Dykkere har genopdaget et skibsvrag fra det 17. århundrede ud for Gunwalloe Church Cove i Cornwall - på det nøjagtige sted, hvor en skibsvragscene blev optaget til tv-serien Poldark i 2014.
Først set af en lokal dykker i 1971 og udpeget under Protection of Wrecks Act 1973, Schiedam Vraget havde længe været begravet under skiftende sand, indtil det blev genopdaget af lokale dykkere David Gibbins, en arkæolog og romanforfatter, og Mark Milburn fra Atlantic Scuba i Penryn.
"Vi havde søgt i bugten mange gange efter Schiedam, men kun set sand,” har dykkerne rapporteret i en erklæring. »Så kom gennembruddet en dag efter en storm.
"Da vi snorklede nordpå over vigen, så vi ikke bare en kanon, men tre. Det var utrolig spændende. En af kanonerne var blandt de længste, vi nogensinde havde set på et vrag, der stod stolt af havbunden på en klippeafsats med mundingen stikket ud, næsten som om den var på en geværvogn.
"Da vi udforskede revene omkring kanonerne, så vi andre fantastiske artefakter - musketløb i beton, kanonkugler, blymusket og pistolskud, og endda en håndgranat af jern, træproppen til sikringen stadig intakt.
"Vi vidste, at det meste af det, vi så, var last fra den engelske koloni ved Tanger, hvilket gjorde vraget til et fascinerende vindue ind til et glemt hjørne af historien."
Schiedam gik tabt i april 1684, mens en del af en flåde, der transporterede ammunition, værktøj, heste og folk, tilbage til England fra Tanger i det nuværende Marokko, da englænderne evakuerede havnen efter flere års belejring af maurerne.
Oprindeligt en hollandsk købmand, den Schiedam var blevet taget til fange af Barbary-pirater ud for Spanien det foregående år og hendes besætning gjort til slaver. Kort efter blev hun taget til fange igen, denne gang af et Royal Navy-skib under kommando af den unge Cloudesley Shovell (senere kendt som admiralen tabte med sin flåde i 1707 på Scilly-øerne).
Shovell bragte Schiedam til Tangier, hvor dagbogsskriveren Samuel Pepys, dengang en admiralitetsofficer, der var sendt for at hjælpe med at overvåge evakueringen, skrev om skibet.
Den store pistol, som dykkerne så, var en demi-kulverin, en af et antal registreret blandt ammunitionen i Tanger, men den eneste fra kolonien, der vides at overleve.
Håndgranaten er et af de tidligst kendte eksempler, der findes arkæologisk.
"Hand-granadoes" var kun blevet brugt af engelske regimenter i nogle få år, men var blandt de første våben, der blev anmodet om til Tanger i 1662 til brug i forsvaret mod maurerne.
Da maurerne erobrede et afsidesliggende fort i 1680, beslaglagde de et stort lager af håndgranater og andre våben, hvilket svingede belejringen til deres fordel og påvirkede englændernes beslutning om at opgive kolonien et par år senere.
selvom Schiedam går tilbage et århundrede før indstillingen af Poldark "du ville have set lokale mennesker langs kysten, ligesom filmholdet var den dag i 2014, og flydegods komme i land nøjagtigt det samme sted," sagde Gibbins.
Et brev skrevet kort efter ødelæggelsen til Lord Dartmouth, admiral af flåden, antyder, at lokalbefolkningen reddede, hvad de kunne, men var langt fra de morderiske corniske ødelæggelser af legende: "Alle kanoner og morterstykker kan reddes, men palisader, musketter , rigning osv. er for det meste underslæbt, selvom landets dommere og herrer er yderst civile og redder hvad de kunne; og landet er meget venligt over for de fattige."
Historic England (HE) er ansvarlig for forvaltningen af vragstedet. "Vi er glade for at arbejde sammen med dykkere som Mark og David for at hjælpe med at sikre, at Englands beskyttede vragsteder nydes og beskyttes i mange år fremover," sagde HE Maritime Archaeologist Alison James.
"De er med til at sikre, at historien om siden ikke går tabt og er kendt for et bredere publikum."
Yderligere udforskning af Schiedam er planlagt til næste år.
Divernet – den største Online Ressource for dykkere
14 Dec 16
