Dykkernyheder
'Skændigt': 90 minutters ventetid på kystvagtens helikopter
Dagen efter sænkningen af Portlands Coastguard SAR-helikopter i sidste uge opstod en dykkernødsituation i området – og det tog dens erstatning 90 minutter at nå frem til stedet, som en velkendt Dorset-skipper fortalte en 200-mand stor skare samlet for at mindes den tidligere service.
Ian Taylor, skipper på dykkerbåden Skin Deep, fortalte folk på Portland marina, der ventede på afsløringen af en plakette dedikeret til tidligere Portland SAR-besætninger lørdag (1. juli), at afviklingen af tjenesten den foregående dag havde en negativ effekt, selv mens han talte.
Han sluttede sig til mængden fra hans nærliggende dykkerbutik og sagde: "Jeg har en dykkerbåd i øjeblikket ude i Weymouth Bay med en såret dykker på - de anmodede om en helikopter for 40 minutter siden, og vi har stadig ikke haft en helikopter. Jeg har ikke lyst til at håne i dag … som handler om at sige tak for helikopteren, der var her, men jeg synes, at det, der foregår nu, er skammeligt.”
Hans korte tale, filmet af BBC Spotlight, blev klappet varmt.
Den tilskadekomne dykker, Marcus Blatchford, havde været vragdykning af sted Skin Deep da han oplevede brystsmerter og åndedrætsbesvær. Taylor sagde senere, at kystvagten var blevet informeret kl. 1.40, men helikopteren var først ankommet kl. 3.10 - fra Cardiff.
Han fortalte også Divernet at skipperen havde fået besked fra kystvagten om at holde kursen østpå – selvom helikopteren kom fra den anden retning.
Maritime & Coastguard Agency (MCA) sagde senere, at helikopteren havde været på stedet inden for 40 minutter efter at have fået opgaven, men Taylor fortalte Divernet: “Der gik 40 minutter, når de fik opgaven med helikopteren – dog gik der 50 minutter, før helikopteren fik opgaven!
"Bortset fra alt andet, hvem ville ved deres rette sind aflyse en redningstjeneste i sommersæsonen?" sagde han til Divernet.
»Kystvagten havde været på tv dagen før og sagt, at det ikke ville gøre en forskel, men allerede dagen efter gjorde det tydeligvis. Jeg har arbejdet her i 21 år, og vi har aldrig behøvet at vente mere end 90 minutter på en helikopter."
Lukningen af Portland SAR-tjenesten er en del af en MCA-moderniseringsindsats. Området siges nu at være dækket fra Lee-on-Solent i Hampshire til nødsituationer øst for Portland Bill, og Cardiff i det sydlige Wales for hændelser længere mod vest.
Portland SAR-tjenesten, drevet af CHC Helicopters, startede i 1995 som en civil tjeneste og dækkede området fra det vestlige Hampshire til det sydlige Wales.
MCA siger, at dets nye system erstatter en kombination af militære og civile arrangementer, og at dets helikoptere, der opererer fra 10 baser, kan operere under alle forhold og udføre redninger overalt i Storbritannien.
Blatchford, dykkeren, hvis tilstand havde slået alarm, viste sig at have lidt en vestibulær bøjning, men siges at være kommet sig helt efter behandlingen.
