Dykkernyheder
MIA-teamet finder WW2 bombefly fra PNG
Et B-25 bombefly, der blev nedskudt for mere end 70 år siden under Anden Verdenskrig, er blevet lokaliseret ud for Papua Ny Guineas kyst af Project Recover, et hold af amerikanske havforskere, arkæologer og frivillige.
Holdet blev dannet sidste år for at spore amerikanske fly, hvorfra besætningen er forsvundet i aktion (MIA) verden over.
Dobbeltmotoret mellembombefly, den nordamerikanske B-25 Mitchell, tegnede sig for en høj andel af flytabene i regionen fra begyndelsen af 1942.
Project Recover-teamet, bestående af forskere fra universiteterne i Californien San Diego og Delaware og medlemmer af det frivillige organ BentProp, kombinerer historisk forskning med sonar-scanning, HD-billeddannelse, dykning og brug af luft- og undervandsdroner. I februar kortlagde den et havbundsområde på 4 kvadratkilometer ud for PNG, før det lokaliserede B-25's affaldsfelt.
"Folk har dette mentale billede af et fly, der hviler intakt på havbunden, men virkeligheden er, at de fleste fly ofte allerede var beskadiget, før de styrtede ned, eller gik i stykker ved sammenstødet," sagde Project Recovers administrerende direktør Katy O'Connell, som er baseret ved University of Delaware's College of Earth, Ocean & Environment.
"Og efter at have været i blød i havet i årtier, er de ofte uigenkendelige for det utrænede øje, ofte dækket af koraller og andet havliv.
"Vores brug af avancerede teknologier, som førte til opdagelsen af B-25, gør os i stand til at fremskynde og forbedre opdagelsen og eventuel genopretning af vores forsvundne soldater."
O'Connell fortalte Divernet: "Vores dykning bruger en strengt håndfri tilgang for ikke at kompromittere stedet for potentialet for fremtidig genopretning af rester, der stadig er forbundet med det fly, vi lokaliserer."
Udover at søge efter tabte fly, udfører Project Recover arkæologiske undersøgelser af kendte, men udokumenterede steder, og mens de var i PNG, udførte man en sådan øvelse på en anden B-25 i Madang Havn. Stedet er jævnligt blevet besøgt af dykkere, siden det blev opdaget for 30 år siden. Fem af de seks besætninger blev taget til fange af japanerne, men den anden mand er stadig opført som MIA.
Mere end 73,000 amerikansk servicepersonale fra 2. verdenskrig forbliver uden regnskab. I 2016 forfulgte Project Recover missioner i England, Ny Kaledonien, Palau, Saipan, Salomonøerne og Tinian samt USA, hvor de lokaliserede og dokumenterede fem fly. Det planlægger at vende tilbage til PNG senere i år.
