Det er en dobbelt-header denne måned, da JOHN LIDDIARD dykker to fartøjer, der blev vrag samme aften ud for det nordlige Wales for 136 år siden. Illustrationerne er af MAX ELLIS
DE TO SMÅ VRAG i vor dobbelttur i denne måned have en pæn forbindelse, for i den stormfulde nat den 1. marts 1873 var dampskibet Torch kolliderede med sejlskibet Chacabuco, og begge sank. Som du kan se fra historiepanelet, er Chacabuco gik ned inden for få minutter, mens Torch forblev flydende i flere timer, men fordi Torch er det mere komplekse vrag, vil jeg behandle dette først.
Dampskibet Torch
Chacabuco, som vi vil se, repræsenterer afslutningen på æraen med sejlskibe, men Torch repræsenterer næsten begyndelsen på jerndampskibe, og giver således en interessant kontrast.
Vores tur begynder ved kedlen (1), selvom du måske ikke umiddelbart genkender det som sådan, fordi dette er en lavtryksbokskedel fra 1860-æraen, ikke den cylindriske skotske kedel, der blev standard senere i århundredet. Dens top er den laveste del af vraget, der stiger til 13m fra en generel dybde på 18m på det ødelagte skrog.
Bag kedlen er en lige så grundlæggende to-cylindret sammensat dampmaskine (2), opretstående med intakte cylindre.
Fra motoren forsvinder propelakslen under en del af styrbord side af skroget, der er faldet indad (3). Dette fører til en lille del af køl og agterstavn (4), faldet til havn. Jernpropellen er stadig på akslen, med to blade stående lidt over silt.
Bagbord side af skroget i agterstavnen (5) er også faldet indad. Alle andre steder på vraget er skrogets sider dog faldet udad.
I niveau med bagsiden af kedlen er et par pullerter (6), oprejst på deres monteringsplade, men faldet, da trædækket forfaldt og skrogets sider spredte sig.
Dernæst passerer vi en stor jernring, en af et par (18). Det ser ud til at være faldet her i stedet for at være oprindeligt fastgjort, så det kunne have været en del af et dækbeslag. Måske var det en fairlead til et fortøjningstov, da det ligger tæt på pullerterne.
Mod midterlinjen et spil (7) ligger næsten på tværs af kedlens forside. Foran dette er en stor sektion af røret (8) det kan have været tragten, eller måske en del af en vandtank.
Tilbage mod bagbords side af skroget bliver en lille sektion stående, med en tilsvarende udskæring i pladerne fra den side af skroget, der er faldet ned på havbunden. Ved siden af denne er en rørformet jernramme af ukendt formål (9).
Fortsætter vi fremad langs linjen, hvor bagbords side af skroget er faldet væk, lidt længere fremme passerer vi endnu et par pullerter (10).
Lige inden for disse er resterne af et tværgående skot (11) med "sten" stablet mod sig. Dette er en del af den stykgods, der tilfældigvis er blevet betonet ind i, hvad der ligner en bunke sten.
Foran skottet er lastrummet tomt, så enhver last i denne del af vraget er enten blevet reddet eller var den slags ting, der flød af eller forfaldt.
Liggende på den ene side, diagonalt på tværs af kølelinjen, ligger et andet spil (12). Begge spil er ret simple spindler med en stor tromle i den ene ende og en lille tromle i den anden, langt mindre komplekse end lastspil fundet på nyere vrag.
Denne kan også have fordoblet sig for at hæve ankeret, da der ikke er tegn på et dedikeret ankerspil længere fremme.
Til bagbords side er et enkelt bådboretårn faldet ned på gulvet i lastrummet og en rektangulær struktur af træ- og jernlag klemt sammen (13).
Jeg aner ikke, hvad det her er. En mastefod til en træmast på et jernskib? Hvis ja, hvorfor så kompliceret? Måske var det en del af lasten.
Fortsætter man fremad, begynder skroget at indsnævre sig mærkbart (14), med afstivere på tværs, der holder de nederste dele af siden af skroget intakte.
Siderne tilspidser fint, indtil vi når til stævnen (15). Den overordnede form minder mig mere om den lange stævn på nogle hjuldampere end om et lasttransporterende dampskib. Måske Torch's skrogdesign blev udviklet fra en hjuldamper, før propeldrevne skibe for alvor havde udviklet deres egen form og karakter.
Retur bagud, styrbord side af skroget (16) er ikke faldet så meget sammen som bagbord, og sektioner står oprejst så langt som til skottet (17).
Til sidst, da vi kommer til kedlen, hviler endnu en jernring hen over skrogets ribber (18). Kedlen eller motoren stiger begge til 13m, hvorfra en forsinket SMB kan startes.
DYBDE OMRÅDE: -20
SEJLSKIB CHACABUCO
Der er ikke meget af dette sejlskib, der står over havbunden, så det er den slags vrag, hvor en skudlinje falder ind i midten af det ekko, der kan findes, i stedet for at forsøge at kroge på en bestemt større struktur. Da jeg dykkede vraget, havde skuddet fanget en del af skrogets styrbord side (1) på 28m.
Torch ramte styrbord fjerdedel af Chacabuco, så det er næppe overraskende, at den kæntrede til styrbord og efterlod bagbords side af skroget øverst (2). På vej agterud på dækssiden af skroget stikker spredte bjælker og ribber frem fra sandet med en betydelig mastsektion (3) tæt på agterstavnen.
Faktisk ved agterstavnen, roret (4) er lidt skævt fra vraget.
På vej fremad langs skroget er det svært at se bart metal gennem den store masse af fjeranemoner. Et brud i skroget (5) svarer omtrent til hvor Torch ville have ramt styrbord side, men dette er på den forkerte side af skroget, så det ville være sekundær skade fra hvor skroget er gået i stykker siden Chacabuco sank.
Vi kommer nu til, hvor stævnen er brudt væk, et mere kompliceret vragområde. Hvad ser ud til at være en sektion af masten (6) hviler halvt ud af sandet, selvom det i betragtning af nærheden til stævnen kan have været en del af bovsprydet. Bag det er et sæt bånd, der engang ville have trådt sektioner af masten sammen.
Vores rute fortsætter langs kølen, forbi et underligt formet vragstykke (7). Så vidt jeg kan se, var dette ikke mere betydningsfuldt end et fragment af skroget.
Dernæst kommer vi til en del af stævnen (8) stående oprejst. Den indeholder ankerrørene. Skuringen her er den dybeste del af vraget, på 31m. Vær forsigtig her.
Et trawlnet er gået tabt mod stævnen, og selvom det er let nok at undgå i god sigtbarhed, kan det være en fare, hvis sigtet er dårligt.
Trawlnettet er for det meste begravet i sandet og fører til den også delvist nedgravede trawlbjælke (9). Lige op ad bakke herfra er ankerspillet (10), og et langskaftet admiralitetsmønsteranker (11).
Efter højderyggen af det bankede sand til venstre stikker en lille luge fra stævndækket ud af sandet (12), så til sidst rejser endnu en del af stævnen sig 2 m fra havbunden i en vinkel for at danne en pyramideformet hule (13). Dette er det højeste punkt på vraget på 27 m, så det tiltrækker den tætteste stime af tuppen.
For et dyk uden stop bør det være OK at vende tilbage til skudlinjen for at stige op, men så snart dykket kommer i dekompression, ville det være bedst at sende en forsinket SMB op og drive.
TUR GUIDE
ER PÅ VEJ: Følg A55 på tværs af det nordlige Wales til Anglesey og over Menai Bridge. For at komme til Amlwch skal du tage A5025. For at nå Menai Bridge, tag den første frakørselsvej og drej til højre til byen. Drej mod havnefronten ved kiosken og postkontoret overfor HSBC og derefter til pontonen ved havnekontoret.
SÅDAN FINDER MAN DET: GPS-koordinater for Chacabuco er 53 27.681 N, 003 47.541 W, og for Torch 53 21.870 N 003 52.890 W (både i grader, minutter og decimaler).
Tidevand: Slapt vand kommer en time før højvande Liverpool for begge vrag, og en time før lavvandede Liverpool i tilfælde af Chacabuco men 45 minutter før lavvande Liverpool for Torch. Chris Holden råder til, at ved pæne tidevand Torch det er bedre at dykke lige uden for slæk, da dette vil hjælpe med at rydde eventuel silt, der er sparket op.
DYKNING & LUFT: Julie-Anne opererer fra Amlwch, 01407 831210. Quest Diving Charters opererer fra Menai Bridge, 01248 716923, Chester BSAC.
INDKVARTERING: Taldrwst Bach Farm, Dulas, har en statisk campingvogn og begrænset camping, og kan give luft til dykkere, der opholder sig på stedet, 01407 832220. Det er lidt af vejen, så slå op LL68 9RG på Google Maps.
KVALIFIKATIONER: Chacabuco's maksimale dybde på 30m betyder PADI Avanceret åbent vand eller BSAC Sports Diver og er en ideel dybde til at drage fordel af nitrox. Torch er velegnet til entry-level kvalifikationer, da dybden er 18m på en lavvandsslæk, men strøm og eventuelt lav sigtbarhed kræver en rimelig sikker begynder.
LANCERING: Slip og strand lancering ved Conwy, Colwyn Bay og Traeth Bychan.
YDERLIGERE INFORMATION: Admiralitetskort 1978, Nærmer sig Liverpool. Admiralitetskort 1977, Holyhead til Great Ormes Head. Ordnance Survey Map 114, Anglesey. Anglesey vrag og rev af Andy Shears og Scott Waterman. The Essential Underwater Guide to North Wales, bind 2, South Stack til Colwyn Bay af Chris Holden. Vrag af Liverpool Bay af Chris Michael. Anglesey turistinformation.
Fordele: Begge vrag har en pæn størrelse og kompleksitet til no-stop dyk på deres respektive dybder.
CONS: Stærk strøm, kort slapt vand og mulig lav sigtbarhed, især på Torch.
DYBDE OMRÅDE: 20-35m
Dukkede op i DIVER oktober 2009
