ESTLAND DYKKER
Hvis du kunne lide Will Appleyards nylige Frozen In Time-indslag om dykning af baltiske vrag, er her en coda til disse eventyr, da han tager sig tid til at udforske det tidligere sovjetiske fængsel Rummu i Estland
Dykkernes indgangssted fra anløbsbroen med fængselsmuren og vagttårnet bagved. Indsats: Ind i skoven.
Hvem ville have troet at ordene "sjovt" og "sovjetisk fængsel" kunne bruges sammen i samme sætning?
Som et forkælet barn er jeg næsten tilbageholdende med at dele denne unikke dykkerdestination med dig. Det er alt for sjovt, og som et resultat vil det sandsynligvis blive overdrevet af Instagram "influencers" og YouTubere til enhver tid, hvilket åbner webstedet for dykkere verden over.
Nå ja, her kommer...
Den humørfyldte grå himmel truer med regn, da vi ankommer til portene til Rummu-fængslet, hvilket forstærker det dystre udseende af dette nu hedengangne sovjetiske anlæg.
Pigtråden, betonmurene og vagttårnene er stadig på plads, mens vi langsomt kører ned ad et ujævnt spor langs fængselsmuren, passerer en kæmpe bunke af byttedyr for at nå frem ved siden af stenbruddet.
Jeg kan godt lide dette sted - det har eventyr skrevet over det hele, og jeg taler ikke om graffitien på ydervæggene.
Rummu husede indsatte, der var bestemt til et liv, eller i det mindste en fængselsdom, hårdt arbejde. Under sovjettiden (før 1991) ville de blive sat til at arbejde ved dets egne kalkstensbrud.
Både Rummu og dens nabo, det lige så makabert udseende Murru-fængsel, lukkede for altid i 2012. Senere skulle vi på en tør tur rundt i Murrus maksimale sikkerhedsenheder og diverse bygninger.
Men som dykkere var vi til at begynde med mere interesserede i Rummu, hvor mange af stenbruddet og forsyningsbygningerne blev nedsænket, da kildevandet steg til randen, når pumperne var blevet lukket.
Indtil for nylig kom scuba-dykkere, snorklere og svømmere ind på anlægget, men kun uofficielt.
Men i dag opererer et lille dykker-, kajak- og stand-up paddleboard center fra en veludstyret container i den ene ende af den store stenbrudssø.
En anløbsbro har erstattet det glatte indgangssted, og efter at have samlet mit udstyr og absorberet dykkerguidens briefing, går jeg til enden for at kigge ind i det indbydende klare vand.
Jeg beslutter, at det er klogt at tage en guide, i det mindste for det første dyk her, fordi der er så meget at se, og lokalkendskab vil få mig til det bedste uden navigations-sludder.
Med yderligere dykkerforpligtelser, vi skal tage os af denne weekend i Estland, har vi kun tid til ét dyk ved Rummu, så beslut dig for at gøre det til et langt, og vælg at tage 15-liters tanke og få, hvad vi kan fra dem.
Det er et lavvandet dykkersted, med ikke mere end omkring 12m på vores dybeste sted, så vi regner med, at vi alle kan klare os godt 80-90 minutter under vand.
Jeg er først i vandet, nok mere begejstret for dette dyk end noget andet af året. Jeg har også stablet på ledningen, vel vidende at vi til tider kun vil dykke 3-4 meter under overfladen.
Selvom vi har vores tørdragter på, er det varmt – 20° ved overfladen i juni under vores besøg.
Hvad hvis vi dykkede i sensommeren? Vores guide Daniel fortæller mig, at vandtemperaturen når tropiske 27°C!
Med alle dykkere nede følger vi Daniel mod "Skoven", et af mange interessepunkter, vi er blevet fortalt om i briefingen. Skoven er et sted, jeg ikke ønsker at dykke alene. Det er et spøgelsesagtigt afsnit, den perfekte baggrund for en foruroligende drøm. Det er et miljø, der ændrer sig visuelt, når solen intermitterende kommer til syne fra skyerne ovenover, før den forsvinder igen som en speciel effekt.
Stenbruddets gulv er dækket af lyst sand og grønne pletter af ukrudt og giver derefter plads til enorme "damme" af grøn tåge, ikke ulig de gasser, der findes i bunden af Cenote Angelita i Mexico.
Ved foden af visse træer sporer en grå tåge i Halloween-stil fra deres stubbe, og svæver lige over gulvet midt i "luften". Jeg er allerede behageligt flippet ud.
Da jeg ankom til lysninger i Skoven, begynder jeg at bemærke tegn på tidligere fængselsliv - en fanges støvle her, en trillebør der, værktøj og endda nogle beviser på fangernes påklædning.
Gennem skoven, Daniel bringer os til vores første møde med en bygning. Det er uklart, hvilket formål det tjente, når det var i brug, men et kæmpe vindue med murstensramme giver vores team en fantastisk svømmetur og en indlysende foto-lejlighed.
Dvælende med at ramme et skud for længe, mister vi Daniel. Er han vendt tilbage til den grønne skov?
Måske ikke vant til de endeløse stop-start-vaner hos undervandsskytter, mister vi ham ved et par lejligheder mere, men alligevel formår han altid at omplacere os efterblevne til sidst.
Nogle få fiskestimer blandt de nedsænkede træer – de sædvanlige stenbrudsindbyggere, hovedsagelig aborrer. En enlig gedde går også forbi os, da vi forlader den vandige skov og møder fængselsmuren, komplet med lamper og pigt- og barbertråd.
Vi er i stand til at "flyve" over denne murstensvæg, sikkert noget af mange drømme for de tidligere indsatte.
På den anden side fører Daniel os ind i et netværk af brugsbygninger.
Silhuetten af et sprosset vindue støbes på betongulvet, da vi går ind i den første bygning. Mens mine øjne vænner sig til mørket, kan jeg se spande, spader og flere støvler på jorden.
Regulator udstødningsbobler spredt ud over loftet og danner et lag som flydende metal. Vores fakkelbjælker oplyser kortvarigt afskallet maling på væggene, mens vi bevæger os fra rum til rum.
At miste det meste af holdet igen, forlader vi én struktur og fin over til en anden, denne gang ind gennem et hul i et delvist kollapset tag.
Vi laver en omgang af rummet og går ud på samme tidspunkt og undgår forsigtigt at hænge os fast i blottede metalforstærkninger.
På grund af dens lave dybde er det muligt ganske enkelt at komme til overfladen ved stenbruddet, samle dine visuelle pejlinger (hvis uden kompas) og stige ned igen, men stolthed kommer selvfølgelig i vejen for at gøre det, så vi suser videre, altid -håbefuld.
Daniel samler os efter et par minutter med at følge dykkere, der ser ud som om de ved, hvor de skal hen, og vinker os mod det sidste interessepunkt inden for vores nu næsten 90-minutters dyk - "Bomb Shelter".
Dykkercentret har givet dette navn til strukturen, ude af stand til at identificere dens formål, men det er fuldt ud muligt, at det blev brugt som en slags eksplosionstilflugt, med dets robuste metalrørformede design og flugtluge i den ene ende.
Eller måske var det et sted for straf for dem, der blev fanget, mens de lænede sig op ad deres spader?
Jeg er inviteret til at vise vejen ind, og når jeg først er inde på dette skæve sted, bemærker jeg lyset, der strømmer ned fra lugen og metalstigen i den ene ende - mit udgangspunkt. Det er et snævert sted, måske 10 m langt og uden væsentlig plads at vende rundt på.
Interiøret er fyldt med rod - ødelagte stole, spande og uidentificerbare genstande, vil jeg blot kalde "udstyr".
Kravet ud af taglugen er en lun en, og sandsynligvis et rum, hvor grottedykkerbroderskabet ville nyde at hænge ud.
Jeg ville normalt kede mig stiv dykning i de fleste stenbrud, hvis ikke for koldt efter at have tilbragt 90 minutter under vand, men her vil jeg simpelthen ikke tage afsted.
Vi er de eneste dykkere i vandet i dag, men jeg forventer dog, at der i løbet af sommeren kan blive ret travlt på stedet. Skovsektionen er sart, og grenene knækker let gennem dårlig opdriftskontrol.
Og lad os håbe, at efterhånden som Rummu bliver mere kendt som en dykkerdestination, forbliver væggene i bygningerne fri for dykkernes prikkede initialer og de obligatoriske knoptegninger.
Stenbruddet er enormt og har endnu flere bygninger at udforske i den anden ende for dem med mere tid. Centret har konstrueret en mobil dykkerplatform med en lille påhængsmotor til at tage dykkere til den anden ende, og det vil jeg helt sikkert hoppe ombord på, hvis og når jeg vender tilbage til fængslet til min anden dom.
Daniel ringer til ejeren af det nærliggende Murru-fængsel og giver os et hurtigt kig ind - begyndende med den maksimale sikkerhedsenhed for maksimal effekt. Mange af cellerne er stadig beklædt med de indsattes plakater, og nogle personlige ting forbliver på hylderne, herunder bøger og tøj.
Murru er ikke en officiel rejsepakke, men hvis du besøger Rummu for at dykke og spørge pænt, ved du aldrig - du bliver også inviteret indenfor i Murru.
EasyJet flyver fra Storbritannien til Tallinn fra £30, med en 50 minutters overførsel til Rummu fængsel. BALTACAR-teamet arrangerede dykket gennem Barrakuuda Dive Club, barrakuuda
Et dyk koster £60.
Besøgende oplysninger: rummu
