Op til 400 skibsvrag skal lokaliseres og undersøges ud for Englands nordøstlige kyst mellem Tyne og Tees, som en del af det, der beskrives som Storbritanniens første marine-landskab partnerskabsordning.
Vragene spænder fra krigsofre fra det 20. århundrede til kollier fra det 19. århundrede, der sejlede på handelsruten ved East Coast Channel.
Indledende forskning baseret på studier af historiske optegnelser og fiskerapporter er allerede i gang. I midten af 2019 vil bådbaserede operationer begynde at bruge ekkolodsscanninger til at optage vragene og skabe 3D virtual-reality-modeller.
Vragprojektet er en del af et omfattende seks-årigt program kaldet Seascape, der forvaltes af Heritage Coast Partnership på vegne af en gruppe lokale, regionale og nationale partnere, der arbejder i kyst-, hav- og kulturarvssektoren.
Lotterifinansiering på £2.9 mio. kombineres med £2m partnerskabsfinansiering for at finansiere virksomheden.
"Vi er særligt begejstrede for de undersøiske vragundersøgelser," kommenterede Eric Wilton, General Manager for partneren National Trust.
"Fordi dette er en kystlinje med blød klippe, er vandklarheden ikke så god, som den er omkring Northumberlands Farne-øer, for eksempel. Som et resultat ved vi ikke så meget, som vi burde, om vores arv under bølgerne. De fleste mennesker ved ikke, at marsvin, delfiner og endda pukkelhvaler ses ud for vores kystlinje.
"Under Første Verdenskrig var dette en del af East Coast War Channel. At holde dette åbent for skibsfart var afgørende for krigsindsatsen, og lokale fiskerflåder fungerede som minefejere. Vi ved allerede, at der er vrag fra denne æra ud for vores kyst.
"Der er så mange vigtige historier, der skal fortælles, så mange vrag, der skal registreres og undersøges - og det er kun et element i Seascape-projektet."
Divernet – den største Online Ressource for dykkere
01-Jan-18
