Vraget Tour 62: The James Eagan Layne

'Og på tide!’ græder du. Hvorfor har det taget Dykker så lang tid at komme rundt til et af Storbritanniens mest populære vrag? JOHN LIDDIARD forklarer vores torturerede tænkning i et særligt forlænget forår Vragtur. Illustration af MAX ELLIS

LÆSERE HAR ANMODET a Vragtur af James Eagan Layne i årevis, og jeg har bevidst udskudt det. En grund var det Dykker kørte en ret detaljeret artikel om at dykke vraget i maj 1997, og jeg følte, at det skulle vente på sin tur, før jeg kunne dække det i denne serie af ture.

Anyway, syv år efter har jeg dykket det igen for at sikre mig, at jeg er så opdateret som muligt med turnéen og skitsen. For at kompensere for ventetiden bad jeg chefen om en ekstra side, så jeg kunne yde vraget retfærdighed.

Et dyk på James Eagan Layne begynder næsten altid på bøjen bundet til stævnen (1), som afhængig af tidevandet stiger til omkring 8m. Det er det, der gør James Eagan Layne sådan et stort vrag at dykke. Begyndende dette lavvandede, kan enhver gøre det.

I stedet for at fortsætte lige tilbage inde i lastrummene, foreslår jeg, at du falder over spidsen af ​​stævnen og falder blot et par meter ned, ikke helt til havbunden, men lige langt nok til at kunne se tilbage langs begge sider af skroget og skroget. masser af anemoner.

Der er også mulighed for at se en af ​​de store stimer af fisk, der nogle gange slenter i strømmen lige ud for stævnen.

Svømmende langs bagbords side er det første navigationskontrolpunkt ankerrøret (2). Hverken anker eller kæde er der længere, men den er fuld af anemoner, og leppefisk ser ud til at have det sjovt med at jage hinanden op og ned af det.

Bliv ved omtrent samme dybde og sejl længere tilbage langs skroget, som snart er brudt ned til hoveddækket, hvilket giver en rute tilbage inde (3) uden at skulle op. Det er nemt at svømme i længden af ​​vragets hoveddel fra hold til at holde inde i vraget uden risiko og en simpel udgang opad, så det er sådan vores tur fortsætter indtil videre.

Liberty-skibe som f.eks James Eagan Layne var af et shelter-dæksdesign, hvilket betyder, at der var et ekstra dæk bygget over og omsluttede hoveddækket, hvilket gav ekstra beskyttet plads til last.

Krydser ribbenene til den første lastluge (4), krydser du faktisk hoveddækket, da shelter-dækket for længst er kollapset, eroderet og blevet ryddet af sprængstoffer på forskellige stadier af vragets udvikling.

Når man falder ned i lastrum nummer 1, kan lugen og en del affald fra dækket ses at være faldet ned. I den forreste ende er ankerspillet skråt mod skottet. Ribber og skrog fra styrbord side er faldet ind langs det meste af lastrummet.

På bagbords side svømmer fisk ind og ud, hvor skrogbeklædningen er forfaldet og efterlader ujævne huller blokeret for alle andre end de tyndeste dykkere af opretstående skrogribber.

Blandt resterne af lasten er hakkehoveder, bilbatterier og bunker af ting, som jeg slet ikke kan identificere, ligesom alle, jeg spurgte.

Bagerst i lastrummet er skottet blot en ramme (5) med mellemrum store nok til at svømme igennem, nogle af stolperne er kollapset for at give plads til selv den mest udrustede dykker.

Umiddelbart når du går ind i nummer 2 lastrum, vil du se et par lastspil, der er faldet på hovedet under deres monteringsplader på hver side af lastrummet (6). Den tilsvarende mast og dækshus er også faldet ned i lastrummet, lidt off-center til bagbord side af lastrummet.

Dette er det mest ødelagte af de forreste lastrum, idet styrbords side er næsten helt åben (7). Der er nogle store stålskåle bagerst i dette lastrum, som faktisk er kedler til et markkøkken.

Adgang til nummer 3 lastrum er igen gennem det knækkede skelet af skilleskottet (8). Den mest interessante last her er en bunke egerhjul lige ved et brud i styrbord side (9).

Det er den slags hjul, der bruges til landbrugsmaskiner og må ikke forveksles med de jernbanehjul, som James Eagan Layne også bar. Der er en del bunker af lignende hjul længere bagud.

Liberty-skibe var konfigureret med tre lastrum frem og to agter, så det næste skot (10) adskiller lastrum 3 fra maskinrummet.

Kedlerne blev fyret med olie, og de rektangulære tanke kan findes tæt mod begge sider af skroget (11). Mellem tankene er de to Babcock-vandrørskedler rektangulære i snit og monteret på tværs af skibet. Mellem kedlerne og brændstoftankene på begge sider er stålkløfter brede nok til at svømme igennem.

Tilbage i 1997, da jeg sidst rapporterede om James Eagan Layne, den konventionelle dampmaskine med tredobbelt ekspansion (12) var stort set skjult af affald fra oven. Men nu er dette for det meste kollapset yderligere for at efterlade toppen af ​​motoren pænt eksponeret. Til styrbord ser en 1-cylindret hjælpemotor ud, som om den driver en pumpe.

Agter for motoren er vraget delt langs centerlinjen af ​​et par brændstof-olietanke, begge tilgængelige gennem skottet bagerst i maskinrummet eller ovenfra. Tæt på bunden af ​​bagbords rum (13), giver et uregelmæssigt hul mod midten af ​​vraget adgang til propelakslens tunnel.

For en ordentligt udstyret og erfaren dykker kan tunnelen svømmes igennem hele vejen under nummer 4 hold, men vær advaret, det er nogle steder et meget stramt klemme.

For dem, der ikke er så tilbøjelige, er det agterste skott fra bagbordstanken en smule for intakt til, at de fleste dykkere kan vride sig igennem. Vejen agterud er tilbage i maskinrummet til styrbords brændstoftank, hvor skottet til nummer 4 lastrum er kollapset fuldstændigt (14).

Nummer 4 hold (15) indeholder flere af de pænt stablede rækker af stålbjælker og en spredning af den sædvanlige last. Dette er det sidste af de intakte lastrum, med skottet bagerst (16) fører til bunken af ​​affald, der plejede at være nummer 5. Torpedoen ramte James Eagan Layne på styrbord side, lige efter dette skot.

Ved lastrummets midterlinje og tæt mod skottet kan kardanakseltunnelen lige ses, der dukker op fra affaldet, udgangen af ​​den avancerede gennemsømning, jeg nævnte tidligere.

Dernæst kommer en del af James Eagan Layne at mange dykkere har problemer med at finde, det sidste stykke af agterstavnen, så jeg vil gå i detaljer med min metode til at komme dertil.

Til bagbord side af nummer 5 lastrum ligger resterne af dækshuset og mastefoden, der ville have spændt dækket mellem nummer 4 og 5 lastrum (17).

Ved at falde over den ødelagte side af vraget så tæt på skottet som muligt, er det første waypoint et par egerhjul fra lasten.

Lige ude og agter for disse er en ribbet del af skroget, der strækker sig længere ud fra vraget (18). Krydser denne og et par meter havbund, er en anden del af skroget normalt synlig uden at skulle svømme blindt ud (19). Lige i den yderste og bageste ende af denne ses nogle ribben, der peger agterud, delvist nedgravet i havbunden.

Disse peger mod agterstavnen, som enten lige skal være synlige eller i det mindste vises som en skygge i det fjerne.

Dybden er omkring 26m afhængig af tidevandet. Det første genkendelige vragstykke er roret (20), som ligger på tværs af ruten. Til højre er frem, og til venstre agter.

Drejer man frem langs styrbord side, kommer skroget snart til et rent knæk hen over et skot. I det nederste hjørne er det muligt at komme ind og stige op. Der plejede at være en luftlomme her, samlet fra dykkerbobler, selvom jeg ikke tjekkede, at den stadig eksisterede, sidste gang jeg dykkede James Eagan Layne.

Fodret af gammel dykkerluft på 20 m, er dette bestemt ikke den slags lomme, hvorfra du nogensinde bør risikere at trække vejret.

Tilbage udenfor og fortsætter på tværs af agterstavnen er skottets ribben en masse fjeranemoner. Et par vragstykker fører i en "fremad" retning, inklusive spindlen på et lastspil, selvom dette åbenbart ikke er vejen tilbage til vragets hoveddel.

Rundt det næste hjørne til bagbord side af agterstavnen er bådboretårnene knækket lidt udad for næsten at røre havbunden (21). Så lige i agterstavnen en afrundet og tandet ring på havbunden (22) er en del af traversmekanismen til hækpistolholderen, synlig som en tilsvarende ring på agterdækket.

På den øverste styrbords kant af agterdækket er det laveste punkt af agterstavnen markeret af bådboretårnene på 16m (23).

Så hvordan kom agterstavnen så langt fra vraget? Nogle hævder, at det er resultatet af at rydde vraget med sprængstoffer, men jeg tror noget andet. Det James Eagan Layne sank ved agterstavnen, hen over en mild strøm. Kardanakslen var allerede blevet knækket af torpedoeksplosionen.

Roret og propellen ville have gravet sig ind og slæbt og fået vraget til at bryde frem af roret. Det allerede beskadigede nummer 5 lastrum ville så være brudt helt op, resten af ​​vraget havde sat sig mere blidt væk fra den afbrækkede del af agterstavnen.

At komme så langt er et langt dyk, så dette kan være det punkt, hvor man skal komme til overfladen på en forsinket SMB, men sørg for, at dette er aftalt med bådskipperen på forhånd, fordi han kunne forvente, at dykkere dukker op tilbage ved stævnen.

For et maratondyk er der stadig masser af vrag at se. Hoveddelen ligger nogenlunde mod nordøst, selvom jeg fraråder at bruge et kompas. Den pålidelige måde at komme tilbage til det på er at følge ruten ud til den nærmeste del af skroget (24), og følg derefter den indvendige kant af affaldet tilbage til siden af ​​nummer 5 hold.

Last spredt blandt resterne af lastrummet omfatter stort set alt, der allerede er stødt på, med tilføjelse af velstøbte wireballer til styrbord side. Lige ved bagenden af ​​affaldet er den sidste del af propelakslen og fordybningen i tunnelen og agterstavnen (25).

Dette er meget nemmere at svømme igennem end det tidligere afsnit under nummer 4 hold. Den er også bøjet et sted mellem 20 og 30° fra vragets linje. Efter min mening er dette yderligere bevis på, at agterstavnen gravede sig ind, da den sank, hvilket fik vraget til at knække, som det har gjort.

På vej tilbage til stævnen er der stadig masser at se langs begge sider af vraget eller langs dækket. Jeg foretrækker bagbord langs havbunden.

Forskellige sektioner af skrog og dæk fører til en stor sektion midtskibs, som det er muligt at svømme under (26), så endnu en sektion med boks lige tilbage fra stævnen (27) med en bøjet drager henover, som det også er muligt at svømme igennem.

Så kommer vi til, hvorfor jeg kan lide denne rute tilbage til stævnen - chancen for at stige op langs kanten (28), kigger op forbi masser af anemoner og, på den rigtige dag, stimer af fisk.

I vater med trosse-rørene, dukker du tilbage rundt og indeni (29), ud af strømmen og lavvandet nok til et lidt dybere end normalt sikkerhedsstop, hængende på rækværket. Der er bare så meget at udforske, og du kan forstå, hvorfor det er så langt Vragtur, og hvorfor de fleste dykkere tager adskillige dyk for at se selv halvdelen af James Eagan Layne.

Tak til Richie Stevenson.

Optrådte i Diver, april 2004