Dykkeren ROSS MCLAREN vover sig væk fra sit sædvanlige beat på Skotlands vestkyst og på tværs af landet på jagt efter et væsen, der har fået ham fascineret - og han finder undervands St Abbs en tandfuld øjenåbner
Da jeg begyndte at dykke i Skotland, åbnede det mine øjne for en lang række havliv, som jeg ikke anede, vi havde i vores farvande eller i nogle tilfælde endda eksisterede. Et særligt væsen, der passer til beskrivelsen, er ulvefisken.
Jeg havde hørt andre dykkere tale i forbifarten om ulvefisk gennem årene, men det var først, da jeg fik øje på et indlæg fra Mike Clark om at drive et "Wolfie Workshop", at jeg virkelig lagde mærke til det. Efter et hurtigt scroll gennem hans indlæg og derefter en søgning på Google, tog det ikke lang tid, før jeg besluttede, at jeg var nødt til at se et af disse unikke væsner.
Som jeg altid er hurtig til at indrømme, er jeg ingen ekspert i havbiologi. Min ekspertise under vand på et tidspunkt strakte sig næppe ud over "Det er en fisk!", og min holdning var, at jeg bare ville trykke på knappen på kameraet og lade andre gøre den identificerende del.
Men gennem årene har jeg forsøgt at udvide min viden. Skotlands østkyst omkring St Abbs ser ud til at være omtrent lige så langt sydpå, som disse utrolige væsner findes, og mine første undersøgelser tydede på, at hvis dykkere var i stand til at finde dem lavvandede, gjorde det os ret heldige.
Ulvefisk foretrækker ofte dybder fra 60 til 300 m, og selvom disse fisk kan være seje, var jeg ikke sikker på, at de ville være seje nok til at friste mig til at lede efter dem på sådanne dybder. I og omkring 15m ville passe mig fint.
På vej mod øst
Den eneste spørgsmål med at se disse fantastiske væsner var, at jeg skulle starte meget tidligt for at rejse fra Skotlands vestkyst mod øst. Selv om jeg elsker en tidlig start, har det måske bare været for meget for mig.
Jeg har aldrig kunnet lide at tage afsted natten over uden min kone Rachel, og nu, hvor vi har vores datter Hannah, er det endnu sværere, men efter en times diskussion overtalte Rachel mig til at tage mod øst natten før dykning.
Ja, hun overbeviste me at gå væk for natten – jeg tror, hun bare ville have lidt fred og ro. Jeg gætter på, at hun efter seks uger i mit selskab i løbet af sommeren havde brug for en pause. Uanset årsagen er jeg så glad for, at hun gjorde det.
Ikke kun fik jeg dykkene om onsdagen med Mike Clark, men jeg formåede også at træne i Pentland Sub Aqua Clubs tirsdags-natdyk d. Shore Diver med Roberta McMath ud af St Abbs.
Hvis der nogensinde er et eksempel på, hvordan lokal viden er nøglen, så var det det. Roberta og Andy Colls tog mig direkte ned for at se "deres" ulve, og de fisk skuffede virkelig ikke,
Æg om vinteren
Det er tilsyneladende om vinteren, at ulvefisk menes at drage mod dybere vand, hvor hunnerne lægger deres æg på havbunden. I løbet af sommermånederne vender de tilbage til de samme huler og sprækker år efter år, og det ser ud til, at Roberta og Andy havde fået et godt forhold til en bestemt person.
Med ulvefiskenes ret skræmmende (om end nogle gange komiske) ansigter og voldsomt udseende hugtænder, når deres hoveder stikker ud af deres sprækker, kunne jeg sætte pris på det fornuftige råd om ikke at stikke fingre ind i disse huller. Og efter at have læst, at de forgriber sig på "pansrede" dyr såsom pindsvin og krabber, var jeg omhyggelig med at overholde retningslinjerne om ikke at røre nogen havdyr under dyk.
Med hensyn til ulvefisktænder havde jeg først lidt ondt af nogle af dem. De så ud, som om en lille tur til tandlægen ikke ville gå galt, og et sæt proteser så ud til at have været i orden for mindst to af dem, vi så. Men tilsyneladende dyrker de et helt nyt sæt hvert år!
De nye tænder vokser bagved de gamle og erstatter dem, jeg gætter på, at dette sker, når de falder ud eller er slidt væk fra at knase alle disse skaller. Det lyder meget bedre end rodbehandling.
Stjernekunstnere
Ulvefiskene var klart hovedakten, men birollebesætningen var heller ikke dårlig. Havbunden på østkysten ud for St. Abbs var fyldt med liv og farver, uden mangel på seværdigheder i havet.
Mit kamera vidste ikke, hvad der havde ramt det, og ved slutningen af de to dages dykning var mit hukommelseskort betydeligt mere fyldt end før.
I mine seks års dykning har jeg set nogle utrolige ting her i Skotland. Ting jeg ikke vidste vi havde; skabninger, som jeg ikke var klar over - men ulvefiskene er nok højdepunktet i min dykning indtil videre.
Begge dage bragte nogle af de bedste dyk, jeg har haft, selvom der ikke er nogen måde, jeg ville have haft disse oplevelser uden det lokale kendskab til Mike, Roberta og Andy.
Og det var bestemt ikke kun ulvene, der blæste mig væk. Jeg fandt livet ud for østkysten fantastisk. Når vi dykker ned i søerne i vest, hvor jeg bor, bliver vi nogle gange begejstrede, når vi ser den mærkelige hummer eller dahlia anemone, men omkring St. Abbs – snak om at blive forkælet!
Ross McLaren dykker hovedsageligt på de mange steder inden for rækkevidde af Glasgow. Han producerer og præsenterer videoer om aspekter af skotsk dykning på BBC Scotland's online perron BBC the Social. Også af Ross på Divernet: Hvorfor kameraer ikke gør dykkere til vandaler, Nervøs rejse fra automatisk til manuel, Dykning med en ny baby, Det lange spil , Skotsk Stjernedrejninger
Også på Divernet: Over 18m: 'Wick' ved St. Abbs, Fristet af tempererede hav
