Forskere har fundet ud af, at krill, de små krebsdyr, der opholder sig på dybt vand i dagslys, men bevæger sig op mod overfladen om natten, er en vigtig fødekilde for manta og djævlestråler (mobulider) i tropiske have, når planktonniveauet er lavt ved overfladen. Fundet kunne, siger de, være med til at beskytte strålerne, hvoraf mange er truet.
Mobulider vokser og formerer sig langsomt, hvilket gør dem sårbare over for fiskeri, og bestandene er faldende forskellige steder rundt om i verden.
At studere deres spisevaner kan hjælpe med at reducere bifangst ved at identificere kritiske fodringsområder, hvor rokker overlapper med målrettede fisk.
Forskning har dog indtil nu været hæmmet af vanskeligheden ved at skaffe døde eksemplarer af de truede arter til at analysere deres maveindhold.
Sidste november fik et hold fra Marine Megafauna Foundation (MMF), LAMAVE Philippines, University of Queensland og Scripps Institution of Oceanography adgang i seks måneder til et målrettet mobulid-fiskeri, der opererer fra Jagna, Bohol i Filippinerne.
De fandt ud af, at maveindholdet i alle de stråler, de undersøgte, var domineret (91%) af krillen Euphausia diomedeae. De større rokker havde også spist nogle små fisk.
"Nogle mobulider havde tom mave, mens andre lige havde afsluttet et kæmpe måltid, hvilket viser, at tropiske mobulider har en "boom-and-bust"-strategi, der fodrer i tætte byttedyr, når de er tilgængelige og gennemgår derefter en sulteperiode, indtil de finder næste bytteplaster,” sagde Dr. Chris Rohner, ledende videnskabsmand ved MMF.
De undersøgte stråler bl.a birostris tæppe (den kæmpe oceaniske manta) og Mobula tarapacana (Chilean devil ray), begge opført som "sårbare" på IUCNs røde liste over truede arter, og Mobula japanica (Spinetail mobula) og Mobula thurstoni (bentfin devil ray), begge opført som "næsten truet".
Forskningen understøtter sidste års konstatering af MMF og Proyecto Mantas Ecuador om, at gigantiske mantaer ud for Isla de la Plata, Ecuador, havde en tendens til at spise af bytte, der stammede fra 200-1000 m dyb i stedet for på overfladen af zooplankton.
Den nye undersøgelse, Mobulid Rays Feed on Euphausiids in the Bohol Sea, er offentliggjort i Royal Society Open Science link.
Divernet – den største Online Ressource for dykkere
02-Jun-17
