En trio af attraktioner samlet i Portland Harbor og forbundet med 2. verdenskrigs D-Day-landinger fanger JOHN LIDDIARDs opmærksomhed denne måned. Illustration af MAX ELLIS
Jævnlige følgere af VRAGTURE kan have haft abstinenssymptomer for nylig, da udgivelsesprioriteter ikke gav plads i DIVER til, at funktionen skulle vises hver måned. Mens jeg skriver denne måneds turné, er det pantomimesæson, så Boo! og Hvæs!
For at råde bod på dette går vi ind i det 15. år af Vragturs med en særlig første triple tour nogensinde. Hurra!
Placeret tæt på den sydlige bølgebryder i Portland Harbour, har vi vragene af en Landing Craft, en Bombardon-enhed og en VIC (Victulling Inshore Craft) lighter, tæt nok sammen til, at der normalt er en linje mellem dem til at gøre det hele let at dække i ét langt dyk.
Der er normalt bøjer i hver ende af Bombardon-enheden og stævnen af Landing Craft, så vores tur begynder ved stævnen af sidstnævnte.
Med en fuld båd af dykkere kan det give alle lidt mere albuerum, hvis dykkerne er delt mellem bøjerne.
Bøjeleinen er bundet til en pullert til bagbord side af landgangsfartøjets stævn (1) i en dybde af 14m.
Buen (2) er fladt og ville falde fremad for at danne en rampe fra dækket af landgangsfartøjet til stranden. Selv med en tank lastet havde disse fartøjer en dybgang på kun 3 fod, så på alt andet end de fladeste strande kunne rampen ofte falde ned på tør jord.
Fra toppen af rampen langs skrogets sider løber der kabler, som kunne have været brugt til at hæve det.
Havbunden her er på 17 m, men det nytter ikke meget at falde til den, og fordi den er silt, er der god grund til at holde sig et godt stykke over den og bevare sigtbarheden.
Arbejder agterud er siderne af lastdækket rene flade plader på indersiden og let trappede på ydersiden (3) at tilvejebringe en afsats, hvorpå der monteres yderligere pullerter og små Samson-stolper.
Ligesom bunden af skroget er siderne hule og omslutter opdriftstanke, der kan fyldes for at tilpasse landgangsfartøjets dybgang og trim, så de passer til last- og søforholdene, og som også kan pumpes ud for at minimere dybgang, når man nærmer sig en strand.
Lugerne hviler mod bagenden af lastdækket (4) fra de to motorrum.
Selvom jeg ikke har nogen information om, hvordan dette særlige landgangsfartøj kom til sorg, tyder det på, at lugerne er her, at motorerne var under reparation. Så måske gik fortøjningen i stykker i en storm, eller det lille fartøj er simpelthen grundlagt i hårdt vejr.
Landgangsfartøjer var ikke særligt sødygtige skrog, og med motorerne deaktiveret kunne dette let være blevet ofre for en af disse årsager.
Umiddelbart bag lastrummet ligger et lille styrehus (5). Styrehuskonstruktionen af landgangsfartøjer varierede betydeligt, fra en lav åben skærm til fulde kahytter.
Styrehuset på vores vrag har en række vinduer i fuld højde, så det ville have været en overdækket kahyt for at give rorsmanden og et eller to andre mandskab lidt beskyttelse mod vejret.
Bag styrehuset er åbne luger, der fører ind i de to motorrum (6) med dieselmotorerne udstillet nedenfor.
I midten af agterstavnen er et stort spil (7) placeret over skabet til et kileanker, selvom selve ankeret ikke er der.
Kileankeret var et vigtigt trick til at strande et landgangsfartøj. Da det lille fartøj nærmede sig stranden, ville ankeret blive kastet og linen holdt stram for at holde den under kontrol i brændingen. Derefter, når det var losset, kunne ankeret trækkes ind for at hjælpe med at trække landgangsfartøjet væk fra stranden.
Fra agterenden af landgangsfartøjet skal der være en line (8) fører 60-70m sydpå til Bombardon-enheden. Hvis ikke, så gå ind til bølgebryderen og følg den sydpå. Bombardon hviler direkte mod bølgebryderen, så du kan ikke gå glip af den.
Linen er bundet til koblingen (9) der ville have båret kablet, der forbinder en individuel bombardon til den næste i kæden.
Vores turrute bryder nu med traditionen og løber først langs oversiden af Bombardon (10) i en dybde på 12m til 6m. Med en maksimal dybde på 16m betyder sådan en lavvandet første profil ikke rigtig noget, og det giver os mulighed for senere at nærme os VIC fra stævnen.
Bombardons pontoner danner en X-sektion, en kritisk oplysning, jeg skulle dobbelttjekke med en række korrespondenter og et efterfølgende dyk.
Da jeg første gang dykkede Bombardon, havde jeg en forforståelse om, at det var en H-sektion, og jeg havde fejlagtigt skitseret det på den måde i skumle sigt! Anyway, nu rettet er det bestemt et X-sektion. I brug ville den faktisk have hvilet på vandet som et '+' frem for et 'X'.
Bombardon-enheder blev bygget med en op- og nedside. På denne ødelagte enhed er dækkene rådnet væk og især den tyndere skal af den øverste gren af X (11), for at efterlade nogle huller, som man forsigtigt kan væve igennem.
Nu på vej nordpå igen på den dybere og mørkere nedre side af Bombardon, kommer vi til det tredje vrag af vores tur ved stævnen (12).
Denne lille VIC er bundet til Bombardon og ville være blevet trukket ned, da Bombardon brød sin fortøjning og derefter sank mod havnemuren. En af disse linjer fører gennem et hasehul ved stævnen til VIC's enkeltspil, der bruges til både anker- og lasthåndtering.
Åbne laster (13) føre bagud til bunden af styrehuset (14). Selve styrehuset er knust under Bombardon.
Kedlen på denne klasse af VIC var agter for styrehuset (15), hvorimod den på tidligere VIC'er og traditionelle Clyde-puffere er foran.
Ved at falde ned på havbunden er roret stadig på plads (16), selvom kun den øverste del er synlig over silt. Uden at grave dybt er det umuligt at sige, om propellen stadig er på plads.
Fra agterstavnen af VIC er der kun få meter til enden af Bombardon (17). Medbring nok luft, og dykket kan nemt gennemføres på en time uden obligatorisk dekompression.
Til opstigningen skal du vælge en af bøjelinerne eller slippe en forsinket SMB.
Opstigning uden bøje er ikke tilrådeligt på grund af fare for bådtrafik inden for havneområdet.
HVAD DE GJORDE I KRIGEN
LCM, Bombardon Unit og VIC Lighter
LCM (MEKANISERET LANDINGSFART)
Generel form tyder på, at landgangsfartøjets vrag sandsynligvis er et LCM (Landing Craft Mechanised). Ved et skub kunne det være en af de mindre varianter af en LCT (Landing Craft Tank). Nogen skal måle det for at være sikker.
Udviklingen af disse fladbundede fartøjer begyndte i 1. verdenskrig til landgang for tropper, derefter i 1930'erne og begyndelsen af 1940'erne udviklede sig større designs til at transportere køretøjer og kampvogne.
En LCM kunne bære et par lastbiler eller en enkelt medium tank op til størrelsen af en Sherman. De mindste LCT'er kunne bære flere tanke.
BOMBARDON ENHED
Bombardon-enheder var en del af de præfabrikerede Mulberry-havne, der blev brugt til at lande forsyninger til D-Day-strandene. Også i Portland Harbour er en anden mere oplagt Mulberry-komponent et par Phoenix-enheder, der tårner sig fri af vandet lige ude fra Castletown.
Bombardoner var stålpontoner, 66 m lange med et korsformet tværsnit. Slæbt over Kanalen blev de lænket sammen og forankret som den flydende ydre bølgebryder til Mulberry-havnene. De konkrete Phoenix-enheder blev sænket for at lave indre bølgebrydere i forbindelse med blokskibe med kodenavnet Gooseberry.
Hvalenheder, inden for beskyttelsen af Bombardonerne, Phoenixes og Stikkelsbær, sørgede for flydedokker, hvor skibene blev losset, og flydende dæmningsveje forbandt dem til strandene understøttet af Beetle-pontoner.
I stormene, der fulgte efter D-Day, brød mange bombardoner løs fra deres fortøjninger og forårsagede mere skade på andre dele af havnene end stormbølgerne.
Den amerikanske havn ved Omaha-stranden blev effektivt ødelagt, og dele, der kunne reddes, blev brugt til at reparere den britiske havn ved Gold-stranden.
VIC (VICTUALLING INSHORE CRAFT)
Det lille fartøj under Bombardon er et VIC, der bruges til at forsyne skibe til søs eller ved en fortøjning og til at overføre små laster. Nogle kan også have været brugt til at trække pramme.
VIC'er var en flådetilpasning af Clyde puffer-designet, bygget i to typer. Den første var 20 m lang og som en traditionel puffer med kedel og tragt foran styrehuset.
Den anden, der blev set på dette dyk, var 26 m lang med kedlen og tragten bag ved styrehuset og en lastkapacitet på 120 tons. Nogle VIC'er blev også bygget med eller ombygget til dieselmotorer.
TUR GUIDE
ER PÅ VEJ: For Weymouth, følg A37 eller A354 til Dorchester, derefter A354 til Weymouth og videre til Portland via Chesil Beach. I den yderste ende af stranden drejes til venstre ved den første rundkørsel på Hamm Beach Road for at komme til lystbådehavnen.
HVORDAN MAN FINDER DET: GPS-koordinater for landingsfartøjet er 50 34.37N, 002 24.90W og Bombardon 50 34.33N, 002 24.91W (grader, minutter og decimaler). Vragene ligger langs bunden af bølgebryderen, Landgangsfartøjet mod nord.
Tidevand: Vragene kan dykkes ved enhver tidevandstilstand. Der kan være lidt strøm, men intet der begrænser dykning.
DYKNING & LUFT: Scimitar dykning, 07765 326728. Bemærk, at en række vrag i og omkring Portland Havn kræver tilladelse til at dykke.
INDKVARTERING: Aqua Hotel, 01305 860269
LANSERING: Slips er tilgængelige i Weymouth og Portland. Havne- og søsætningsafgifter skal betales.
KVALIFIKATIONER: PADI Open Water eller BSAC Ocean Diver.
YDERLIGERE INFORMATION: Admiralitetskort 2255, Indflyvninger til Portland og Weymouth. Ordnance Survey Map 194, Dorchester, Weymouth og omegn. Weymouth turistinformation 01305 785747.
PROS: Noget for enhver smag. Nyuddannede dykkere kan nyde et kortere dyk på blot et af vragene, mens erfarne dykkere kan blive længere og udforske i detaljer.
CONS: Sigtbarheden kan være dårlig, og det er nemt at røre silt op.
DYBDE: -20m
Tak til Smudge, Paul Duckworth og Ross Finlayson.
Dukkede op i DIVER januar 2014
Elsker Wreck Tours