Vragtur 30: Kos XVI

Det er langt ude og på den dybe side, men hvor ofte får du chancen for at nyde en intakt minestryger? spørger JOHN LIDDIARD. Illustration af MAX ELLIS

Kos XVI er en meget sjælden slags wreck, en minestryger, der er intakt og oprejst, og som ikke blev sprængt i stykker af en mine!

Det startede livet som en af ​​en flåde af norske hvalfangstbåde Kos I til Kos XXIII. Under Anden Verdenskrig Kos XVI blev omdannet til en minestryger og tjent med Royal Navy.

De fleste minestrygervrag, jeg har dykket, blev sprængt i luften efter at have ramt en mine, men ikke Kos XVI, som blev sænket ved en kollision i august 1941. Så vidt jeg ved var der ingen tab af menneskeliv, så det er ikke en militær krigsgrav.

Vraget er placeret i en dybde på 38 m på yderkanten af ​​Rough-gasfeltet, omkring 38 miles sydøst for Flamborough Head. Igen er det lidt længere ude end normalt Vragturs, men det er så interessant et vrag, at jeg var nødt til at inkludere det.

Vores tur begynder omtrent midtskibs på bagbord side (1). Hele vraget lister lidt til bagbord, hvilket gør denne side 36m en meter eller deromkring dybere end styrbord. Overbygningen er en åben stålramme dækket af en tyk vækst af fjeranemoner. I betragtning af at skibet har ligget nede i næsten 60 år, er trædækket de fleste steder overraskende intakt, selvom det er rådnet næsten helt væk i nogle områder.

Når du arbejder mod agterstavnen, kan du vælge mellem at svømme indenfor eller udenfor en overdækket del af dækket (2). Langs siden af ​​dækket løber sæt tunge kabler langs skibets længde.

I betragtning af dets krigstidsrolle ville disse omfatte kobberafgaussing-kabler og ståltrosser, der bruges til at trække minerydningsudstyr, ud over de kabler, der bruges til at styre skibet.

Når man kigger ind i overbygningen, ses en overdimensioneret kedel og motor, men mere af det senere. Lige hvor overbygningen ender, har agterstavnen delt sig næsten helt fra resten af ​​skibet (3).

Denne skade blev påbegyndt ved sammenstødet, der sank Kos XVI, og afsluttet med tid, tidevand og tyngdekraft.

Over agterstavnen er der stadig fastgjort en stor styrekvadrant til rorposten (4). Under agterstavnen er roret bøjet til den ene side og er nu begravet, men den store jernpropel er stadig fastgjort til akslen og er som det meste af skibet dækket af anemoner (5).

Under agterstavnen er en let skuring, maksimal dybde 38m. Her fandt jeg en af ​​de største hummere, jeg nogensinde har set. Jeg spiser ikke fisk og skaldyr, men alle andre på båden lod den også være i fred, for det var så rart at se en hummer så stor, og (mere sandsynligt) ville den have været lidt svær at spise alligevel.

Afrundes agterstavnen til styrbord side, er spalten her meget større og brænder ind i kanterne (6), der angiver kollisionspunktet. Jeg kan forestille mig, at rorsmanden på det andet fartøj drejer hårdt mod bagbord i sidste øjeblik i et forsøg på at rydde agterstavnen af Kos XVI, og klarer det ikke helt.

Spaltningen har gjort adgangen til agterkahytterne og maskinrummet til en enkel sag. Svømning frem inde i vraget fører dig forbi et par toiletter, motoren og bagsiden af ​​kedlen, med en nem udgang på styrbord side til hoveddækket (7).

Hvis du foretrækker at blive udenfor, vil det at krydse taget af maskinrummet føre dig forbi ventilationslugerne (8) og et kollapset par bådboretårne. Tekniske tegninger af Kos XVI vis et dobbelt Hotchkiss pistolholder monteret lige efter ventilationslugerne, men jeg kunne ikke finde spor af dette.

Som det sømmer sig for et hurtigt hvalfangstskib, er kedlen og motoren massivt overdimensionerede. De fleste store fragtskibe er opført som havende "triple ekspansionsmotorer", men dampmaskinen i Kos XVI har fem cylindre af støt stigende størrelse, hvilket indikerer femdobbelt ekspansion for at opnå den maksimale effekt, der er tilgængelig fra dampen. Det var uden tvivl denne tilgængelighed af kraft og hastighed, der førte til Kos XVI's konvertering til en "minestrygende korvet" til krigstjeneste.

Efter at have forladt maskinrummet og passeret resten af ​​kedelrummet uden for skibet, et kollapset område (9) angiver resterne af træstyrehuset. Den stod oprindeligt højere end resten af ​​overbygningen og er nu kollapset i brændstofbunkerne nedenfor.

Den næste hytte frem (10) er en anden minestrygende tilføjelse, resterne af generatorrummet. Strukturen er delvist kollapset, men ser man indenfor er det muligt at se toppen af ​​to dieselgeneratorer, der bruges til at levere elektrisk strøm til minerydningsudstyret.

Den forreste kahyt over dæk (11) er besætningens toiletter og vaskerum. Den er blevet væsentligt forstærket til at understøtte en 2-punds pistolholder på dens tag.

På stævndækket til bagbord ligger et reserveanker (12) og en stor konisk metalstruktur (13). Dette er støjfremstilleren til at feje akustiske miner. Over siden af ​​skroget her kan du se en af ​​tappene for enden af ​​en A-ramme, der sænkes under stævnerne til minestrygning (14).

Når de går op ad stævnerne, er begge ankre stadig på plads (15), med kæde, der fører tilbage til ankerspillet (16). Under dette hviler endnu et reserveanker på styrbord side af dækket. Til styrbord side af besætningens vaskerum ligger 2-punds pistolen, faldet ned fra bjerget ovenover, fladt mod dækket (17).

Efter at have rundet vraget, er der kun tilbage at vende tilbage til midtskibs (18) og stig op på linjen for at dekomprimere.

Mine dyk på Kos XVI blev lavet ved hjælp af nitrox med en Draeger rebreather, hvilket gav mig omkring 30 minutters bundtid fra 40 minutters samlede dykketider.

Ved hjælp af luft, en 20 til 25-minutters bundtid på en computer ville give omtrent de samme generelle dykketider, og hvis du ikke har travlt med at tegne og tage billeder, burde 20 minutter være nok til at give dig en blid rundtur i hele vraget.

Tak til Gordon Wadsworth, Helen Jarratt, Andy Moll og medlemmer af Severnside BSAC.

Dukkede op i Diver, august 2001