VRAGTUR 10: UC-70

Det er ikke ofte, at dykkere kan komme tæt på en WW1 U-båd i så god stand. John Liddiard får nogle førstepladser i Yorkshire. Illustration af Max Ellis

UC-70 var en lille U-båd, kun 417 tons og 49m lang. Bevæbningen omfattede en 88 mm pistol, to fremadrettede og et bagudvendte torpedorør. Disse var uden for trykskroget og kunne ikke genlades under vandet. Men hovedformålet med denne ubåd var minelægning, med 18 miner lastet i seks rør i den forreste del af skroget.

Disse små U-både blev designet til at operere i lavvandede kystnære farvande og lægge minefelter på tværs af indsejlingerne til havne og kystskibsruter, med torpedobevæbningen til at tage sig af andre muligheder.

Den 28. august 1918 var UC-70's sidste offer 1100 tons dampskibet Giralda, der blev torpederet og sænket ud for Runswick. Senere samme dag blev UC-70 fanget på overfladen af ​​et patruljerende vandfly og bombet. destroyeren Ouse fulgte op med et dybdeangreb.

Vraget ligger i dag med stævnerne vendt mod sydøst i 27 m vand, kun tre miles fra Whitby havn.

At dykke UC-70 gav mig et par første ting: Første gang jeg dykkede ud for Yorkshires kyst, og første gang dykkede jeg i en U-båd, der var alt andet end et sammenfiltret rod af skrot. Jeg havde dykket intakte ubåde fra andre nationer – britiske, amerikanske og japanske – men havde aldrig dykket i en U-båd, så jeg så frem til denne.

Bøjelinjen var bundet til en blotlagt ribbe i den forreste ende af styrbords ballasttank. Det første, jeg lagde mærke til, var et af minelægningsrørene (1). Der er seks af disse i alt, der løber lodret gennem den forreste ende af skroget. De ligner en linje af cirkulære mandehuller med læber, der rager omkring 20 cm over overfladen af ​​skroget. 

Oprindeligt ville dette have placeret enderne af dem i plan med det ydre skrog, men det mangler nu her.
I dok ville miner blive læsset ovenfra, tre til et rør. En gang i fjendtlige farvande ville de blive frigivet fra de tilsvarende åbninger i bunden af ​​skroget.

Drejning fremad rager en lodret aksel med et solidt udseende tandhjul på enden ud fra toppen af ​​skroget (2). Dette kan have været drivkraften til et ankerspil, eller måske en del af mekanismen til at styre bovplanerne.

Det robuste indre skrog er intakt, men det ydre skrog er knækket og mangler mange steder. Forsiden af ​​det indre skrog er let hvælvet. Foran dette ville have været en strømlinet bovsektion af det ydre skrog med to torpedorør. Alt, der er tilbage nu, er en aksel med skelettet af et bov-hydroplan i hver ende hvilende på havbunden og et par forskellige stålplader (3).

Der er ingen tegn på torpedorørene. Måske blev de reddet for deres høje indhold af ikke-jernholdigt metal.

Når man kommer tilbage langs bagbords side af skroget, starter resterne af ballasttankene omtrent på niveau med det fjerde mineudlægningsrør (4). Ballasttankens ribber er for det meste intakte, men pladerne er rådnet igennem eller endda faldet klare flere steder, hvilket gør det nemt at kigge ind.

Agter for den sidste minelægningsluge er en åben luge (5). Jeg havde ikke lyst til at gøre mere end at stikke hovedet ind, men intet er synligt nedenfor. Det er svært at forestille sig en besætning på 28, der bor inde i et rør, der er 3 m bredt og mindre end 50 m langt, hvoraf det meste er fyldt med maskiner.

Dernæst kommer 88 mm pistolen (6), stadig pænt på linje med skroget og formodentlig låst i kørestilling.

Bag pistolen er en sektion af masten, der plejede at rumme søgeperiskopet (7), derefter snoede plader, hvor conning-tårnet er faldet sammen til bagbord. På toppen af ​​svindlertårnet er en hul mast med det ødelagte angrebsperiskop trukket tilbage inde i det (9).

Under conning-tårnet er der et sejt metallisk rør, desværre ikke en torpedo, men en trykluftcylinder til at blæse ballasttankene (8). Længere bagud stikker endnu en lignende cylinder frem fra resterne af ballasttanken (10).

Umiddelbart bag conning-tårnet stikker et par rør og ventiler ud fra skroget (11) Jeg aner ikke, hvad deres formål var, men ligesom mange andre beslag ville de have ligget på linje med det for længst forsvundne dæk.

Dernæst er baglugen (12), også åben og ser i lidt bedre stand end den forreste luge. På agterstavnen er det ydre skrog mere intakt. Manglende plader på oversiden afslører et arrangement af rør og håndtag, der ville have kontrolleret roret og de bagerste hydroplaner (13), og lancerede den enkelt bagudvendte torpedo.

Næsten ved agterstavnen er en lille rorstolpe synlig, så er et cylindrisk hul, der løber tilbage langs skrogets midterlinje, agtertorpedorøret (14).

Den agterste hydroplankonstruktion er på havbunden, et par meter fra agterstavnen. Konstruktionen minder meget om bovplanerne, men en smule mere brudt op (15).

Ser man tilbage langs styrbord side, er den ene af de to kardanaksler synlig. Den tilsvarende havneskakt er begravet under havbunden.

Det ydre skrog på styrbord side er i samme tilstand som bagbords side, men hævet lidt over havbunden og uden rester af slyngetårnet. Flere trykluftcylindre kan ses rage ud fra brækkede ribben.

Der er ikke en fantastisk mængde havliv, men jeg fandt UC-70 utrolig interessant set ud fra et ingeniørmæssigt synspunkt. En ubåd i en tilstand af delvis afklædning, med masser af interessante mekanismer, der stikker ud.

Vil din klub eller dykkercenter gerne se sit yndlingsvrag vist her Hvis du gerne vil hjælpe John Liddiard med at sammensætte oplysningerne om et bestemt vrag, hvorfor så ikke invitere ham til at komme og dykke i det med dig Skriv til John c/o Wreck Tour hos Diver.

FORRÅDT AF EN OLIEPLAT

Pilotløjtnant Arthur Waring fra 246 Squadron RAF slæbte sit nye Blackburn Kangaroo bombefly op i luften for enden af ​​landingsbanen på Seaton Carew, nær Hartlepool. Hans start var tidsbestemt kl. 3 den 28. august, 1918. Bombebelastningen på 920 pund fik ham til at holde fuldt boost på begge motorer, da han klatrede ud på havet for at starte endnu en anti-ubådspatrulje.

Der var kun otte kænguruer i tjeneste i Første Verdenskrig, alle på Seaton Carew. Den måned havde de set 11 U-både og angrebet hver enkelt, men Lt Waring var ved at give 246 Squadron sit første U-bådsdræb.

Klokken 3.30 opdagede Waring et langt spor af olie på det glasagtige hav ud for Whitby. På havbunden i spidsen af ​​den glattede så han en lang, mørk genstand, der stod stille. Waring dykkede lige langs olielinjen og kastede en 520lb bombe ved kilden. Kæmpe luftbobler og mere olie fossede op til overfladen.

Destroyeren HMS Ouse så eksplosionen og løb til angrebet. Waring guidede hende ind med blus, og Ouse frigav 10 dybdeladninger ind i midten af ​​den sorte plet. Mere olie og luft væltede op, og det var tydeligt på andet affald, at ubåden var færdig.

To uger senere fandt RN-dykkere ledet af underofficer Dusty Miller vraget. De gik ind og identificerede det som UC-70 af Anden Flandern Flotille. Hun havde forladt Zeebrugge til Whitby-området den 21. august under kommando af Oberleutnant Karl Dobberstein. Hun mentes at være blevet beskadiget i et nyt britisk minefelt ud for Yorkshires kyst og at have udført reparationer, da hun blev opdaget. Der var ingen overlevende fra hendes besætning på 31.