Blæksprutter opfattes normalt som ensomme og blander sig kun med andre for at parre sig, men sociale interaktioner mellem dem kan være mere udbredte end tidligere anerkendt, siger havbiologer, der har studeret dem i Australien.
De har observeret en koloni af dystre blæksprutter (Ottearmet blæksprutte tetricus), der lever på et klippefremspring med den slags høje tætheder, der kun nogensinde er observeret før - på et sted i nærheden.
Det nye sted, kaldet Octatlantis af forskerne, ligger i Jervis Bay på Australiens østkyst, og mens de filmede på otte separate dage, så de det typisk besat af mellem 10 og 15 blæksprutter.
Holdet registrerede hyppige komplekse sociale interaktioner mellem dyrene, herunder signalering, parring, udsættelse af hinanden fra deres sand- og skalhuler og forsøg på helt at fordrive individer fra stedet – hvilket giver samfundet smagen af en voldelig grænseby.
Det eneste andet sådant sted, der tidligere var undersøgt, havde været "Octopolis" i 2009, også i Jervis Bay i en dybde på 17m. Fordi stedet så ud til at være vokset op omkring en lille uidentificerbar menneskeskabt artefakt, var dens omstændigheder blevet anset for unikke.
Der var ikke noget sådant fokuspunkt ved Octatlantis, som ligger mellem 10 og 15 m dybt og måler 18 gange 4 m, så forskerne spekulerer i, at selve klipperne, der stikker op på en ellers karakterløs havbund, må have været attraktionen.
"Vi planlægger at fortsætte med at udforske og studere disse steder såvel som andre habitater," Divernet blev fortalt af professor David Scheel fra Alaska Pacific University, medforfatter af rapporten.
"Vi ville være glade for at høre fra dykkere, som måske er stødt på lignende situationer i deres undervandsudforskning. Vi ville ikke vide om disse steder, hvis det ikke var for dykkersamfundet."
Forskningen er publiceret i Marine and Freshwater Behavior and Physiology Journal link.
