var gravid, skrev jeg en artikel om reglerne og forskningen bag dykning, mens jeg bar et barn (Baby Diver, september, 2017).
Desværre var overskriften, at det stort set er uundgåeligt for kommende mødre at tage en pause fra dykning.
Da vores datter Apolline blev født, spekulerede vi naturligvis snart på, hvornår vi kunne få hende i vandet. Med PADI er det tidligste et barn kan komme på scuba ved otte. Det er et Bubblemaker-kursus i lukket vand, og klokken 10 kan de tage Junior Open Water Rute. Med BSAC er minimumsalderen for et Ocean Diver-kursus 12 år.
Da jeg var en instruktør, bemærkede jeg en dramatisk forskel i elevernes evne til at assimilere dykning, hvilket fik mig til at udtænke konceptet "vandmil".
Dette er ganske enkelt den tid, en person har brugt i og omkring vandområder – alt fra at plaske rundt i en pool til at surfe eller snorkle.
Konklusionen var enkel: dem med mange vandmil er i en meget bedre position til at forfølge dykning.
For elever, der havde en lang historie med at tilbringe tid i havet, tilføjede scuba kun ét nyt element af udstyr og færdigheder til ligningen.
Til sammenligning var udfordringen med at lære at dykke langt større for elever, der aldrig engang havde snorklet, og det åbne hav et langt mere skræmmende miljø. I ekstreme tilfælde, især mens jeg arbejdede i Sydøstasien, ville jeg tage kunder med til Discover Scuba-dyk, som ikke engang kunne svømme!
På nogenlunde samme måde, som du kunne tilmelde dig et tandem-skydive, var scuba-oplevelsen en del af deres livslange bucket-list.
I modsætning til at hoppe ud af et fly er der selvfølgelig et par ting, du kan øve dig på, før du går direkte til at trække vejret under vand, og vi var ivrige efter, at Apolline begyndte at samle sine vandmil så tidligt som muligt.
Vi ønskede også at sikre, at vores barns sikkerhed aldrig var i fare, og besluttede derfor, at det var bedst at tilmelde sig en formel spædbørnssvømning, drevet af en organisation kaldet Water Babies.
DET FØRSTE STORE SPØRGSMÅL bekymret for, om en baby kunne svømme inden dens otte ugers vaccinationer.
Jeg er glad for at kunne rapportere, at den seneste NHS-retningslinje er, at en baby kan svømme i alle aldre, før eller efter at blive vaccineret.
En mere afgørende overvejelse, især for dem, der er fristet til at dyppe deres nyfødte barn i britiske farvande, er at sikre, at vandtemperaturen er 32°C for babyer under 12 uger eller 30°C for dem over 12 uger gamle.
Vi mødte op til vores første halvtimes lektion ved en pool i udkanten af Exeter, der var fyldt med kakofonien af små stemmer. Med al dampen udsendt fra den tropisk opvarmede pool, føltes det som at træde ind i en sauna.
Klasserne afvikles ligesom skolen over tre semestre, og du skal tilmelde dig et sæt på 12 ugentlige timer ad gangen. Faktisk skal du forpligte dig til næste semester inden for et par uger efter, at den forudgående semester starter, hvilket er et tegn på både klassernes popularitet og den meget kommercialiserede oplevelse, der tilbydes.
Vores klasse bestod af seks babyer, der hver fik en ledsagende forælder i poolen. Læreren lærer babyens navne, men ikke dit; fra nu af ville jeg blive kendt som "Apollines far".
Vi voksede hurtigt til at elske vores instruktør Kirstys undervisningsmåde, der består af en velafbalanceret blanding af rolig autoritet og venlig sjov.
Uden nogen tid at spilde, var vi hurtigt i gang med opvarmningsøvelser, hvor vi gik i ring med babyer i strakte arme, og hoppede dem på den ene og den anden måde i det varme vand.
Vi begyndte så at vænne dem til fordybelse og vejrtrækninger ved at sige: "Apolline, klar, gå" og derefter sprøjte deres ansigt med vand. Apolline var to måneder gammel på dette tidspunkt og virkede lidt forundret over hele oplevelsen!
I løbet af den allerførste time gennemførte babyerne også deres første fulde fordybelse, hvor Kirsty gentog "navn, klar, gå"-mantraet, inden hun meget kort satte Apolline under og derefter op igen. Nogle af babyerne græder, når de vender tilbage til overfladen, mens andre holder sig kolde, men det er ofte forældrene, der er mest nervøse.
Det vigtige at huske er, at selvom det for de uindviede kan virke grusomt, så udnytter denne klasse faktisk et medfødt sæt instinkter designet til at forhindre mennesker i at drukne.
På dette tidspunkt i deres læring stoler babyerne på deres larynxrefleks (også kendt som gag-refleksen).
Når babyen mærker følelsen af vand i ansigtet, næsen, svælget og stemmeboksen, holder babyen instinktivt vejret, og blødt væv forsegler bagsiden af halsen for at forhindre vandindtrængning.
Takket være larynxrefleksen vil du ofte se babyer under vand med åben mund, hvilket kan se lidt chokerende ud, men er helt normalt.
Denne refleks er stærkest i de første seks måneder af et barns liv, før den gradvist aftager ved dets første fødselsdag. Som sådan er det nemmere for babyer at starte med at svømme tidligt, fordi larynxrefleksen stadig er stærk.
VIDERE TIL ANDEN KLASSE, og tempoet for både forældre og baby var ubønhørligt. Med tæt grupperede, ryg-til-ryg klasser, ville et sæt spædbørn hurtigt forlade poolen for at blive erstattet af et andet, og der var ikke meget tid til at snakke.
At piske Apolline rundt i det lavvandede bassin i en halvkrok gav en anstændig træning for forældrene, og jeg gik hurtigt over fra at synge med på alle Water Babies' melodier til at fokusere på at få bevægelserne rigtige. Med masser af assisteret svømning, øvelser ved poolkanten og adskillige babynedsænkninger,
Jeg var overrasket over at opdage, at disse klasser pressede vores baby hårdere, end jeg ville have gjort, selv som en, der lever i vandet.
Dette fremkaldte blandede følelser: dels en følelse af beskyttelse over vores lille Apolline, og dels en påskønnelse af, at Water Babies virkelig gav os et niveau af undervisning og erfaring, som jeg ikke kunne efterligne på egen hånd.
Som terminen fortsætter, oplever jeg, at Apolline på nogle dage har mere energi og entusiasme for klassen end på andre, og tilpasser, hvor intenst vi deltager som følge heraf.
SOM DE BYGGER OP deres erfaring er tanken, at spædbørn bevæger sig væk fra den ufrivillige larynxrefleks til et bevidst vejrtrækningsstop. Det er et af de stolteste øjeblikke i mit liv som forælder at se, når min babydatter efter et "Apolline, klar, gå", holder vejret som forberedelse, falder under vandet med mig og derefter svømmer (eller måske flyder) op. , dukker op med et smil på læben!
Det er, når vi starter disse bevidste vejrtrækninger, at pattedyrs dykkerefleks kommer i spil, en funktion som dykkere, og i særdeleshed fridykkere, vil være mere fortrolige med.
Dette er også kendt som dykkerreaktionen, og det er en refleks, vi deler med delfiner og andre vandlevende pattedyr, hvorved, når vores ansigter er nedsænket i køligt vand, sænkes vores puls, og blodet samler sig omkring kerneorganerne.
Dette sætter vores krop i stand til at fungere mere effektivt i en iltfattig situation og betyder praktisk talt, at du kan holde vejret i længere tid.
Der er en almindelig misforståelse, at det er pattedyrs dykkerefleks, der tillader babyer at holde vejret, og at den vil gå tabt over tid, men det er larynxrefleksen, der faktisk er den kritiske spiller, og du mister aldrig pattedyrs dykkerefleksen, selvom du kan forbedre dens virkninger med uddannelse.
Efter hendes første periode af lektioner, Apollines komfortniveau i vandet og fremskridt er håndgribelige og en kilde til enorm stolthed for hendes forældre. Spædbarnssvømning er først for alvor kommet ind i mainstream i løbet af de sidste par årtier, og en babys evne til komfortabelt at holde vejret under vand kommer ofte som en overraskelse for de uindviede. Billederne, vi tager af Apolline under vand, beviser en sikker måde at imponere venner og familie på!
Der har været lidt forskning i dine virkninger af spædbørnssvømning, men de tidlige tegn er, at det gavner børn ud over at optjene vandmil.
En norsk undersøgelse viste, at babysvømmere har bedre balance og er bedre til at fatte ting end ikke-svømmere, mens tysk forskning viste, at svømmende babyer havde mere avanceret motorisk udvikling, sociale færdigheder og intelligens end ikke-svømmere.
En brasiliansk undersøgelse offentliggjort i år kunne dog ikke se nogen forskel i præstationer mellem svømmende og ikke-svømmende babyer, så der er ikke et konkret videnskabeligt bevis endnu.
Uanset om det er videnskabeligt bevist at få dit nyfødte barn i vandet tidligt eller ej, hjælper babyer med at nå deres udviklingsmæssige milepæle hurtigere, kan jeg stå inde for fordelene ved at etablere og styrke et forældre-baby-bånd, især hvis du er
en far og ude af stand til at nyde fordelene ved at amme!
Som forældre var vi glade for slagsvømningen lektioner havde på vores lille datter. Mens klasserne til tider føltes lidt som at være en del af en fabrikslinje af forældre og babyer, var effekten i form af Apollines komfortniveau i vandet ubestridelig.
Klasserne har også givet mig nogle af mine stolteste øjeblikke som forælder indtil videre, og uden at ville forvilde mig ind i anmassende fars territorium, var det fantastisk sjovt at se vores lille pige trives i vandet og gav os et stort håb for hendes dykkerkarriere foran!
VANDBABYER kører klasser landsdækkende, waterbabies.co.uk. Priserne varierer, men Henley og Jade betalte £155 pr. periode. Mens klasserne udstyrer spædbørn med visse færdigheder og komfort i vandet, erstatter de ikke voksenopsyn, som skal være til stede hele tiden, når spædbørn svømmer.
Advarsel: Forældre bør undgå svømning af spædbørn, der involverer selvredningsmetoder til "druknesikring", som er blevet fordømt af alle større organer, der er involveret i babysvømning i Storbritannien. Slå op "Drown-Proofing Your Child" på Royal Life-Saving Society UK hjemmeside rlss.org.uk
