Fokus på plastikforurening i havene har indtil nu været på farerne ved, at det kommer ind i fødekæden. Men ny forskning fra USAs Cornell University indikerer, at problemet er betydeligt større, idet plastik går sammen med klimaforandringerne for at dræbe koralrev.
Undersøgelsen, netop udgivet i Videnskab, tyder på, at fordi plastikrester er stærkt beboet af bakterier, når det kommer i kontakt med koraller, øges sandsynligheden for sygdom tyve gange, fra 4 til 89%.
En sådan kontakt forstærker virkningerne af en gruppe ødelæggende koralsygdomme, der inkluderer "hvide syndromer".
I løbet af fire år undersøgte forskerne 159 koralrev i Asien-Stillehavsområdet, i Indonesien, Australien, Burma og Thailand, og undersøgte visuelt næsten 125,000 revbyggende koraller for vævstab og sygdomslæsioner.
De fandt ud af, at antallet af plastikgenstande på revene varierede meget, fra 0.4 genstande pr. 100 m25.6 i Australien steg til XNUMX genstande i et tilsvarende område i Indonesien.
Forskerne anslår, at omkring 11.1 milliarder plastikgenstande allerede er viklet ind på revene i Asien-Stillehavsområdet, og forventer, at tallet vil stige med 40% i de næste syv år.
"Plastikrester fungerer som en marin autocamper for mikrober," sagde hovedforfatter Joleah Lamb, en post-doc stipendiat ved Cornell, som begyndte at indsamle dataene, mens hun var på James Cook University i Australien.
"Plast er ideelle kar til kolonisering af mikroskopiske organismer, der kan udløse sygdom, hvis de kommer i kontakt med koraller."
Polypropylengenstande såsom flasketoppe og tandbørster, der kan blive stærkt beboet af bakterier, var en særlig trussel.
"Det, der er bekymrende ved koralsygdom, er, at når først koralvævstabet opstår, kommer det ikke tilbage," sagde Lamb. "Det er som at få koldbrand på din fod, og der er ikke noget, du kan gøre for at forhindre, at det påvirker hele din krop.
"Denne undersøgelse viser, at reduktioner i mængden af plastikaffald, der kommer ind i havet, vil have direkte fordele for koralrevene ved at reducere sygdomsassocieret dødelighed."
Rapporten “Plastic Waste Associated with Disease on Coral Reefs” kan findes link..
Divernet – den største Online Ressource for dykkere
26-Jan-18
