Endelig græder du, et stort sejlskib at sætte tænderne i! Og denne, ud for Falmouth, er også lavvandet nok til at lade alle smage, siger JOHN LIDDIARD. Illustration af MAX ELLIS
DET KAN VÆRE SVÆRT AT FINDE ET VRAG af et sejlskib, der bevarer nok detaljer til at gøre det hele værd Vragtur helt af sig selv. I slutningen af sidste år gik vi et stykke vej for at udfylde hullet med en dobbelt rundvisning af et par mindre detaljerede sejlskibsvrag, thrakiske og Highland Home, men før det var det seks år siden, vi turnerede i byen Oregon i South Devon (Tour 31september 2001).
Uanset hvordan man ser på det, er endnu en fuld rundvisning på et sejlskib længe ventet. Så i denne måned turnerer vi vraget af den firemastede bark Hera, ødelagt bag Gull Rock øst for Falmouth i begyndelsen af 1914.
Ved 16 meters dybde er den Hera er et ideelt vrag for begyndere og uddannelse dyk. Den kan dykkes stort set i enhver tidevandstilstand og er også et fantastisk andet dyk for at følge et dybere offshore-vrag på slapt vand.
Da jeg dykkede Hera, en bøje var bundet til kølen (1), så vores tur begynder ved den vestlige kant af vraget, som ligger tæt på kølen.
Herfra går vi agterud og holder kølestigningen på venstre skulder, indtil den går i stykker (2). På vejen er der masser af huller i metalværket og sprækker under skrogpladerne, der kan betale et kig indenfor for ethvert af det sædvanlige vragliv, såsom hummere og havål. Over dæk er der altid leppefisk til at holde dykkerne med selskab.
Lige før skroget går i stykker, hen over vraget er et par kapstaner (3) , (4). Disse er placeret mellem hoved- og mizzen-master, den anden og tredje af fire master i alt. Agter herfra, den Hera har delt sig i to (5).
Der er intet længere langs den eksisterende linje af kølen, og for at finde den anden del af vraget skal du følge et spor af bjælker og master på tværs af en 20m-eller deromkring mellemrum mellem de to dele af vraget. For at finde vejen over, vend tilbage til styrbords kapstan (4), og lokaliser en dobbelt bjælke, der fører ud fra styrbords side af vraget (6).
Denne sparre krydser en rørformet mast (7). Placeringen blandt vraget svarer til den omtrentlige placering af mizzen-masten, men dette er også den største sektion af masten, så hovedmasten kan have været dumpet ud af position som Hera brækkede ryggen.
Efter opfølgning af masten ender dette med et trin til næste sektion af masten (8). Dette ender snart i en spredning af ødelagte sektioner (9) der fører til den agterste del af vraget.
Hera må have brækket i to, da det var ved at synke, fordi de to sektioner af knækket skrog ligger over for hinanden og næsten parallelt. For at opnå dette uden total ødelæggelse, skal agterstavnen have været fri af havbunden, da den blev skubbet rundt af havet for at komme til hvile vendt mod stævndelen.
Efter på tværs af bruddet på den agterste del af vraget mod kølen, tæt på kanten af det kollapsede dæk er et område med fliser fra badeværelsesgulvet (10).
Det generelle mønster af dækkene er gitter af ribber, der ville have understøttet trædæk. Da træet næsten alt er rådnet væk, efterlader dette gitre oven på hinanden, efterhånden som dækkene er kollapset.
Bruger gitteret til at navigere længere agterud, en lille slingre (11) ville højst sandsynligt have været dækket af et træindfattet ovenlysvindue, eller måske et lille putte- eller dækshus for at beskytte adgangen nedenfor. Ved siden af dette ligger en af bådboretårnene. Et originalt fotografi af Hera viser dette foran på det hævede quarterdeck.
Mod bagbord side af dækket er resterne af trinene mellem hoveddækket og kvartdækket (12)
Skroget på denne sektion er ikke kollapset så langt som på den forreste sektion. Nogle steder er afstanden høj nok til at vove sig indenfor og svømme med, men som altid, når du er inde i et vrag, især et der er kollapset, skal du være forsigtig med at undgå yderligere kollaps og sikre, at du ikke bliver desorienteret eller sidder fast.
Skroget omkring kvartdækket står lidt højere, stadig kollapset til styrbord, med rorpinden og en del af styremekanismen (13) lige ved agterstavnen. Under rorpinden, roret (14) er intakt, den nederste del begravet i sandet.
For at vende tilbage til den forreste del af vraget, et spor af mastesektioner og bjælker (15) fører en usammenhængende sti hen over sand og grus og møder stævnen groft ved et lille par pullerter (16) og ankerkapstanen.
Hera blev bygget i 1886 og havde en besætning på 24 til at styre 2084 tons skib, så det er muligt, at der var en lille æselkedel et sted til at levere dampkraft til noget af maskineriet, selvom jeg ikke har fundet noget på vraget, der bekræfter dette .
Rammen for buen (17) står på styrbord side og hæver sig ca. 4m over havbunden. De individuelle rammer er dækket af nogle flotte grupper af fjeranemoner, hvilket gør dette til den mest fotogene scene på vraget.
Forrest i stævnen, den nederste del af bovsprydet (18) rager 2m eller deromkring over havbunden. Ringe langs toppen af bovspryddet indikerer, at det oprindeligt ville være blevet forlænget, med en træsparre, der gør det betydeligt længere.
Vores rute drejer nu agterud langs dækket. Efter et par opretstående rammer og en kort spændvidde af det velkendte gitter på de fladtrykte dæk, er det næste væsentlige træk en luge, der kommer fra det forreste hold (19).
Umiddelbart bag lastrumskarmen er foden af hovedmasten (20), med en klynge sparre spredt væk fra vraget, dog ingen tegn på selve masten.
Ved siden af mastefoden står en håndbetjent pumpe, en lodret klat med et flot jernhåndhjul med buede eger (21) monteret på den ene side af den.
Som en bemærkning til enhver wannabe-spidge-samlere, vær venligst ikke dum nok til at fjerne dette. Stryg denne gamle, der har ligget i blød i havvand, vil kun gå i opløsning, så snart den tørrer ud.
Vores tur har nu dækket stort set hele vraget. Et par pullerter til bagbord side af dækket (22) angiv det punkt, hvor skroget skal krydses og vende tilbage til bøjelinjen for at stige op.
Alternativt, uden strøm eller deco, og forudsat at der ikke er nogen bådtrafik, vil den Hera er et af de få vrag, hvor det kan være sikkert at bestige stort set overalt.
HØJLER I VINDEN
HERA, lastsejlads barque. Bygget 1886, SUNK 1914
SOM NOGEN BLEV FREDET FRA den 2084 tons tunge tyske sejlerbark Hera skyldtes udelukkende to dygtige sømænd, der blæste på styrmandens sølvfløjte, da de klyngede sig højt i rigningen af en af de fire master på deres synkende skib nær Cornwalls Nare Head den 31. januar 1914.
Kun fem af besætningen på 24 blev reddet af Falmouth-redningsbåden, som blev ført gennem mørket til det 280 fod lange vrag af fløjtens skingrende kald, skriver Kendall McDonald.
Hera blev bygget i en tysk gård i 1886, men da hun blev søsat blev hun navngivet Richard Wagner og sejlede under britisk flag.
Efter mange års vellykkede lange rejser for det britiske selskab, blev hun solgt til et tysk selskab, Rhederei Aktien Gesellschaft of Hamburg, for at erstatte dets Pindus. Dette var endnu et fire-mastet sejlskib, der var gået tabt, da det sank nær Coverack i februar 1912.
Den rejse, der skulle være HeraDet sidste betød, at hun var på vej mod Falmouth for ordrer, efter at have været tungt lastet i Pisagua med chilensk nitrat, beskrevet i sit lastmanifest som salpeter.
Nitratet var ikke en populær last, uanset hvilket navn der blev brugt for det, for sømændene vidste, at det virkelig var afføring fra millioner af havfugle, og stank til himmelen!
Det tog 91 dage med hårdt vejr, tåge, modvind og piskede regnbyger Hera at komme tæt på Falmouth Bay. Kaptajn Lorentz forventede at se Lizard eller St Anthony Lights, men dage med død-regning navigation ser ud til at have svigtet ham.
Der gik timer uden tegn på land, efterhånden som vejret blev værre. Ved midnat råbte en udkig "Land-ho!" og sådan var det - død forude. Forsøg på at omsætte resulterede i, at skibet styrtede voldsomt ind i Gull Rock i Veryan Bay. Nødraketter blev affyret og bådene bemandet som de Hera rullede fri af klipperne og begyndte at synke hurtigt ved hovedet.
Kaptajnens båd kæntrede og druknede ham og tre af besætningen. Resten forlod bådene og klatrede op på riggen, da skibet sank under dem.
Overstyrmanden gled ud i det iskolde hav, ligesom andenstyrmanden, men ikke før han havde givet sin sølvfløjte til sømanden i riggen over ham. Da han ikke var i stand til at blæse mere, gav han den videre opad.
Til sidst fandt redningsbåden vraget og reddede fem mand fra rigningen. Inden for et par timer mere viste kun forsejlet og topmast sig over bølgerne. De viste sig stadig dage senere, da vraget af Hera blev solgt til Harris Brothers of Falmouth for £205.
TUR GUIDE
ER PÅ VEJ: Når du nærmer dig Falmouth, skal du følge skiltene til havnen for at omgå byens centrum. Cornish Diving ligger på Bar Road, et par hundrede meter tilbage fra marinaslippen.
SÅDAN FINDER MAN DET: GPS-koordinaterne er 50 12.015N, 4 54.275W (grader, minutter og decimaler). Vraget ligger brudt i to med både stævn og agterstavn mod nord. Der er ofte en lille bøje bundet til vraget.
Tidevand: Hera kan dykkes ved enhver tidevandstilstand.
LANCERING: Slip ved marinaen i Falmouth.
DYKNING OG LUFT: RIB eller hardbåd med Cornish dykning, 01326 313178. Air, nitrox, trimix og fuldt udstyr kan lejes i butikken.
INDKVARTERING: Bunkhouse bekvemt ved siden af dykkerbutikken.
KVALIFIKATIONER: Dejlig og nem dykning for dem med grundlæggende åbent vand-kvalifikation.
YDERLIGERE INFORMATION: Admiralitetskort 1267, Falmouth til Plymouth. Ordnance Survey Map 204, Truro, Falmouth og omegn. Dyk South Cornwall af Richard Larn.
Fordele: Kan dykkes ved enhver tidevandstilstand. Et ideelt vrag for begyndere og til uddannelse.
CONS: Nogle dele af vraget kan blive kelped-ud senere på sæsonen.
DYBDE OMRÅDE: -20
Tak til Steve McEwan.
Dukkede op i DIVER marts 2008
