Det er en rimelig vej ud i Det Irske Hav, men dette dampskib og U-bådsoffer fra 1890'erne, der stadig er pakket med udstyr, er et kig værd, siger JOHN LIDDIARD. Illustration af MAX ELLIS
LIGGER OM 18 SØMIL øst for sydøst for Isle of Man og omkring 40 sømil nord for Anglesey, dampskibet Liverpool er et af vores mindre tilgængelige vrag, men alligevel er det besværet værd at komme dertil.
På en flad havbund på 38 m er de dele, der stikker mest op og viser sig bedst på et ekkolod, kedlerne, motoren og agterstavnen.
Da jeg dykkede vraget, var skudlinjen pænt hægtet på styrbord side af agterstavnen, så det er her vores tur rundt i vraget begynder, på 32m. (1). En trawlbjælke og net er draperet over denne side af agterstavnen, selvom nettet er gammelt og let synligt, så det udgør ingen fare.
Det primære træk ved agterstavnen er rorpælen toppet af styrekvadranten, der står flere meter væk fra hoveddækket (2) og dækket af tætpakkede anemoner, med en tyk pels af hydroider på den ydre ring af styrekvadranten.
Der ville oprindeligt have været et andet dækniveau med resterne af et leje nær toppen af rorstolpen, men dette er kollapset og forfaldet og efterladt få spor.
Når den falder ned under agterstavnen, er den firebladede jernpropel stadig på plads, og roret er svært at bagbord (3). Begge er dækket af en blanding af tusindfryd og fjer anemoner og omgivet af tjaller. Den generelle dybde af havbunden er 38m, med en 2m skur under agterstavnen.
Holder man sig tæt på havbunden og bevæger sig fremad langs bagbord side af vraget, er skroget knækket og kollapset, indtil det næsten er på niveau med havbunden, sammen med et par pullerter (4).
Bevæger sig nu tilbage på vraget, et forfaldent skot (5) understøtter dækket i agterstavnen og giver et udsyn indenfor, gennem de store stimer af pøser, der bor i vraget.
Liverpool var kun en lille damper, 686 tons og 62 m lang med en stråle på 9 m, så i god sigtbarhed er det ret let at komme fremad langs skibets midterlinje, zigzaggende til begge sider for at undersøge interessante vragdele.
Først mod styrbord er der et rækværk (6), støttet lidt over vraget og hjem til en anden fin samling af anemoner.
Tilbage på vragets midterlinje, men lidt skævt, er et spil, der ville have tjent de agterste lastrum og dets monteringsplade (7). Lige foran og til styrbord for spillet er en stålplade med en kravering i den ene ende (8), måske forskudt fra over motoren. Kraveringen ville have været bunden af en ventilator.
Den tredobbelte ekspansionsmotor (9) er et smukt og intakt eksempel, der viser cylinderstørrelsen stigende fra højtrykscylinderen foran på motoren til lavtrykscylinderen i agterstavnen, med plejlstængerne og krumtapakslen blotlagt nedenfor.
Damp blev leveret af et par kedler (10), begge hviler på plads foran motoren.
Forud af kedlerne på skibets midterlinje, styremaskinen (11) er en G-formet blok af maskiner. Til styrbord, endnu en sektion af rækværk (12) er højst sandsynligt fra en af brofløjene.
Det spil, der ville have tjent frem, holder (13) er igen på midterlinjen, dog delvist dækket af en sektion af lastrum (14).
Vores tur er nu i området af stævnen, selvom dette er godt brudt, måske fra da Liverpool ramte minen i 1916, eller da hun gik ned ved stævnen omkring seks timer senere.
Tættere på midterlinjen stadig, en stor kapstan (15) er faldet til side. Ankerspillet (16) er lidt væk til styrbord.
Et stort anker i admiralitetsmønster (17) er delvist dækket af en skrogplade hen over det ene flak. Et lille boretårn er faldet til styrbord (18), rammen strækker sig fra vraget og holdes over havbunden. Derefter hviler et ankerrør til bagbord side af stævnen (19).
På trods af dybden vil en hurtig svømmetur tilbage til agterstavnen kun tage et par minutter for at afslutte dykket.
Rorposten er et ideelt sted at affyre en forsinket SMB, før den driver af sted gennem stimen af sej, der patruljerer i strømmen over agterstavnen.
ET SORGS BARN
Liverpool, en 686 tons, 62 m ståldamper, blev bygget i Liverpool-gården hos J Jones & Sons i 1892. Hendes ejere, Sligo Steam Navigation Company, registrerede hendes hjemmehavn som Sligo i Irland, der dengang stadig var en del af Storbritannien, skriver Kendall McDonald.
Hun arbejdede som kortsejlads stykgodsskib og dampede ofte frem og tilbage mellem sit navn havn og hjemhavn. Hendes trecylindrede tredobbelte ekspansionsmotor med to kedler kunne yde 187 hk, så hun var ikke hurtig, men hun var pålidelig og rentabel, og det forblev hun i de næste 22 år.
I løbet af alle disse moned år, ejerne af Liverpool tænkte nok mindre over muligheden for krig med Tyskland end på hjemmestyret for Irland. Krigsudbruddet i 1914 satte en stopper for det, og Sligo Steam Navigation Company fandt også sine skibe i krig.
I løbet af de næste to år vil lasterne i lastrummene Liverpool var mere krigeriske, men de offentlige penge var gode.
Den tyske flåde havde lanceret den første af sin unterseeboote, den U-1, i 1906. Dens ubådskrig udviklede sig på en tilfældig måde, da den ikke helt forstod, at den var i besiddelse af et våben, der var i stand til at bringe Storbritannien i knæ ved at sænke de handelsskibe, som den var afhængig af for at få mad og krigsforsyninger.
Det var en af de meget senere versioner af U-båd, der skulle indskrænke Liverpools havtid. Det U-80 var en af de store nye minelæggere, med tilnavnet af besætningerne "sorgens børn".
Hun tjente i den 1. U-bådsflotille af den tyske højsøflåde, som blev beordret til at genoptage sink-on-sight krigen mod handelsskibe i oktober 1916.
U-80 udført flere missioner rundt om Hebriderne og i Det Irske Hav. Under kommando af Oberleutnant von Glasenapp lagde hun et minefelt ud for Isle of Man, 11 miles sydøst for Chicken Rock Lighthouse, den 18. december 1916 for at fange skibsfart med Liverpool.
Det fangede Liverpool to dage senere. Tre af besætningen døde i en enorm eksplosion, da hun ramte en kontaktmine. Hun sank hurtigt, men resten af hendes besætning blev reddet.
Efter at have sænket 26 skibe i sin krigstidskarriere, U-80 blev skrottet af Storbritannien efter krigen.
TUR GUIDE
ER PÅ VEJ: Isle of Man – Færge fra Liverpool eller Heysham til Douglas med Isle of Man Steam Packet Company, 08705 523523. Anglesey – Quest samler op fra pontonen foran havnekontoret ved Menai Bridge (byen, ikke selve broen).
Tidevand: Slak vand er afgørende og forekommer en time før lavvande og højvande Liverpool.
SÅDAN FINDER MAN DET: GPS-koordinaterne er 54 00.363N, 4 33.411W (grader, minutter og decimaler). Stævnen peger mod syd, hvor vragets højeste punkter er kedler, motor og agterstævn.
DYKNING OG LUFT: Fra Port St Mary, Isle of Man – Mike Keggen, Isle of Man dykkerferie, 01624 833133, Fra Anglesey – Scott Waterman, Quest Diving Charters. 01248 716923, e-mail.
LANCERING: Slip på Port St Mary.
INDKVARTERING: Isle of Man – Lejlighed med egen forplejning over dykkercentret. Anglesey – B&B i pubben ved havnekontoret.
KVALIFIKATIONER: Bedst egnet til erfarne dykkere, der er parate til at lave noget dekompression.
YDERLIGERE INFORMATION: Admiralitetskort 2094, Kirkcudbright til Mull of Galloway og Isle of Man. Ordnance Survey Map 95, Isle of Man. Isle of Man turistinformation 01624 686766. Ordnance Survey Map 114, Anglesey. Shipwreck Index of the British Isles Vol 5, West Coast & Wales, af Richard & Bridget Larn.
Fordele: Et smukt vrag med masser af udsat maskineri.
CONS: Et langt stykke ud for kysten, så kræver meget gode havforhold.
Tak til Mike Keggen og Scott Waterman.
Dukkede op i Diver august 2005
