Collieren Vendome sank ud for den nordvestlige spids af Pembrokeshire helt tilbage i 1888 og gør et godt no-stop dyk, siger JOHN LIDDIARD - hvis du kan finde det. Illustration af MAX ELLIS
DAMPSKIBETS VRAK Vendome ligger brudt ved foden af revet ved Tri Maen-trai i det vestlige Wales, lige op ad klipperne. På et ekkolod er det svært at skelne de to fra hinanden, så på et vrag af denne størrelse kunne skuddet lande hvor som helst.
Heldigvis, da jeg dykkede Vendome en bøje var bundet til agterstavnen, så vores tur begynder ved 31m på rammen, der ville have understøttet roret (1). Længere ude fra dette er der et par stykker ribben og plader, men intet jeg kunne identificere som roret. Den er enten blevet revet i stykker, eller måske er den gået tabt på klipperne.
Vendomepropellen er stadig intakt og fastgjort til akslen, et af de fire blade begravet nedenunder, mens de tre andre ret afrundede blade viser (2). Propelakslen fortsætter gennem en kort sektion af køldelen af agterstavnen og knækker derefter kort efter at agterstavnen slutter (3).
Nogle bjælker på tværs af agterstavnen understøtter lige nok af det til at give et hulrum, der er værd at kigge ind i (4).
Fortsætter man lidt frem, ligger et par sektioner af propelakslen ned ad bakke fra styrbord side af vraget (5).
Vendome brækkede ryggen, da den skyllede sidelæns ind på Tri Maen-trai, hvor pausen var lige efter motoren.
Den næste skaktsektion ligger faktisk op ad bakke fra bagbord side af vraget (6), stadig fastgjort til resterne af den to-cylindrede sammensatte motor (7). På 28 m er dette stort set det laveste punkt på vraget, hvor vragets linje på dette tidspunkt drejer næsten 90° til styrbord og tilbage ned ad skråningen.
Lige foran motoren, en cylinder på styrbord side af vraget (8) er en vandtank. Umiddelbart fremad er en meget større cylinder omkring det dobbelte af diameteren Vendome's enkeltkedel (9).
Arbejder man op ad bakke herfra, er dækket fra over stoke-lasten kollapset mod bagbord side af vraget, med karmen fra en kulbunker-lasteluge stadig fastgjort til en del af dækket (10).
Frem igen, et lille anker (11) Det er usandsynligt, at det har noget med vraget at gøre, mere sandsynligt er der et anker, der er forurenet på Vendome og tabt siden det sank i december 1888.
Den større udspring fra det forreste hold (12) ligger næsten på linje med kedlen, cirka tre fjerdedele intakt.
Fra det forreste lastrum er det lige til stævnområdet, med pullertpar til hver side (13) af Vendome's enkelt spil (14). Da der ikke er andre tegn på spilgear på vraget, er det sandsynligt, at dette også fungerede som både et ankerspil og et lasthåndteringsspil.
Stævnen er stort set gået i opløsning, med to store bunker af ankerkæde liggende hen over et par resterende ribben (15).
Lige foran ankerkæden flyder vraget ud, med nogle uigenkendelige dragere på 35 m, selvom der stadig er værdifulde vragstykker ud til bagbord og lidt op ad skråningen (16).
Et par ankre i admiralitetsmønster ligger overkrydset ved siden af ankerrørene (17). Lige frem fra denne, den forreste kant af stævnen (18) er den stærkeste og sidste overlevende del af denne ende af Vendome, og bringer os til slutningen af vores tur.
Vendome er lille nok til, at de fleste dykkere på 35 m vil være i stand til at se alt dette på et no-stop dyk og stadig have tid til at vende tilbage til bøjelinjen eller skyde og stige op.
For dem med tilbageværende bundtid og dykke-computere, efter sektionen af propelakslen ved pausen (6) fører op på revet, der bryder overfladen ved Tri Maen-trai (19), og et godt udvalg af Pembrokeshire marine liv.
Ved opstigning skal du passe på ikke at komme til overfladen direkte foran klippen, da bølger vil forhindre båden i at samle dig op.
KUL OG ET HUL
Vendome, en seks år gammel 480-tons damper tilhørende Dynevor Colliery Company of Wales, var 47m lang med en stråle på 7m og trak kun 4m, skriver Kendall McDonald.
Mens dette lavvandede udkast kan have været en fordel under Vendomes regelmæssige sejladser med kul til små franske havne, reddede det hende bestemt ikke fra den kraftige vind fra sydvest og kulsorten om natten den 4. december 1888.
Klokken fem samme morgen vendte hun tilbage i ballast til Neath fra Ramsay, Isle of Man, hvor hun havde leveret en last kul, Vendome løb ind på en sten ud for Strumble Head. Da den var ved at tage vand ind gennem skroget og tydeligvis var færdig, beordrede kaptajn William Parry fra St David's sin besætning på 11 til deres to små både. Med stort besvær lykkedes det dem at lancere sikkert.
Ved daggry, da de kunne se, hvor de var, tog de til Fishguard Harbour. Men først så de deres skibs skæbne. Vind-skubbede bølger vuggede damperen frem og tilbage, indtil den gled ned fra klipperne på dybt vand og drev kun et stykke vej, før den gik ned.
Det var ikke første gang Vendome var sunket. Tre år tidligere var det gået ned efter en kollision med et andet skib nær en fransk havn og holdt sig under vand i to år, før det blev hævet og gjort sødygtigt igen.
Denne gang ville det ikke blive hævet. Overraskende nok fik kaptajn Parry sit skibsførercertifikat suspenderet i kun tre måneder.
Den eventyrlige dykkerklub i Swansea fandt vraget for nogle år siden. Medlemmerne fandt den indskrevne skibsklokke og montering, som blev solgt på offentlig auktion for mere end £500 i maj 2000.
TUR GUIDE
ER PÅ VEJ: Følg M4 og A40 til Fishguard og videre til Goodwick (hvor færgeterminalen er). Celtic Diving ligger ved siden af Ocean Lab ved havnefronten.
Tidevand: Slak vand er essentiel og forekommer cirka 1.5 time før højvande Milford Haven og 4.5 timer efter højvand Milford Haven. Fordi der er ustabile ryghvirvler, når tidevandet passerer Strumble Head, kan sløret variere betydeligt med vejr og springvand.
SÅDAN FINDER MAN DET: GPS-koordinater er 52 00.479N, 005 05.353W (grader, minutter og decimaler). Mod revet med stævn mod nordvest, agter mod nordøst, er vraget meget vanskeligt at lokalisere, idet kedlen er det højeste punkt.
DYKNING, LUFT: Keltisk dykning, 01348 871938.
LANCERING: Den offentlige seddel er ved Ocean Lab og turistinformationscentret, lige langs havnefronten fra indgangen til færgeterminalen i Goodwick. Det tørrer i et par timer på hver side af lavvande. Slips er også tilgængelige på Porthgain og Abercastle, selvom Abercastle kun er våd ved højvande.
INDKVARTERING: B&B ved Celtic Diving.
KVALIFIKATIONER: God til dykkere, der ikke ønsker at komme i dekompression.
YDERLIGERE INFORMATION: Admiralitetskort 1973, Cardigan Bay – sydlige del. Ordnance Survey Map 157, St David's og Haverfordwest-området. Fishguard turistinformation, 01348 872037.
Fordele: Et fint lille vrag, der kan ses i et no-stop dyk.
CONS: Svært at opfange på et ekkolod, fordi det ligger mod revet.
Dukkede op i DIVER december 2005
Andre Pembrokeshire Wreck Tours på Divernet: Highland Home, Lucy, Nimrod, Whitehaven
