Vragtur 180: The Picton Castle

Treogtres Wreck Tours er gået, kommet og gået, siden vi besøgte et trawlervrag i Castle-klassen ud for Dartmouth. JOHN LIDDIARD føler, at der er gået nok tid til, at han kan tackle en anden i samme del af verden. Hans tur er illustreret af MAX ELLIS

TILBAGE I VRAGTUR 117, besøgte vi vraget af Benton Slot ud for Dartmouth.

Denne måned vender vi tilbage dertil og det nærliggende sted Picton Slot, en tilsvarende størrelse og konstrueret
trawler også sænket af en mine.

Som med mange sådanne vrag er forskellen i detaljerne, både i mindre konstruktionspunkter og i
hvordan det er forfaldet siden det sank.

Da jeg dykkede Picton Slot skudlinjen blev hægtet på tværs af vraget lige efter stævnen (1), godt
brudt, og hvor minen ser ud til at være eksploderet.

De to overlevende fra besætningen stod agter, og jeg formoder, at deres rapport om minen, der eksploderede blandt skibe, var lidt unøjagtig.

Når et par hundrede pund sprængstof detonerer under sådan et lille skib, vil en forskel på 5 m i placeringen af ​​midten af ​​eksplosionen ikke være det første du tænker på, da du blæses overbord og klamrer dig til flydende vragdele.

Vraget ligger på en siltholdig havbund på 35 m og er godt over til bagbord, med bagbord side af dækket næsten i silt, og styrbords skinne på 32 m.

Drejning fremad forbi skrogets kollapsede plader (2), bliver vraget intakt igen, når det når forsejlen (3).

Stævnen vippes endnu længere til bagbord, med en mastefod bagpå, de sædvanlige pullerter til hver side og et lille ankerspil (4) tæt på stilken. Under stævnen er havbunden skuret til 37m.

Drejer nu agterud, vragdele fra det ødelagte dæk (5) spreder sig lidt ud fra skroget, og en anden gennemsøgning til 37 m indikerer, hvor stærkt tidevandet river gennem det ødelagte område af vraget, når det slapt vand er forbi.

Skroget og dækket får nu lidt struktur igen (6). Roret (7) er placeret på toppen af ​​et lille dækshus, der knap nok kan skelnes under en tæt belægning af fjeranemoner. Dette er omgivet
af et intakt rækværk, hvilket tyder på, at roret oprindeligt var i det fri, eller måske kun beskyttet af et lille trælæ, der nu er for længst forfaldet.

Ribber, der stikker ud på hver side af denne platform, tyder på, at hoveddækket på begge sider også kan have været beskyttet af en træstruktur.

Fortsat agterud løber en let hævet sektion, der spænder over midten af ​​dækket, over brænderummet og maskinrummet.

Et ovalt hul (8) markerer, hvor tragten var fastgjort. Den er nu fyldt med affald, men ville oprindeligt have ført til den forreste ende af kedlen.

Tragten (9) ligger på silt ud fra styrbord side af vraget.

Den hævede sektion fortsætter over kedlen, forbi et par små luger og en rørformet ventilator til et yderligere hævet ovenlys (10) over motoren.

Picton Slot var udstyret med en 80 hk tredobbelt ekspansionsmotor, selvom lidt er synligt gennem de åbne luger.

Bag maskinrummet er et større dækshus (11) med de buede rammer, eller trawl-galgen, til hver side og en døråbning på bagsiden.

Vores tur er nu på agterdækket af vraget. Her er en firkantet luge i midten af ​​dækket overraskende stadig dækket (12).

En anden mastefod er placeret på midterlinien, med pullertpar til hver side.

Styremekanismen er en simpel T (13). Hvis du ser godt efter, er der remskiver på begge sider, der ville have ført kabler fra T'et langs siderne af dækket og frem til roret.

Også bemærkelsesværdig er et ændret mønster af dæksbjælker, fra et gitter, der løber fremad til et radialt mønster, der løber rundt om agterstavnen. Agter for styringen er yderligere par pullerter (14).

Fortsætter "over" agterstavnen, forbliver rorrammen og en jernpropel på plads (15), der stiger fra silt, mens en anden 2m dyb skuring viser, hvor tidevandet river sig rundt om vragets agterstavn.

Efter at have dækket vragets længde er der stadig et spor uløst. En af de overlevende, Reginald John Pearce, er opført som en dæksmand, der fungerer som skytte.

Så var der en pistol?

Jeg kunne ikke finde noget tegn på en pistol eller pistolholder på Picton Slot eller på det nærliggende vrag af Benton Slot, så jeg formoder, at der aldrig har været en i betydningen en flådepistol monteret på dækket.

Efter at en mine blev fejet med kabler og trukket op til overfladen, ville riffelild være blevet brugt til at detonere den.

Ville det kun have været en riffel, som skytten var ansvarlig for?

Med vores tur forbi, er det tid til at stige op.

Retur et par meter frem langs styrbord side af dækket, styrbord trawl-galge (16) markerer det laveste punkt på vraget og et godt sted at frigive en forsinket SMB for en drifting
dekompression.

SEPARAT I TÅGEN

PICTON SLOTTEN, trawler/minestryger. BYGGET 1911, SUNKET 1917

SOM DET NÆRHEDE VRAGET AF THE Benton Slot (Vragtur 117), HM Trawler Picton Slot blev bygget af Smith Dock Co Ltd i Middlesbrough. Det var blot en af ​​mange Castle-klasse trawlere i admiralitetstjeneste.

Oprindeligt blev Castle-navnet brugt til at repræsentere enhver trawler i drift, der oprindeligt blev bygget af Smith Dock, så klassen dækkede en større divergens i design end en typisk flådeskibsklasse.

I 1916 var Castle-klassen blevet en standardspecifikation for trawlere på 620 tons med en besætning på 26 til 32, med omkring 200 skrog bygget af værfter så langt væk som Port Arthur Shipbuilding Co of Ontario.

Picton Slot går forud for sådanne skrog, der er blevet bygget i 1911 for Castle Steam Trawlers Ltd i Swansea med en deplacement på kun 245 tons, og derefter hyret til admiralitetstjeneste i maj 1915.

Strækningen af ​​Lyme Bay, der fører ud fra indsejlingerne til Dartmouth, var blevet et område med konstant konkurrence mellem U-både, der lægger et minefelt og admiralitetstrawlere, der fejer minerne.

4.20 den 19. februar 1917, Picton Slot og en anden trawler, Agnes Wickfield, forlod Plymouth med instruktioner om at feje minefeltet ud for Dartmouth. Trawlerne ankrede indledningsvis op i Plymouth Sound for at se, om den fremherskende tykke tåge ville fjerne sig, og fortsatte derefter til et aftalt møde ud for Dartmouth, mens de holdt kontakt med periodiske fløjter.

Nogen tid efter at trawlerne rundede Start Point og ændrede kurs mod Berry Head, mistede de kontakten. Det Agnes Wickfield ventede på mødet i et stykke tid, og gik derefter ind i Dartmouth for at se, om Picton Slot havde gjort det samme.

Klokken 6.45 den aften skæbne Picton Slot blev kendt, da to af besætningen blev samlet op af vandet af et patruljefartøj.

Hun havde ramt en mine lagt ved UC70 omkring tre miles fra Dartmouth.

Reginald John Pearse fra Newquay, en dækshånd, der fungerede som skytte, rapporterede, at han havde stået agter, da en mine eksploderede midtskibs og Picton Slot gik direkte til bunds. De resterende 12 mandskab overlevede ikke.

UC70 blev efterfølgende bemærkelsesværdig som et resultat af at blive sænket af en bombe, der blev sænket af et fly ud for Whitby den 28. august, 1918 (Vragtur 10).

Tak til Steve Mackay og Andy Micklewright.

PDF-version af Picton Castle