RECORD DYKKER
LISA COLLINS melder sig frivilligt til at slutte sig til en kædebande på Caymanøerne...
Jeg holdt godt fast i rebet og hånden på damen ved siden af mig. Da jeg kiggede ned, så jeg en lille soldaterfisk kigge spørgende tilbage på mig fra et par meter under.
Da jeg vendte mig til højre, kunne jeg langt væk se kvinde efter kvinde, der holdt hinandens hænder for at danne en kæde langs en line spændt mellem tre bøjer, der strækker sig længere, end jeg kunne se.
Jeg deltog i et forsøg på Guinness World Records på International Women's Dive Day i juli.
Rekorden var for den længste kvindelige scuba-kæde, og arrangementet var arrangeret af Divetech, et firma i den yderste vestlige del af Grand Cayman Island, der ejes og drives næsten udelukkende af kvinder.
Det var et andet forsøg. Det foregående år var en række på 87 kvinder blevet forsøgt, men rekorden blev ikke opretholdt, fordi de strenge GWR-retningslinjer ikke var blevet overholdt. Denne gang skulle intet gå galt.
Kontrol efter kontrol blev foretaget både før og på dagen for at sikre, at verdensrekorden denne gang ville være officiel.
Da jeg ankom tidligt den lørdag morgen, var det lykkedes mig at parkere min bil i nærheden af dykkercentret og bære mit udstyr til min tildelte gruppes officielle opstillingsplads i dykkercentret.
Kvinder klædt i fluorescerende lyserøde toppe havde travlt med at sætte tanke op, tjekke deltagerlister og sikre, at alle havde vægte nok, før de gik i gang med at organisere grupperne, efterhånden som de ankom.
I år havde 120 kvinder meldt sig til at deltage og betalt KY $25 entré, der skulle doneres til Cayman Breast Cancer Foundation.
Mænd fik lov til at deltage i arrangementet, men kun som støttepersonale selvfølgelig.
Min dykkerven Maria og jeg satte vores tanke op og ventede, mens Julia fra Divetechs personale orienterede os om, hvordan begivenheden skulle udvikle sig.
Det vigtigste var, at vi skulle fortsætte med at holde hinanden i hånden, så længe rekordforsøget varede. Tre videografer, to mænd og en kvinde, ville filme langs den 100 meter lange linje tre gange ved at bruge undervandsscootere til at hjælpe dem med at bevæge sig langs den hurtigt.
Divetechs ejer Jo Mikutowicz var vores gruppes leder. Hver gruppe havde en fra Divetech eller et andet ø-dykkercenter, der havde tilbudt hjælp med både personale og udstyr.
Efterhånden som der kom flere mennesker, kunne jeg se, at der var en hel blanding af kvinder fra forskellige samfundslag. Deres dykkererfaring spændte fra nyuddannede til instruktør niveau, og deres alder fra teenager til pensionist.
Det var hjertevarmende at se glæden og begejstringen i deres ansigter. Dykkercentret summede af kammeratskab, da kvinder fandt deres grupper og præsenterede sig for hinanden.
Fra kajen ville vores gruppe lave gigantiske skridt og svømme til bøjerne omkring 50 m ud for kysten, fortalte Jo os. Vi ville gå ned lige før disse og holde rebet spændt mellem dem på omkring 5 m. Vi skal holde rebet med den ene hånd og den næste kvindes hånd med den anden.
Da jeg havde mit kamera med mig, og vi var den første gruppe i, hoppede jeg ind lige før de andre for at tage nogle billeder af deres indtog.
Jeg signalerede, at jeg var klar og gav en '123'-nedtælling, før min gruppe holdt godt i hånden og sprang sammen, min kammerat Maria foran og i midten.
Da de dukkede op, grinende, instruerede Jo os om at puste vores BC'er op og følge hende, strålende i fluorescerende lyserød udslætsvest, finner , maske og svømme på ryggen til den længste bøje til venstre.
Jeg fik plads for enden af linjen, hvilket gav mig plads til at slynge mit kamera over armen, mens rekordbuddet blev afgivet.
Julia var på en DPV, naturligt lys pink, med et skilt, der sagde "GO!" på det. Hun havde fortalt os, at når rækken af kvinder var blevet tjekket for håndholdt, og alle var klar, ville hun køre op ad linjen for at signalere, at rekordforsøget var i gang.
Der var nu en fornemmelse af nervøs spænding, da vi så på hinanden og bad om, at vi ikke ville bryde linjen på et kritisk tidspunkt.
Det ville være nemt at glemme, når din maske er lidt ubehageligt, eller du har brug for at udligne eller endda klø dig i næsen, hvordan det ville bryde kæden og diskvalificere rekordforsøget at bruge dine hænder til at gøre en af disse.
At blive gjort opmærksom på dette gjorde det endnu værre. Det var som at blive bedt om ikke at blinke for et fotografi og føle, at blinke var alt, hvad du ønskede at gøre.
Min næse begyndte at klø konstant, og jeg havde et næsten overvældende behov for at justere min maske. Men jeg holdt mine hænder trykket fast over min partners og på rebet.
Til sidst slappede jeg af i det, og jeg begyndte at se mig omkring i de små koralfremspring, og så fisk, der pilede ind og ud af dem, og den lille soldaterfisk.
Tiden så ud til at stå stille, da vi svævede på den linje. Det var en langsom proces, hvor man tjekkede, at alles hænder var samlet, mens videograferne gjorde deres arbejde.
Endelig var vi klar. Julie gav en tommelfinger op og kørte langsomt langs linjen én gang, før hun vendte tilbage for at trykke på hver af gruppelederne. De havde svævet foran deres grupper, hvis nogen havde brug for hjælp til at justere deres opdrift, og blev nu forpligtet til at tage deres egne pladser på linjen.
Igen filmede videograferne os, indtil de var tilfredse med, at de havde nok optagelser af den ubrudte kæde af kvinder.
Tredive minutter efter vores dyk begyndte, fortsatte Julie ned ad linjen for at banke hver gruppeleder på skulderen, hvilket signalerede, at hun kunne slippe sit hold.
Hele linjen kunne vi se kvinder, der pumper næver og laver jubellyde gennem deres regulatorer til fejring af det vellykkede rekordbud. Da vores tur kom til at give slip, gjorde vi det samme, med en ægte følelse af glæde over at være en del af denne betydningsfulde begivenhed.
Jo førte os tilbage mod kajen, og vi dukkede op for at slutte os til de mange andre kvinder, der snakkede begejstret væk.
Da vi skiftedes til at klatre op ad udgangsstigen, kunne vi se en flok tilskuere, der heppede på os fra restauranten.
Udklædte turnerede vi de forskellige boder for at indsamle penge til velgørenhed, mens vi nød et glas champagne og noget løvefisk-ceviche. Antallet af kvinder, der fuldførte rekorden, var i alt 107, og KY $6500 blev rejst til velgørenhed.
En anden sådan begivenhed er planlagt til næste år, og jeg planlægger bestemt at deltage. Hvis du gerne vil gøre det samme, så tjek hjemmeside for dykkerteknologi eller kontakt dykkercentret på info@divetech.com
