Jeg går ikke på udkig efter problemer, men denne bog blev sendt til mig til anmeldelse, og at anmelde betyder at give en ærlig mening, så her kommer.
Tag et kig på omslaget. Bemærk først, at den er undertekstet:?En billedguide til at tage fantastiske billeder. Så se på de to forsidebilleder – et flot billede af en skildpadde med dens refleksion i overfladen, og en knap så flot blågrøn udsigt af en dronning angelfish.
Og det er historien om denne bog: mange perfekt kompetente, men ikke særligt inspirerende fotos sammen med en masse andre, som, hovedsageligt på grund af farve- og lysmangler, mange fotografer efter al sandsynlighed ville sende til skraldespanden.
Og hvert fotografi er ledsaget af en lang billedtekst, der beskriver, hvordan Mr. Gates tog billedet. Til at begynde med antog jeg, at nogle af disse ville være i stil med "Jeg inkluderede denne for at vise dig, hvordan du ikke tager et skud snapper i svagt lys ...", men nej, alle billedteksterne er mildt sagt selvhøjtidelige.
Gud ved, min undervandsfotografering er lysår fra noget at skrive hjem om, men selvom jeg måske bruger det til at illustrere en artikel, sætter jeg den ikke i en bog med titlen A Pictorial Guide to Shooting Great Pictures og sætter den som et benchmark for andre at skyde efter, mens du opkræver £34 for privilegiet.
Jeg begyndte så at spekulere på, om Larry Gates glad havde sendt sit mesterværk til forlaget og fået det banjaxet ved trykkerierne. Så jeg gav den videre til vores ærede produktionschef George Lanham, som ved alt, hvad der er at vide om trykke.
George var ikke sikker på, hvad han skulle gøre af billederne, for der syntes ikke at være nogen sammenhæng i gengivelsen. "Nogle billeder ser ud, som om de er blevet dårligt manipuleret i Lightroom eller Photoshop - andre som om de er blevet udskrevet fra RGB-filer," sagde han og blev teknisk. "Andre ser flade ud eller indeholder for meget magenta.
"Med sektionerne om peg-og-skyd-kameraer eller smartphones kan jeg forstå vanskelighederne, men nogle af disse billeder er simpelthen forfærdelige."
At inkludere et kort kapitel bagerst om efterbehandling virkede ironisk under omstændighederne.
Bogens format er at løbe gennem forskellige typer kameraer og objektiver og samle eksempler på billeder taget med det udstyr.
Efter et stykke tid giver det en følelse af at være fanget i en persons hjem lige tilbage fra deres ferie: "Og det er en, jeg tog i Key Largo..."
Mærkeligt nok bruges nøjagtigt det samme billede af en flamingo-tungesnegl i 60 mm makroobjektivet, som det bruges 32 sider senere for at illustrere fordelene ved 100 mm makroobjektivet.
George og jeg var også enige om, at den uden skrifttype uden paragrafer, især når den er sat på tværs af sidens fulde bredde, ikke ligefrem var let for øjet.
Larry Gates, en amerikansk dykker, fortæller os, at han brugte 10 år på at undervise undervandsfotografering i og omkring Caribien, og har trukket på den erfaring til sin bog.
Der er sikkert mange lektioner at lære af at studere disse billeder, men måske ikke altid lektioner forfatteren havde til hensigt.
Der er så mange gode bøger om undervandsfotografering nu derude for at inspirere, ærefrygt og uddanne os, og jeg er ked af at rapportere det Undervandsfotografering er ikke en af dem.
Anmeldelse af Steve Weinman
Amherst Media
ISBN: 9781682031322
Softback, 128 sider, £33.99
