Marine LifeCoral-Sensitive
RICHARD ASPINALL ser på, hvordan du gør dine rev-dyk endnu bedre; for dig og korallen.
ALLE DYKKERE HUSK deres første koralrev dykkeoplevelse. For mig var det på det generelt uspændende sted Ras Katy, et let check-dyk-sted for både, der forlader Na'ama Bay på det nordlige Røde Hav liveaboard-kredsløb.
Jeg havde for nylig kvalificeret mig som en Open Water Dykker i et koldt stenbrud om efteråret, og her så jeg farvestrålende tropiske fisk svømme rundt om rigtige koralbommier! Jeg vil aldrig glemme den oplevelse.
Vi ved alle, at koralrev er truet, og at vi bør være bekymrede for deres velbefindende, men jeg vil gerne give nogle forslag til, hvordan vi bedst kan nyde disse bemærkelsesværdige levesteder.
Indholdsfortegnelse
HVAD ER PRÆCIS KORAL?
Jeg har tænkt mig at lave en del generaliseringer her, der godt kan få biologer til at skrige, men her går.
Den grundlæggende byggesten i et koralrev er koralpolyppen. Hver polyp indeholder en mund omgivet af en ring af tentakler, der ofte indeholder nematocyster (stikkende celler), et fordøjelsessystem og ikke så meget andet. Forestil dig en lille anemone, og du er varm.
Nogle koraller er enkeltpolypper, såsom kopkorallerne, der findes omkring de britiske kyster, eller de skivelignende svampekoraller i troperne, men de fleste er koloniale og opstår fra aseksuel opdeling af andre polypper, efterhånden som kolonien vokser.
Nogle af de kolonier, vi kalder koraller, er faktisk slet ikke koraller. Ildkoral er for eksempel en type hydrozoan. Men generelt har vi to kategorier: hårde koraller og bløde koraller.
Biologisk set findes koraller inden for klassen Anthozoa (bogstaveligt talt "blomsterdyr"). Inden for denne er grupper af tættere beslægtede dyr såsom Octocorallia, opkaldt efter deres otte tentakler pr. polyp.
Næste gang du nyder Dendronepthya bløde koraller ved Ras Mohammed, kan du give dem deres fornemme navn, men spild ingen tid med at prøve at tælle deres fangarme, ellers vil du savne stimerne af store ting og anstrenge dine øjne.
De stenede koraller er i Hexacorallia-underklassen (multipler af seks tentakler), og det meste af det, vi betragter som "rigtige" koraller, er i ordenen Scleractinia. Det er de stenede koraller, der danner rev eller kommer i vejen for vraget, afhængigt af dit synspunkt. Og der er mange flere underkategorier, som løbende bliver revideret.
Koraller afsætter calcium for at danne revet, og i det væsentlige, når de metaboliseres, ændrer de pH-niveauet inde i deres skeletter.
Dette får opløste stoffer i havvandet (hovedsageligt calcium) til at danne små krystaller, der opbygges i lag ved polyppens base. Hver koralart gør dette lidt anderledes, deraf de unikke former.
Fordi denne proces afhænger af lys, kan forskere analysere koralskeletter fra fortiden for at estimere vækstrater og lære om tidligere klimamønstre. Dette er en fint afbalanceret proces, og efterhånden som havene bliver surere, vil koraller lide.
1 FLYDE, FINNER, REGN OG MÅLER... MEN HOVEDSTÆNDIG OPFLYDE
De check-dyk, jeg nævnte, har flere funktioner. De fortæller dykkere og guider, at deres kit virker, men sørger også for, at vi får vores opdrift rigtigt.
Jeg er stadig overrasket over, at så mange mennesker dykker overvægtige og har svært ved at kontrollere deres opdrift over alle de skrøbelige og ofte meget gamle koralvækster, som de har betalt så meget for at nyde.
Husk også at indtage en god kropsstilling, og overvej at bruge trimvægte, hvis det er nødvendigt. Dette vil beskytte revet, men også gøre dig mere strømlinet, med alle de fordele, der byder på: lavere gasforbrug, længere dykketid og mindre belastning af dine ben.
Vi har alle på et tidspunkt i vores dykkerkarriere følt, at vi havde brug for ekstra vægt for at komme ned og blive nede, men hvis du nu føler, du skal arbejde på din opdrift og trimning, så vær ekstra forsigtig med korallerne og arbejd med dit dyk -guide.
Når du slapper af og får selvtillid, bliver det nemmere.
Og dykkerguider er der for at hjælpe – jeg har endnu ikke mødt én, der ikke hellere vil hjælpe dig med at få din opdrift og trim korrekt end at se dig pløje i koraller eller sparke silt op i et vrag.
Sørg også for at sikre disse regs, dinglende kameraer, hjul og SMB'er. Jeg har ofte set enorme hjul/SMB-kombinationer på lange snore, der er slæbt hen over koraller af dykkere, der finder langt over den.
Sørg for, at du har dine clips og lanyards rigget korrekt til, inden du tager hjemmefra.
Finner kan også være et problem. Der er ikke noget mere kvalmende end at føle dig igennem finner skrabningen og knagen, mens en sky af sart koralliv vælter ned på havbunden. Du kan sagtens få en afsløring af guiden og føle dig forfærdelig resten af dykket.
At indtage en vandret position og blive ordentligt trimmet vil hjælpe med at forhindre dig i at sparke nedad, og vi bør alle være virkelige forsigtige i gennemsvømmelser, overliggende miljøer, vrag og når du skal sejle på komplicerede rev lavet af bommies og kanaler med begrænset vendeplads.
Prøv at opbygge et mentalt billede af dig selv, der inkluderer din finner.
Prøv at bruge en anden type finne-kick, når du er omkring koraller og sart liv. Flutter-spark kan være nyttigt små, men mit foretrukne spark, som det tager lidt tid at mestre, er frø-sparket med bøjede knæ og finner over kroppens plan, hvilket tillader fremdrift og en god grad af kontrol.
2 TAG DIN TID OG NYD MAKROVERDEN
Mangfoldigheden af liv på koralrev overstiger langt det, der findes i alle andre marine habitater, men meget af det er ret lille og virkelig godt til at gemme sig, og ligesom jeg overvejer du måske at tilføje stick-on linser til dine maske for at hjælpe de trætte øjne.
Taget langsomt ind afslører koralrevene et niveau af forviklinger, som vi ofte savner. Det tætteste mange af os kommer på fuldt ud at værdsætte alle de små ting er måske under et natdyk, hvor vores bevidsthed er reduceret til den verden, der er synlig i vores fakkelstråle.
Du går sjældent glip af noget, hvis du ikke rejser mere end 50 m fra dit indgangssted. Prøv at se nærmere på koralhovederne og find de små, sarte fisk, der svømmer mellem grenene, eller krabberne, der tilbringer deres liv i passende navngivne koraller såsom fuglereden eller blomkålen. Du vil se dem vifte med deres tang til dig, udføre deres rolle med at beskytte korallerne og få et sikkert hjem som belønning.
Når du sætter fart over revet, vil du sandsynligvis se mindre, selvom det kan tage et par dusin dyk at indse dette.
Diskuter det med din kammerat på forhånd, og prøv et dyk, hvor du finder et par bommies og bruger tid på at se, hvad der kommer og går der.
Find måske en rensestation, eller se anemonfisk i deres værter. Dykning er kun et løb, når du er i en tørdragt og desperat efter at tikke.
3 LAD DIT KAMERA BAGE
Som en, der stræber efter at være en god fotograf, følger mit kamera med mig ved næsten hvert dyk, men i den sjældne lejlighed, hvor jeg ikke har opladet et batteri, og det bliver på båden, må jeg indrømme, at dykkeroplevelsen er mere tilfredsstillende.
Det er klart, at det er bedre ikke at lide smerten ved at gå glip af et skud af en forbipasserende manta, så vi taler om en balancegang her. Vi ønsker alle gode billeder, og fotografering kan hjælpe dig med at lære om dine forsøgspersoners adfærd og give dig mulighed for at identificere dyr efter dykket. Alligevel er et hvil lige så godt som en pause.
Din langmodige kammerat, der er træt af at være din ulønnede model og den primære critter-spotter, vil måske også byde lidt mere af din opmærksomhed velkommen.
4 FORHOLD FLAD
Mange koraller behøver ikke lys for at overleve og indeholder ikke symbiotiske alger. Disse kaldes "azooxanthellate" koraller, selvom du måske ønsker at øve dig, før du dropper dette ord i en samtale.
Normalt dybvandskoraller overlever de ved at optage næringsstoffer fra vandet eller fange bytte i zooplanktonet. Nogle arter med store polypper kan endda fange små fisk og hvirvelløse dyr.
Generelt kræver de fleste dog lys. Derfor tror jeg på, at lavvandet rummer det bedste et rev kan tilbyde. Hvis du vil have dykning med høj energi, så gå hvor energien er størst!
Hvis du normalt bruger din tid i 20-30 m rækkevidden på udkig efter muræner, går du glip af en verden af fantastiske farver, stimer af fisk, der græsser på alger og potentielt længere og sikrere dyk.
Hvis du har fået lidt dybde på de seneste dyk, er en lang blid bimble på 10 m også en god idé rent fysiologisk.
Bare advar dykkerguider, hvis du har til hensigt at gøre dette. Deres dykkeplaner vil sjældent omfatte at gennemføre det fulde dyk i sub-10m-zonen. Det er også værd at holde sig langt væk fra revet under alt andet end de roligste forhold.
I områder med bølger er livet fascinerende, men det er let at blive fejet ind i, selv på toppen af revet. Bliv måske omkring 12 m, medmindre du kan se, at der ikke er nogen risiko for at beskadige korallen eller dig selv.
Alle de farver er i øvrigt pigmenter, som korallerne producerer for at beskytte sig selv og de alger, der lever i deres væv, mod det hårde sollys i troperne – især lys i UV-delen af spektret.
5 GØR DIT
Vi dykkere er klar over, at vi alle bør bruge færre ressourcer og prøve hårdere på at begrænse vores økologiske påvirkning, men der er nogle meget enkle ting, vi kan gøre for at gøre en umiddelbar forskel.
I Storbritannien har vi gode genbrugsfaciliteter, men mange dykkerdestinationer har ikke engang ordentlig affaldsbortskaffelse, endsige noget nær genbrug. Jeg har været på mange idylliske destinationer, hvor alt affaldet, skjult for gæsterne, er brændt eller smidt i ørkenen, klar til at blive blæst ud i havet.
Så tag færre ting med dig, lad unødvendig emballage blive derhjemme, genbrug plastikflasker og tag brugte batterier med hjem.
Og hvis du smider en cigaret-ende over bord, så forvent en afsløring, hvis jeg er på båden.
Du kan prøve at minimere din kemiske påvirkning på revene. Visse kemikalier såsom oxybenzoner, som bruges i solafskærmninger, er skadelige for koraller og skylles ud på revene af snorklere og dykkere, hvorved kemikalierne koncentreres omkring turist-hotspots.
Den globale effekt af sådanne produkter kan diskuteres, men husk, at mange dykkerbåde tømmer deres affaldstanke på havet. Undgå også produkter, der indeholder plastikmikroperler. Produktion og import af kosmetik ved hjælp af disse perler er blevet forbudt i flere lande (inklusive i Storbritannien fra 2017), men der er stadig enorme mængder af disse irriterende plastik derude.
Du ønsker måske også at blive involveret i at støtte eller aktivt deltage i forsknings- og bevaringsprogrammer.
Dykkershows er en fantastisk måde at donere eller købe en T-shirt på, men også til at finde ud af mere om bevaringsprojekter, der tilbyder fantastisk dykning.
6 LÆR NAVNE, KØB EN ID-BOG, UDFORSK
Et dyk i Rødehavet kan have forbløffende vækster af Acropora humilis eller Stylophora pistillata, men det kræver en rigtig ekspert at vide, om det virkelig var Acropora hemprichii og Stylophora subseriata.
Videnskabelige navne er ikke nemme at huske. I årenes løb har folk fundet på navne til at beskrive koralgrupper baseret på deres form og vækstmønster: staghornkoraller, pladekoraller, fingerkoraller, hjernekoraller, bladkoraller og så videre, hvilket gør dem nemme at lære.
Biologisk set holder disse navne ikke altid vand, men ved at erkende, at der er forskellige koraller på et rev, og at forskellige typer koraller findes på forskellige steder og forskellige forhold, opbygger vi et billede af rev som dynamiske steder.
Koraller konkurrerer med hinanden om lys og plads og skubber dog langsomt hinanden om position. Rev er voldelige steder fulde af mini græstørv krige. Et rev med færre typer koraller kan lide af dykkertryk, overfiskning, afstrømning fra nærliggende land eller forurening.
Når du kan identificere et sæt koraller fra et andet, begynder du at bemærke de mindre forskelle.
Dette kan ganske vist være en livslang udfordring, da der er omkring 300 arter af revbyggende koraller alene i Det Røde Hav, og tallene ændrer sig regelmæssigt, efterhånden som forskere finder ud af mere og reviderer deres klassifikationer.
Som med alle ting i livet, jo mere du lærer om et emne, jo mere værdsætter du det. Dykkere har en direkte interesse i koralrev og de arter, der lever på og i dem, så lad os ikke tage koraller for givet.
UK KORALER
Storbritannien er ikke velsignet med mange koralarter, men vi har et par bemærkelsesværdige. Skulle du dykke blandt de polystyrenlignende klumper af døde mænds fingre, vil du se på en ægte blød koral, tæt beslægtet med tropiske læderkoraller.
Revbyggende koraller er lidt sværere at finde og er repræsenteret i britiske farvande af et par arter af kopkoraller, små anemone-lignende dyr, der ser attraktive ud, især den sjældne solnedgangskopkoral. De fleste kop-koralarter findes i de varmere farvande omkring det sydvestlige, men Devonshire kopkoraller findes på trods af sit navn på mange britiske kyster.
