Gelé kunst
HAR DU MÆRKET HVOR OFTE vandmandsskud klarer sig godt under vandet foto konkurrencer? Sæt et af disse alien-lignende væsner på en sort baggrund, og hvad har du?
A foto man kan ikke lade være med at se på.
Jeg husker et bestemt nationalt dyreliv-fotografering konkurrence, hvor jeg deltog i prisoverrækkelsen. Der havde været relativt få undervandsindgange det år, men det var et britisk vandmandsbillede, der vandt.
Mere end et par af topside-fotograferne mumlede mørkt om, at ethvert fjols kunne komme tæt på en drivende klat gelé, med masser af tid til at få de rigtige indstillinger og presse en masse billeder af.
Du kunne se deres pointe, selvom de ikke nødvendigvis satte pris på, at det at tage billeder under vand bringer mere end et par af sine egne vanskeligheder, men vinderen var bestemt ikke generet af noget af det.
Lisa-Ann Gershwins nye bog om vandmænd er også en vinder, endnu et stort bidrag til litteraturen om havets liv fra Ivy Press, der kommer varmt i hælene på dens fremragende søheste (Review, maj).
Ligesom Sara Lourie, forfatteren til den bog i mindre format, har Gershwin en meget nem stil, der gør det til en sand fornøjelse at læse, hvad der i andre hænder kunne være tørt og akademisk.
Hver linje afslører dybden af hendes viden og især hendes smittende entusiasme. Og hun har en fin måde at sætte tingene på - "Ocyropsis ligner en krydsning mellem Batman-logoet og hvad der kunne være et Klingon-angrebsfartøj" er en typisk beskrivelse, i dette tilfælde af en klappergele.
Vandmænd er ikke truet, fordi de har tendens til at trives, hvor andre skabninger svigter. Tilsyneladende er omkring 4000 arter allerede blevet registreret, og den australske havbiolog Gershwin har selv opdaget 200 af disse.
Hun er direktør for Australian Marine Stinger Advisory Services, så hun har masser af "hands-on" erfaring, hvis det er et passende udtryk at bruge i forbindelse med gelé.
Det ville være værd at have denne bog alene for det fine udvalg af fotos og for stregillustrationerne og det klassiske design. Det er interessant at lære mere om vandmænd generelt, men forfatteren går i større dybde med 50 af de mest bemærkelsesværdige arter.
Purple People Eaters, Venus's Girdles, Gorgons of the Pond, Sailors on the Wind og Bazinga! (en for Big Bang Theory-fans) – afsnittets overskrifter har deres egen poesi.
Jeg ville bruge denne bog til et solidt grundlag i emnet og til reference, men med dens 150 farvebilleder kan du også nyde den som en kunstbog.
Steve Weinman
Ivy Press
ISBN: 9781782403227
Hardback, 224 sider, £19.99
Dukkede op i DIVER august 2016
