En surfer, som scuba-dykkere skylder taknemmelighed til, er død i Californien i en alder af 94.
Jack O'Neill, krediteret for at være pioner inden for neopren våddragt, døde af naturlige årsager den 3. juni i Santa Cruz-strandhjemmet, hvor han havde boet lige siden åbningen af en surfbutik i Pacific-lokationen i 1959. Han bar altid et øjenplaster over sit venstre øje, som følge af en skade pådraget i en surfulykke.
O'Neill voksede op i det sydlige Californien og var body-surfing tilbage i 1930'erne. Han flyttede nordpå for at åbne sin første board-surfingbutik i San Francisco i 1952 og, vant til at dyrke sin sport i varmere farvande, begyndte han at eksperimentere med forskellige isoleringsmaterialer, før han til sidst producerede en neopren våddragt til sit eget design.
" sagde alle mine venner O'Neill, du vil sælge til fem venner på stranden, og så er du ude af drift, ville han sige i de tidlige dage af sin opfindelse, men i 1980'erne var O'Neill-mærket et globalt, og han kunne hævde at være verdens største rekreative våddragt designer og producent.
En anden amerikaner, Hugh Bradner, er blevet krediteret for allerede at have udviklet en neoprendragt designet til at holde dykkere varme, men hans Edco-dragt formåede ikke at finde en kommerciel tilhængerskare. Det var O'Neill og senere Bodyglove, der fik gennembruddet til mainstream salgssucces.
I 1996 grundlagde O'Neill O'Neill Sea Odyssey uddannelsesprogram for skolebørn. Det siges at have taget næsten 100,000 børn til Monterey Bay National Marine Sanctuary i Team O'Neill-katamaranen for at lære om havmiljøet. "Der er ingen tvivl i mit sind om, at O'Neill Sea Odyssey er det bedste, jeg nogensinde har gjort," sagde han.
Divernet – den største Online Ressource for dykkere
09-Jun-17
