Vend tilbage til Donegal-klassikerne

IRLAND DYKKER

Et slagskib, et linjeskib og et fragtskib, ingen af ​​dem er mindre end 155 m lange eller 64 m dybe, er de tre store, der gør det nordvestlige Irland til et ferie magnet til tekniske vragdykkere som RICK AYRTON

Læs også: Malin Head, Irlands vragdykkermagnet

Den tekniske vragdykningsmagnet i det nordvestlige Irland

SIG SIDEN INTRODUKTIONEN af nitrox og trimix, er grænserne blevet rykket inden for vragudforskning og opdagelse. I de tidlige dage dykkede det i dyb luft, senere tilsatte noget helium ledsaget af et udvalg af nitroxblandinger til accelereret dekompression. Der var ingen passende dyk-computere; tabeller blev udarbejdet på en pc.

Udviklingen af ​​teknisk dykning og vragudforskning

Dette gjorde det muligt for pionererne at opdage og udforske nogle enestående store vrag ud for den nordvestlige spids af Irland - Malin Head i County Donegal.

Denne introduktion af, hvad vi nu kender som teknisk dykning, har åbnet op for en destination på de britiske øer, der rangerer som en af ​​verdens bedste. Den store ændring kom i 1998, da APD Inspiration rebreatheren blev introduceret, hvilket tillod uhørte dykketider på disse dybe vrag.

Vragene er der på grund af den politiske uro, der drev verden til to krige i det 20. århundrede. De kommer fra begge konflikter, og er endt hvor de er på grund af Storbritanniens geografi.

De store havne i Liverpool og Belfast sendte og modtog skibe fra Nordamerika, og det gør de stadig. Nordkanalen mellem Irland og den finger på det skotske fastland, Mull of Kintyre, var ruten, hvorigennem skibene passerede, og U-bådskommandører vidste, at rigt udvalg var muligt for dem.

Den historiske betydning af Malin hovedvrag

Jeg besøgte første gang området ombord på Loyal Watcher i 2004, og husker stadig den enestående dykning i klart vand, jeg nød. Ingen liveaboards besøger dette område længere, muligvis på grund af den udsatte position, hvor vragene ligger. En skipper skulle være sikret flere dages godt vejr, før de rejser fra Ayr eller Stranraer, og mange ture endte med ikke at nå Donegal, mens andre mistede flere dage på grund af dårligt vejr.

Så nu er vi nødt til at stole på landbaserede dagbåde til at tage os til vragene, fordi de ofte kan finde vejrvinduer, hvor et liveaboard ikke kunne vove sig ud.

Dykningen foregår i det åbne Atlanterhav, store dønninger er normen og udfordrende forhold er mulige. For at få mest muligt ud af en uge i Donegal, skal du være forberedt på dette.

Nok det mest spektakulære af de dybe vrag er det af WW1 Dreadnought-slagskibet HMS Audacious. King George V-klassens dreadnought blev færdiggjort i 1913 - 182m lang med en 27m stråle, hun fortrængte mere end 27,000 tons, når den blev læsset. Kraften kom fra to Parsons dampturbiner, der forsynes af 18 kedler, hvor hver turbine driver to aksler - fire props i alt. Audacious havde en topfart på 21 knob.

Den majestætiske HMS Audacious

Slagskibet blev kommanderet af kaptajn Cecil Dampier, da hun ude på manøvrer om morgenen den 27. oktober 1914 ramte en mine lagt af den tyske minelægger Berlin.

Den efterfølgende redningsaktion var bundet i forvirring. Planerne om at bugsere Audacious i sikkerhed blev ikke til noget, og hun kæntrede og blev liggende på havbunden. Ingen besætning gik tabt. Et tårn faldt ned fra dækket og landede nær resten af ​​vraget.

Et så dybt vrag kræver flere dyk for at blive set i al sin pragt. Dykkere udstyret med en scooter er i stand til at tage hele vraget i ét dyk, men jeg vil påstå, at for virkelig at lære Audacious at kende, er flere dyk bedre.

I vores uge kunne vi have to dyk på slagskibet, først på det opadvendte tårn og stævn og derefter på agterstavnen. Alt om Audacious er i stor skala, og vraget har været genstand for mange artikler, men jeg tilføjer mit billede ovenfor af de massive pistolløb, der er fastgjort til deres tårn.

Mindre dokumenteret er agtersektionen, men moderne digital kameraer er blevet så meget forbedret, at deres følsomhed i svagt lys nu overstiger alt, hvad man engang troede var muligt. Det betyder, at størrelsen af ​​vraget af dette storslåede skib nu bedre kan værdsættes.

AUDACIOUS ER EN HÅRD AKT at følge, men der er et udvalg af andre vrag, der giver deres eget bud på, hvordan et skibsvrag skal være.

Malin Heads spændende U-både

Dette inkluderer en række dykbare U-både, der ligger i området omkring Malin Head. Vi planlagde at dykke U89 fra WW1, vores fjerneste mål den uge og længst væk fra enhver ilandføring – hvilket betyder, at den var velsignet med noget af det bedste sigt, jeg har set i Storbritannien.

Under kommando af Wilhelm Bauck blev U89 ramt af HMS Roxburgh den 12. februar 1918 med tab af alle hænder. I dag ligger resterne i 65 m, mere ødelagte end mange ubådsdyk.

Området bag conning-tårnet er blotlagt og afslører dieselmotorerne og en sand pastaskål fuld af tykke ledninger. Desintegrationen giver mulighed for en mere intim undersøgelse af dele af det indre af en U-båd.

To kanoner forbliver på dækket for og agter af slyngeltårnet. Stævnen er knækket, med torpedo-rørene, der ligger på skrå på havbunden og giver hjem til knaldblå ​​hummere, der ser ud til at være glade for at dele med gammel ammunition.

Når man vendte tilbage op ad skudlinjen ved slutningen af ​​dykket, var sigtlighedsskalaen en fornøjelse at se, hvilket gjorde det muligt at se næsten hele vraget.

Jeg havde deltaget i en tur organiseret af irland-baseret teknisk dykke-instruktør Barry McGill med sit firma In Depth Technical Diving. Vi brugte Donald Cullens rummelige og hurtige katamaran Laura Dean, en del af Mevagh Diving, som også leverede B&B-indkvarteringen og har en tankstation.

Barrys organisation var førsteklasses, og alt var, som man kunne forvente af en Premier League-tekniker instruktør, beundringsværdigt suppleret af Anders og hans besætning på Laura Dean. Vi mistede en dag til vejret i løbet af vores uge, men var i stand til at dykke stort set alle de vrag, vi ønskede.

Den 32,200 ton, 225 m RMS Justicia sejlede under White Star Line fra Belfast til New York som et troppeskib, da hun blev torpederet af UB-64 den 19. juli 1918, selvom der var behov for flere torpedoer fra UB-124 den følgende dag for at sende hende til dybet.

Det meste af besætningen havde forladt Justicia, men 16 mand gik tabt, da hun endelig sank, efter at være blevet ramt af ikke færre end seks torpedoer.

RMS Justicia: A Massive Liner Wreck

Vraget af så stort et skib kræver igen flere besøg, men vi havde kun tid til et den uge, så resten må vente til et andet tidspunkt. Anders havde sat skudlinjen lige foran resterne af broen og et stykke fra stævnen. Da man ankom til vraget efter 70 m, var sigtbarheden igen meget god, selvom lysniveauet gjorde dette til et mørkt dyk.

Efter et hurtigt kig på broområdet gik min kammerat og jeg mod stævnen. Massive spil står stolte over dækket, hvor kollaps er sket. Jeg kan huske, at jeg gik ind mellem dækkene ved et tidligere besøg, men det ville være en meget mere seriøs og vanskelig opgave nu.

Jeg gik over toppen af ​​dækket til spidsen af ​​stævnen for at tage det obligatoriske billede, og tændte de farverige anemoner på rækværket med mine strobes. Yderligere undersøgelser af det massive styrbordsanker fulgte, og derefter vendte vi tilbage for at bruge mere tid på at undersøge broen, inklusive de udsmykkede drejelige koøjer.

De i gruppen udstyret med scootere kunne igen tage hele vraget ind på den tilgængelige bundtid.

Det er en anderledes måde at se vraget på, og at lytte til deres beskrivelser gjorde det klart, at Justicia er flere dyk værd.

Tidevandstider VAR meget gunstig den uge, og en pakket morgenmad til en tidlig start var kun nødvendig på én dag. Mevagh Diving er baseret lige uden for landsbyen Carrigart, serveret af et hotel og en pub, der begge laver god mad.

The Empire Heritage: A WW2 Casuality with Unique Cargo

Pubben har en brændefyret ovn til autentisk pizza, og vi tilbragte flere aftener der efter at have afsluttet vores forberedelse til den følgende dag.

Lidt længere væk i Downings og tættere på bådpladserne ligger Singing Pub, der også serverer god mad og i fantastiske afsidesliggende omgivelser.

Empire Heritage er endnu en Donegal-klassiker, meget optaget af teknisk-dykkersamfundet med sin berømte last af Sherman-tanks.

Det 14,000 tons tunge skib blev bygget på Tyneside i 1930 og torpederet af U482 og sank med tab af 113 menneskeliv den 8. september 1944.

Skibet var 155 m langt, og da jeg dykkede vraget første gang, gik jeg til agterstavnen for at se dets massive rekvisitter, og manglede fuldstændig tankene – noget jeg var fast besluttet på at rette op på.

Dette blev gjort nemt, da Anders satte skudlinjen lige ind i virvaret af køretøjer. Jeg kunne ikke have savnet dem, hvis jeg havde prøvet.

Mit dyk blev brugt på at rejse rundt i lastrummet, og hvor de ødelagte tanke var væltet ud på havbunden, nogle på siden, andre på hovedet og få med intakte pistolløb.

Jeg formoder, at disse let kan knækkes af efter at have tilbragt årevis i havet.

Jeg var overrasket over at se gummibanerne og også dele af vraget stå meget stolte, men på en eller anden måde overset, da øjet drages af den fascinerende last.

En dykker rapporterede at kigge ind gennem en tankluge og se et fungerende kompas stadig på plads.

DEN SANDE DONEGAL-KLASSIKKER vrag er slagskibet Audacious, linjefartøjet Justicia og det store fragtskib Empire Heritage, selvom andre vil hævde, at denne liste bør udvides, hvis dybere dyk inkluderes.

Ja, der er masser af andre, men få matcher omfanget, interessen og historien for disse tre. Vi havde allerede dykket den fantastiske U89, men der var plads til endnu et dyk, og dampskibet Roscommon blev valgt.

Andre bemærkelsesværdige vrag: Dampskibet Roscommon

Bygget af Workman & Clark i Belfast i 1902 var Roscommon på 8000 tons stadig et betydeligt skib på 137 m langt. En torpedo fra U53 sænkede hende den 21. august 1917 uden tab af menneskeliv.

Jeg registrerede en dybde på 74m på dette vrag, med nogle dele, der rejste sig et par meter over dette. Det er, hvad man kan forvente af et gammelt skib, der har ligget under vand i 100 år, ret fladtrykt bortset fra stævnen, kedlerne og motoren og agterstavnen.

Det, der gør Roscommon mere interessant, er dens blandede last. Der var åbenbart meget glas, og nogle steder er vraget blot et græsk bryllup af glasskår og keramik.

Omhyggelig undersøgelse kan afsløre nogle intakte stykker såvel som mere banale genstande såsom baller af skifertagsten.

Den spektakulære synlighed, vi nød, gjorde alle de vrag, vi dykkede, til specielle. At se ordentligt, hvordan et vrag ser ud og forstå, hvorfor det er endt på den måde, bidrager i høj grad til nydelsen af ​​disse dyk.

Malin Head-området har klassisk vragdykning, der kan konkurrere med de bedste i verden, og en uge med at udforske disse vrag er bare ikke nok. Når først den er besøgt, vil denne enestående destination trække mange dykkere tilbage efter mere.