Et dykkerhold har fundet rester af en flåde af skibe fra det hollandske østindiske kompagni fra det 17. århundrede, der forliste ud for det sydøstlige Sulawesi i Indonesien.
Arqueonautas Worldwide, en portugisisk maritim arkæologisk organisation, gennemførte en otte dages rekognosceringsekspedition, der sluttede den 6. maj i samarbejde med tilknyttede Maresearch Indonesia, det regionale Bureau for Beskyttelse af Kulturarv (BPCB Sulawesi) og Tysklands Sammenslutning for Redning af Undervands Kulturarv.
Ternate-flåden på fem skibe gik tabt i 1650, mens den sejlede fra Batavia (nu Jakarta) til den østlige indonesiske krydderiø Ternate, med soldater, mange af dem tyske, sammen med udstyr og proviant. Fartøjerne var flagskibet Tijger, Bergen op Zoom, Luijpaert, Aechtekercke , De Joffer.
Alle fem skibe strandede på Sagori-revet, en dengang ukendt atol vest for Kabaena-øen. Bestræbelser på at flyde dem igen mislykkedes, selvom de 581 skibbrudne i løbet af de næste to måneder reddede en stor del af lasterne og endda formåede at konstruere et nyt fartøj fra dele af de gamle.
De etablerede også diplomatiske bånd med det nærliggende Sultanat Buton, som Arqueonautas siger, ville forme regional politik i de næste 300 år. En journal over begivenhederne fundet for 10 år siden i hollandske officielle arkiver førte til ekspeditionen.
Sagori var beboet af en lille gruppe Bajau eller havsigøjnere, og forliset var også bemærkelsesværdigt ved, at de skibbrudne, usædvanligt for den tid, synes at have sameksisteret i mindelighed med dem før deres endelige redning.
Bajau, dygtige fridykkere, blev antaget at have genfundet resterende artefakter for år siden. Det internationale ekspeditionshold på syv, inklusive dets leder Dr. Horst Liebner, den tyske maritime arkæolog Dr. Thomas Foerster og den britiske fotograf Immanuel Bryson-Haynes, fandt dog ud af, at Sagoris moderne indbyggere var i stand til at føre dem til to sandsynlige vragdykkesteder.
Ved dykning fandt de adskillige kanonkugler og ballaststen, indlejrede søm og hvad der så ud til at være en klinge. Det menes, at det undersøgte hovedsted var det største fartøj, nemlig tiger. Sagoris indbyggere forstås at kende til mindst tre yderligere mulige steder, og den arkæologiske kampagne er sat til at fortsætte næste år.
19-May-16
