Du vil ikke finde mange andre dykkere på dette østkyst-dampskibsvrag, men du vil finde masser til at holde din interesse, siger JOHN LIDDIARD. Illustration af MAX ELLIS
FØR JEG DYKKEDE PEPINELLA Dave og Sylvia, fælles skippere af Vores W, fortalte mig, at det var et rigtig smukt dyk. Konceptet med et virkelig smukt dyk var ikke noget, jeg havde forventet, hvor Den Engelske Kanal møder Nordsøen, men 30 miles fra kysten, cirka halvvejs mellem Kent og Belgien, dampskibet på 1557 tons. Pepinella viste sig at være netop det - et virkelig smukt dyk.
Det er også et interessant vrag, med meget af dets ikke-jernholdige metal uberørt, fordi det er i fransk farvand, og fransk vraglov tager ikke hensyn til, at nogen engelsk dykker eller båd bliver fanget med pigge.
Med shotline kroget over båddækket (1), det højeste punkt på vraget er kaptajnens kahyt (2), hvor taget er så lavt som 22m på en lavvandsslæk, eller 5m dybere på højvande.
Siderne er rådnet væk fra rammen, og indeni er badeværelsesfliserne indviklede lyseblå firkanter omkring badekar og toilet.
Som det sømmer sig for kaptajnen på et italiensk skib, var det et designerbadeværelse, snarere end den slags med victorianske sort-hvide diagonaler, som foretrækkes på britiske skibe.
Fra bagenden af båddækket to sæt trin (3) Før ned over skibet, begge på vej mod midterlinjen, når du går ned. Der er nem adgang mellem dækkene og masser at udforske, men vi lader det ligge indtil slutningen af vores tur, og fortsætter med at gå ned ad bagbord side og bagbords kedlen (4).
Dækket over maskinrummet, ovenlysvinduet og de øverste dele af skroget i dette område er alle blevet ryddet, offeret, formoder jeg, for en bjærgningsgreb. Dog den tredobbelte ekspansionsdampmaskine (5) er intakt, ligesom meget af damprørene, så hvis dækket ovenover blev fjernet ved en bjærgningsgreb, blev det ikke fulgt særlig grundigt op.
Fortsat agterud er begge sider af skroget kollapset indad, bagbords side mere.
Det første lastrum agter er stort set fyldt med affald, måske fra oven over maskinrummet. Mellem de agterrum, sektionen af dækket med et par lastspil (6) og mastefoden mellem de agterste lastrum er faldet, men forbliver oprejst.
Det bagerste lastrum viser mindre affald og er delvist fyldt med sand. Bagbords side af skroget er nu foldet længere ind, men kommer sig lige før agterstavnen, hvor et par pullerter (7) forblive oprejst på et hjørne af intakt dæk.
Når vi nu går dybere og uden for agterstavnen, fører vores tur ned til propellen og roret (8), i en let skuring på 29m på en lavvandsslæk. Propellen er et konventionelt støbejernsjob med fire blade, men roret er noget af en særhed, en stålplade med stålstænger bøjet i hængsler og nittet på tværs.
Dette er en utrolig primitiv konstruktion sammenlignet med den på andre skibe bygget i 1920'erne, hvilket får mig til at tro, at Pepinella's originale ror blev beskadiget på et tidspunkt, og udskiftningen eller reparationen var lidt af en bodge.
Op ad agterstavnen er skroget lidt knækket, hvor det møder dækket. Til hver side er der par pullerter med styrekvadranten (9) i midten, rettet lige frem, ligesom roret. Jeg tvivler på, om Pepinella foretog enhver undvigende handling i sin kollision med Sundak.
Lige foran pullerterne ville små remskiver på dækket have styret styrekablerne. Midt på dækket er et ovenlys omgivet af små koøjer (10) og et toilet nedenfor.
Af meget mere interesse, og værd at dykke i sig selv, ligger den intakte agterstelegraf, til bagbords side af ovenlysvinduet.
Efter at have været forspændt til bagbord på vejen agter, kan vejen tilbage være ret forspændt til styrbord, hvor en intakt del af styrbord side af skroget (11) viser det originale dækniveau. Passerer vi motoren, stiger vi lidt op ad styrbords kedel (12) som delvist er tilsløret af affald, der er faldet ovenfra.
Forvandler vores rute til et ottetal, krydser vi nu vraget igen, så vi har set motoren fra alle sider. Fortsæt fremad langs bagbord side, enten udenfor eller gennem følgebroen under båddækket. Fremad af overbygningen, trin (13) føre ned til hoveddækket.
De forreste lastrum er betydeligt mere intakte med lugebjælkerne (14) stadig liggende på tværs af nr 2 hold.
Det forreste lastrum er åbent, med dækket, spilgearet fra mellem lastrummene og mastefoden (15) er faldet i nr. 1 hold.
Vores vandrerute krydser vraget igen for at forlade det forreste lastrum gennem en V-formet flænge (16) på styrbord side, lige agter forsejlet. Det er her stævnen af Sundak skæres i Pepinella den 20. april 1958.
Det nytter ikke meget at gå helt ned til havbunden her, men det er værd at holde sig lavt nok til at runde stævnen og se begge ankre (17) stramt i deres hase-pipes under stævnen.
Når man går op på dækket, er der par pullerter og derefter rækværk på hver side af ankerspillet (18).
Den sidste del af vores konstant krydsende rute er tilbage langs styrbord side, hvor en ekstra mast eller boretårnsbjælke (19) er bundet ind under revolveren.
Trin fører op til overbygningen (20) og igen har vi valget mellem at følge rundt om ydersiden eller gennem styrbords følgebro. Den sidste kahyt på styrbord side er kabyssen (21) og indeni er der et lille Aga-komfur.
Dykker man på en lavvandsslæk med et twinset nitrox eller en rebreather, kan tiden på vraget let begrænses af bygningsstrømmen snarere end af dekompression eller gas.
Enhver resterende tid kan bruges på at skjule sig for strømmen, mens du er inde i overbygningen, eller over den eller bag kaptajnens kahyt (22) før du slår en forsinket SMB for at lave en drivende opstigning.
ET NAVN FOR LANGT
PEPINELLEN, dampskib. BYGGET 1928, SUNKET 1958
DET PEPINELLA HAR ET INTERESSANT MIX udgør hendes generelle bygning. De fleste detaljer følger det sædvanlige britiske mønster. Dette er næppe overraskende, da hun blev bygget af J Crown & Sons på dets skibsværft i Sunderland i 1928, skriver Kendall McDonald.
Hun hed oprindeligt Cedertræ, men dette navn varede ikke længe, før hun blev Blue Bell, Og derefter Sølvklokke.
Da et italiensk firma købte hende, ændrede navnet sig endnu en gang til Pepinella. Ikke et klogt valg, viste det sig. Hun var på sin jomfrurejse til udlandet for sit nye navn i 1958, da hun kolliderede med damperen Sundak og sank.
Pepinella var blevet renoveret med italienske præg såsom små lyseblå fliser omkring bad og toilet.
Kabyssen havde et lille Aga-komfur. Overraskende for et skib på hendes alder er det tunge ror lavet af jernstænger bøjet til hængsler og derefter nittet til en solid jernplade.
TUR GUIDE
ER PÅ VEJ: Færge på tværs af kanaler med Norfolk Lines fra Dover til Dunkerque, www.norfolkline.com, 0844 847 5042. Derefter en kort køretur langs kysten til Nieuwpoort.
SÅDAN FINDER MAN DET: GPS-koordinaterne er 51 24.342N, 002 15.071E (grader, minutter og decimaler). Vraget ligger med stævnen lige vest for syd. GPS-koordinaterne er 50 31.38N, 001 45.85W (grader, minutter og decimaler). Vraget ligger med stævnen mod nordvest.
Tidevand: Slap vand en time før højvands-Dover og fem timer efter højvand-Dover. Sigtbarheden er normalt betydeligt bedre ved jævnt tidevand og ved høj slæk.
DYKNING: Fra Dover eller Nieuwpoort, Vores W / Dyk-125, 07764 585353 Fra Nieuwpoort, Allegro, christian-mahieu@telenet.be
INDKVARTERING: I Nieuwpoort, Cosmopolite Hotel via Turisme Flandern, 020 7307 7738.
LUFT: Vores W har en indbygget kompressor og en begrænset forsyning af ilt til blanding af nitrox. Hvis du har brug for store mængder O2 eller noget helium, er det bedst at arrangere det på forhånd.
KVALIFIKATIONER: I god dybde for PADI Avanceret åbent vand eller BSAC Sports Divers. Bundtider kan forlænges med nitrox.
LANCERING: Ikke egnet til RIB'er.
YDERLIGERE INFORMATION: Admiralitetskort 323, Dover-strædet – østlige del. Admiralitetskort 1872, Dunkerque til Flushing. Wreck Site online database. Skibsvragene i Suffolk, en PDF-bog fra Ship Wrecks, dækker vrag over til den belgiske kyst.
Fordele: Der sejler kun få både.
CONS: Der sejler kun få både.
DYBDE: 20-35m
Tak til Dave Ronnan, Sylvia Pryer, Martyn Bayon og Nigel Ingram.
Dukkede op i DIVER april 2011
