En større bid
HANS BOG ER EN STOR GAMMEL ENHED, som man siger om rugby rekvisitter. Den vejer 2.3 kg. Det er omkring £1.50 pr. 100g. Du må hellere have stærke ben på dit sofabord.
I deres forord antyder de kendte biolog-/fotografforfattere, at de ønskede at undgå den slags sensationsbog, der er designet til at skræmme folk op af havet.
I stedet ønskede de at se på de havdyr, der er suverænt tilpasset til at jage byttedyr.
Jeg er ikke sikker på, at jeg helt køber det. De store grupper af dyr, der er omtalt her, ser ud til at være netop dem, der regelmæssigt optræder, når dykkere overvejer, at stikkene og biderne mest sandsynligt vil forårsage skade på dem (omend sjældent med vilje), selvom jeg var interesseret i at se kirurgfisk få deres eget afsnit, fordi jeg havde 't værdsat den skade, de kan gøre. Faktisk tror jeg, at jeg ledte efter flere indsigter af den slags.
De fleste havdyr, der jager mobilt bytte, har trods alt udviklet en form for effektiv rovdyrstrategi, ellers ville de ikke have formået at overleve så længe i den akvatiske jungle. Og for deres særlige bytte er de alle dødelige.
Som det er, er bogen opdelt i tre hovedafsnit – de store ting omfatter alle typer af hajer, sæler, barracudaer og andre større skabninger; Rev-beboere spænder fra blåringede blæksprutter til krokodiller; og stingers omfavner vandmænd, rokker og meget mere.
Teksten tager ikke så lang tid at læse, og jeg ville gerne have haft lidt flere detaljer om, hvad der gjorde hver af disse grupper så dødbringende, men jeg formoder, at når man f.eks. klumper alle hajer sammen, fra hvid at sygeplejerske, det bliver aldrig en nem opgave.
Der er også lejlighedsvis forvirring om, hvorvidt du læser løbende tekst eller en billedtekst til et bestemt billede, fordi den samme skrifttype bruges hele vejen igennem.
Så det er et stød, når man får at vide, at det stribede mønster af en barracuda giver fremragende camouflage blandt piskekoraller, men alligevel viser billedet over teksten kun fiskens hoved.
Jeg ville gerne have set hvert billede undertekster med arten og hvor det er taget, hvis ikke på samme side så i en nøgle bagerst, fordi denne bog er så billedstyret.
Og meget flotte billeder er de også, for det meste taget af forfatterne, selvom jeg til tider undrede mig over valgene.
For eksempel er ål generelt inkluderet som dødelige væsner, men næsten alle billederne viser muræner sammen med et par båndål (hvor er congers?).
Så er der et langt nøgensnekkeafsnit, og selvfølgelig ser søsnegle godt ud på fotografier, men hvorfor også inkludere ikke et men tre flamingotungebilleder, når forfatterne allerede har påpeget, at det ikke er nøgensnegle, men snegle?
Flamingotunger absorberer med glæde toksiner fra de bløde koraller, de spiser, så deres udseende er en advarsel til rovdyr om ikke at tage let på dem, men en foto kunne have været tilstrækkeligt.
Jeg er bange for, at jeg har kælet lidt for nogle af detaljerne, fordi jeg føler, at et par tricks blev savnet, men disse forfattere er ekstremt talentfulde, og det er kun, fordi jeg bekymrer mig!
Jeg vil bestemt ikke tage væk fra det faktum, at dette er en smuk bog om livet under vandet, og det pragtfulde matsorte omslag med sine laminerede vandmænd gør det stolt.
Som det er, viser det sig, at 1.50 £ pr. 100 g er ret god værdi, især hvis det, du leder efter, er en imponerende gave.
Og en særlig fin touch er det sidste kapitel, der berører det mest dødbringende rovdyr af alle (du har et gæt) og input fra den store Dr Sylvia Earle om farerne ved plastikaffald.
Steve Weinman
New Holland
ISBN: 9781921517822
Hardback, 320 sider, £35
Dukkede op i DIVER april 2017
