Dette fragtskib var i sit 13. år, da hun ramte en mine ud for det nordlige Cornwall. JOHN LIDDIARD får det bedste ud af godt syn, og MAX ELLIS sørger for det visuelle.
VI ER AF TIL NORDKYSTEN AF CORNWALL at dykke et vrag ud for Trevose Head.
Det 1370 tons tunge dampskib Poldown ramte en mine lagt ved UC51 mens de transporterede kul fra Penarth til Boulogne. Det skete den 9. oktober 1917.
Jeg dykkede Poldown med Harlyn Dive School out of Rock på nordsiden af Camel-mundingen.
Ejer Steve "Hutch" Hutchinson kastede skuddet pænt hen over kedlen, så som sædvanligt er det her vores tur begynder (1).
Poldown kæntrede til bagbord, og agter for kedlen er skroget rullet og foldet til det punkt, hvor den tredobbelte ekspansionsmotor nu er fuldstændig lukket (2).
Det er dog ikke tilsløret, for der er nogle store huller, hvor man kan stikke et lys ind og se cylindrene indeni.
Jeg gjorde det ikke, men det er muligt at svømme igennem under skrogets bue og springe ud tættere på agterstavnen.
Fortsat agter på bagbord side af vraget er dele af dæk og skrogbeklædning spildt ud på havbunden på 36 m.
Omtrent to tredjedele af vejen til agterstavnen finder du et par små ankre i admiralitetsmønster (3). Disse er mindre end halvdelen af størrelsen af det store lagerløse bueanker, vi vil se senere i vores tur.
Umiddelbart ved siden af disse ankre er et par spindler fra et lastspil (4). Deres nærhed til agterstavnen tyder på, at Poldown havde et hold agter.
Skroget er nu skåret igennem for at efterlade et brud i propelakslen synligt (5) hvor den sidste del af agterstavnen er brækket af (6). Den stærke nederste del af kølen med propeludskæring og jernpropel (7) forbliver intakt.
Som med mange vrag i dette område, er det fremherskende indkapslede liv en blanding af kiks-brune hydroider og farvestrålende juvelanemoner, med nogle særligt levende eksempler på propellens blade.
Der vil typisk være et par sej om, og nogle nysgerrige gøglebe.
Roret (8) er faldet fra sine tapper og hviler fladt på havbunden. Mod toppen af rorstangen er resterne af styremekanismen (9).
Som det var typisk for de fleste dampskibe i Første Verdenskrig Poldown var udstyret med en hækpistol for at gøre hende til et Defensively Equipped Merchant Ship (DEMS). 12-punds pistolen (10) ligger og peger ud fra vraget lige forbi toppen af rorposten.
Pistolholderen (11) er på hovedet og skubbes sammen med styremekanismen. Også blandt affaldet i dette område er en monteringsblok (12) fra propelakslen. På vej fremad igen, foran kedlen er skroget kollapset fladt, men stadig generelt spildt til bagbord og inden for skibets overordnede omrids.
Umiddelbart foran kedlen er en mindre æselkedel (13), med en båddavit liggende på havbunden ved siden af.
Afstanden langs lastrummet er kort, og vores tur kommer snart til et par lastspil (14) der ville have tjent Poldown’s to fremad hold. Mellem spillet er et stort lagerløst anker (15), godt dobbelt så stor som de små ankre, vi passerede tidligere.
Fortsætter man fremad, stikker et par dæksbjælker lodret op fra vraget (16), selvom det samlede skrog og nu stævnen forbliver fladt til havbunden.
Du kan se, at dette er det generelle område af stævnen ved et par pullerter ved siden af disse bjælker og en kabeltromle (17) med A-rammestøtter, der ville have holdt den over stævndækket. Skroget forbliver fladt hele vejen til den snoede frempind (18).
Den anden side af stævnen blev sprængt af minen, da den Poldown blev sænket. Den hviler ca. 10-15m længere fremme med et af ankerrørene (19).
For at finde dækket fra stævnen, skal du gå din vej tilbage til kabeltromlen (17). Herfra en ankerkæde (20) fører ud til bagbord i nogenlunde vestlig retning.
Efter dette bringer vi os til en stor bunke kæde (21) spildt fra kædelåsen, sammen med omvendte fragmenter af bovdækket, ankerspillet, det andet ankerrør og et andet stort lagerløst anker (22).
Poldown'en er et ganske lille vrag, så herfra kan du stadig være komfortabel med tid til at gå tilbage til kedlen og skudlinjen, eller frigive en forsinket SMB fra stævnen til en drivende opstigning.
I FARLIGE VANDE
POLDOWNEN, fragtskib. BYGGET 1904, SUNKET 1917
BYGGET I 1904 AF FEVIGS JERNSKIBSBYGGERI, et af de førende norske skibsværfter ved begyndelsen af det 20. århundrede, 1370-ton Poldown blev oprindeligt navngivet pelsorm og så Hawk før de blev købt af Redcroft Steam Navigation Co i Cardiff.
Kedel og tredobbelt ekspansionsmaskineri var af Richardson, Westgarth & Co i Middlesbrough.
Redcroft Steam Navigation blev grundlagt af Lewis Lougher. Han fortsatte med at blive formand for mange sydwalesiske rederier og Cardiffs handelskammer, byrådsmedlem og derefter MP.
Han blev Sir Lewis Lougher i 1929, og var udover sin ekspertise inden for kulfragt ansvarlig for Road Transport Lighting Act af 1927, som bestemmer, at vi har hvide lys foran og røde lys bag på køretøjer.
At være ejet af et South Wales-selskab Poldown ville uden tvivl have fragtet kul på alle sine udrejser og varierede laster ved hjemkomsten – måske fra Spaniens jernmalm, som der var en regulær frem og tilbage handel med, måske mere stykgods fra andre destinationer.
Den 9. oktober 1917 Poldown var på vej fra Penarth til Boulogne med kul, da hendes bue løb ind i en mine ud for Trevose Head. Skibet gik hurtigt under og tog 18 af besætningen med sig.
Minen var blevet lagt ved UC51 fra Flandern Flotillen. Knap en måned tidligere var det en anden mine fra UC51 der sank St Jacques ud for Pembrokeshire (Vragtur 60) og en uge efter Poldown admiralitetsdrifteren Aktiv III og så dampskibet Ioniske også ramt en mine fra UC51 ud for Pembrokeshire.
UC51 blev til gengæld sænket af en britisk mine ud for Prawle Point den 17. november 1917. Alle hænder var tabt.
TUR GUIDE
ER PÅ VEJ: Følg M5 til Exeter, A30 til Launceston, A395 til Camelford og A39 til Wadebridge, derefter B3314 til Rock. Harlyn Dive School ligger lige under to miles op ad bakken i Pityme, ved Rock Marine-bådværftet.
SÅDAN FINDER MAN DET: GPS-koordinaterne er 50 31.963N, 005 06.496W (grader, minutter og decimaler). Stævnen peger mod nordvest.
Tidevand: Slak vand er en time efter høj- eller lavvande Newquay.
DYKNING OG LUFT: Harlyn dykkerskole, 01208 862556
INDKVARTERING: Masser af muligheder fra camping til hytter med selvforplejning, B&B og hoteller. I højsæsonen er mange dog tilbageholdende med at acceptere reservationer for mindre end en uge.
LANSERING: Slipway ved Rock.
KVALIFIKATIONER: BSAC Dive Leader eller PADI Deep specialitet, ideelt set med en dekompressionskvalifikation fra et af de tekniske bureauer.
YDERLIGERE INFORMATION: Admiralitetskort 1149, Pendeen til Trevose Head; 1168, Nærmer sig Padstow; og 1156, Trevose Tag til Hartland Point. Ordnance Survey Map 200, Newquay, Bodmin og omegn. Dyk The Isles of Scilly & North Cornwall, af Richard Larn og David McBride.
Fordele: Let at navigere i i typisk god sigtbarhed.
CONS: Lige forbi den magiske 35m-grænse for BSAC Sports Divers.
DYBDE: 35 m - 45 m
Tak til Hutch Hutchinson og Andrew Ricks.
Dukkede op i DIVER juli 2012
