Dykkernyheder
Sabah-arkæologer overvåger ødelæggelsen af WW2-vrag.
Et japansk skibsvrag-dykkested fra 2. verdenskrig ud for Sabahs kyst på malaysiske Borneo er blevet ødelagt - som et resultat af "forskningsarbejde" bestilt af det lokale universitets arkæologiske enhed.
Dykkerattraktionen kendt som Usukan Bay-vragene bestod af de tre fragtskibe Kokusei Maru, Higane Maru , Hiyori Maru.
Torpederet på vej til Manila i 1944 af ubåden USS Hammerhead med 138 dræbte, lå de 5300 tons tunge fartøjer tæt på hinanden og var kendt af dykkere som Rice Bowl Wreck, Upside Down Wreck og Usukan Wreck.
Tidligere siges at være rigt befolket af koraller og fisk, der tiltrak både dykkere og lokale fiskere, er alt, hvad der er tilbage, en "spøgelsesagtig havbund med bidder af metal spredt", ifølge New Straits Times.
Kota Kinabalu-baseret dykning instruktør Mark Hedger, som ville tage gæster med på den 36-mile lange bådtur for at dykke vragene, besøgte stedet med en gruppe dykkere den 31. januar og fortalte The Guardian, at Usukan- og Upside Down-vragene var "98% og 99% væk". ”. Han beskrev Rice Bowl Wreck som en uigenkendelig "dynge af metal, der er stablet op til en bold".
Dykker Monica Chin fra det nærliggende Kota Belud rapporterede, at da hun dykkede på stedet sidste år, havde det været i "smuk tilstand ... et undervandsmuseum." Lokale fiskere havde ringet til hende i slutningen af januar for at sige, at et kinesisk-registreret graverfartøj brugte en gigantisk kran "til at rive de japanske skibe i stykker", og understøttede deres historie med fotografier og video optagelser. Der var ikke på forhånd advaret om sådanne operationer.
Sabah Marine Department fortalte bekymrede dykkere, at det havde godkendt idriftsættelsen af et firma kaldet Ugeens Berjaya Enterprise af Universiti Malaysia Sabah (UMS) arkæologiske enhed skal udføre forskningsarbejde på vragene.
Universitetet havde rapporteret, at vragene indeholdt store mængder giftige materialer, der skadede miljøet, en påstand, som dykkerne afviser. Den anførte også, at på grund af dårlig korrosion "hvilket teamet var nødt til at bruge bjærgningsmetoden for at få adgang til skibenes indre", og sagde, at Ugeens Berjaya Enterprise havde foreslået at placere et kunstigt rev på stedet i stedet, fordi det ville være mere miljøvenligt og sikker.
Sabah Marine Department insisterede imidlertid på, at arbejdet "kun involverede at redde materialer fra vraget og ikke fjerne hele skibsvraget fra farvandet", ifølge New Straits Times.
Militære vrag er beskyttet under international lov og forbliver deres nationers ejendom. Det er ulovligt at ødelægge dem uden tilladelse fra ejeren, i dette tilfælde Japan, som rapporteres at have nægtet kendskab til operationen.
Det statslige ministerium for turisme, kultur og miljø har nu beordret universitetet til at indstille sine undervandsaktiviteter i Usukan-farvande og udtaler, at "der er behov for ordentlige konsultationer i lyset af de økonomiske konsekvenser, sådanne operationer kan have for turisme- og fiskeindustrien".
Lokale dykkere og fiskere opfordrer politiet til at efterforske hændelsen.
"Det er et kæmpe tab," sagde Monica Chin til New Straits Times. "Scuba-dykkeroperatører har hjulpet staten med at promovere sin undervandsarv til verden. Vi håber, at delstatsregeringen vil se på at bevare WW2-rester i vores farvande."
Divernet – den største Online Ressource for dykkere.
