Vraget af en lystkrydser, der forsvandt i 1966 ud for det sydlige Cornwall med tab af 31 mennesker, kan være blevet lokaliseret. Nyheden følger en BBC-undersøgelse, hvor scuba-dykkere konkluderede, at omfattende søgninger, der blev udført på det tidspunkt, havde været for langt ude i havet.
14m Darlwyne, der vendte tilbage til Mylor fra en dagstur til Fowey, sank i en storm den 31. juli, 1966, med tab af alle 23 voksne og otte børn ombord. BBC Inside Out South West arbejdede sammen med et dykkerhold for at løse mysteriet om, hvad der skete, tidsmæssigt til at hænge sammen med 50-årsdagen for fartøjets forsvinden.
Når Darlwyne undlod at vende tilbage til Mylor, en fuld luft- og søsøgning var blevet monteret, men det viste sig ikke at lykkedes. Eftersøgninger fortsatte i Veryan-bugten i 18 måneder, inklusive brugen af avanceret udstyr ombord på flådeminestrygere.
Der blev ikke fundet noget vrag, men 12 lig skyllede op på lokale strande, herunder ved Looe og Whitsands i ugerne efter Darlwyne's forsvinden. Ofrene så ud til at være druknet på dybt vand, og stoppede armbåndsure satte deres dødstidspunkter kort efter kl.
Lokalbefolkningen i Fowey sagde, at de havde advaret skipper Brian Michael Bown mod at forsøge at tage tilbageturen vestpå i det fremherskende tunge hav. Det viste sig, at Darlwyne's maksimale passagerkapacitet havde været 12, der var ingen radio, kun to redningsveste og skroget havde alvorlig tør råddenskab. Den formelle undersøgelse viste, at kaptajnen havde handlet uagtsomt, og fartøjets ejer måtte betale £500 omkostninger for sin egen uagtsomhed.
Dykkerholdet mener, at eftersøgningerne blev udført for langt fra land, fordi i stormen Darlwyne ville have krammet kysten omkring Dodman Point. "Vi ved, at der er mange vrag på det næs, som aldrig er blevet fundet, muligvis fordi det er et af de værste steder at dykke," sagde dykkeren Mark Milburn til BBC.
Efter at have studeret vejrforhold og strømme på det tidspunkt, og hvor ligene blev fundet, besluttede dykkerne at søge et sted ud for Dodman Point nær Penare. Efter kun en halv time stødte Milburn på et fiskeranker af den rigtige størrelse til at være kommet fra Darlwyne. "Mit bedste gæt er, at det er mere end sandsynligt," sagde han.
"The Darlwyne var blevet glemt, fordi det sank dagen efter, at England vandt VM i 1966, sagde dykkeren Nick Lyon til BBC og tilføjede, at pårørende til de døde stadig havde brug for lukning.
Tragedien førte dog direkte til strengere krav til sikkerhedsstandarder for lystbåde og til deres skippere til at demonstrere bådhåndteringskompetence.
DIVERNET – Den største Online Ressource for dykkere
05 Aug 16
