Et teknisk dykkerhold har rejst White Ensign på det beskyttede kanalvrag af WW2 destroyeren HMS Boadicea og lagt om bord på asken fra søsteren til en af skibets stokers.
Dykket på 54 m blev udført fra dykkerbåden Skin Deep, og ombord var Stephen Carr, hvis onkel var død på Boadicea da hun sank i 1944.
Carr havde anmodet om, at asken fra hans afdøde mor Elizabeth blev taget ned for at genforene hende med hendes bror Jack Joseph. Skin Deep's skipper Ian Taylor, som dykkede på dagen, udførte Carrs anmodning og hejste også flaget.
HMS Boadicea ligger 13 miles sydvest for Portland Bill. Idriftsat i 1931 blev 98m destroyeren beskrevet som "et rigtigt arbejdshestskib fra Royal Navy" af Rick Ayrton, en af dykkerteamet. Efter tjeneste ud for Palæstina og Spanien under borgerkrigen, Boadicea støttede British Expeditionary Force troppeskibe i 1939 og bar det følgende år Winston Churchill fra Boulogne til Dover.
Den 10. juni 1940, en dag efter evakuering af tropper fra Le Havre, slog en tysk dykkerbomber ødelæggerens motorer og kedler ud, men hun blev bugseret tilbage til Dover for reparation.
Boadicea var involveret i den berømte jagt på tyske slagskibe Scharnhorst , Gneisenau., og eskorterede mange arktiske konvojer. Hun var involveret i invasionen af det franske Nordafrika og reddede 449 mennesker fra linjeskibet Vicekonge af Indien og ud for Sierra Leone, 220 fra et andet ramt linjeskib, den Incomati.
Den 13. juni 1944, syv dage efter at have deltaget i D-Day-landingsoperationerne, Boadicea eskorterede en handelskonvoj, da lufttorpedoer fra et tysk bombefly ramte hende foran broen og startede en magasin eksplosion og afblæsning af stævnen. Destroyeren sank hurtigt med tabet af hendes kaptajn, Lt-Cdr FW Hawkins, og 174 besætning. Kun 12 overlevede.
"Skydlinjen fangede en redningsbådsdavit, så det var nemt at lande på dæksniveau og lige ved siden af en af antiluftskyts kanonerne, komplet med løb," sagde Rick Ayrton, der ved hjælp af en rebreather var i stand til at bruge 40 minutter på vrag. Overfladeforhold begrænsede dykketider til 90 minutter.
Ayrton rapporterede, at Oerlikon 20 mm pistolen, som Ian Taylor knyttet White Ensign til, stod et par meter over dækket komplet med piedestal og platform: "Det var ikke svært at forestille sig skytter, der febrilsk skyder mod det nærgående fly," sagde han. . Ammunition til pistolen lå spredt på styrbords dæk.
Bevægende sig agterud, så dykkerne de fire 21 tommer torpedo-affyringsramper, en himmelrettet 4.7 tommer pistolløb og nogle af Boadicea's 20 dybdeopladninger. I agterstavnen faldt de for at se roret og to delvist nedgravede propeller. Ayrton sagde, at det var "forbløffende at se, hvor kompakt destroyeren er med sin ildkraft, der er tæt monteret sammen".
Ayrton rapporterede, at flere skader var tydelige foran AA-kanonerne, motoren og kedlerne: "Pludselig ser det ud til, at skibet var blevet hugget med en økse - et rodet brud, der falder i trin til sandet."
Han så en pistol med løbet pegende ind i sandet, men dårlig sigtbarhed forhindrede yderligere fremskridt.
Divernet – den største Online Ressource for dykkere
20 Aug 16
