Vraget Tour 86: Den saksiske brite

Et benzinskib sænket ud for Cornwall i 1917 af 'Killer Captain' - den mest hensynsløse af U-bådskommandører - sørger for et omdirigerende dyk, siger JOHN LIDDIARD. Illustration af MAX ELLIS

SOM MANGE AF VRAGEN FRA NORDSIDEN af Land's End halvøen, den saksisk brite er blevet hærget af den dybe havkvælning, der kommer ind fra Atlanterhavet. Lange bølger, hvor bølgen når 40m eller mere ned gennemskurer alt med groft granitsand.

Mens det stadig er indlysende, at saksisk brite sank oprejst, det er nu stort set en silhuet på sandet.

Alligevel er der stadig masser at se, begyndende med kedlen (1), som står på enden stort set intakt. Det er den eneste del af saksisk brite der virkelig vises på et ekkolod, så chancerne er for, at skuddet er blevet tabt et sted tæt på.

For at blive orienteret skal et hurtigt kredsløb af kedlen afsløre de to kedelbeslag, der ligger på tværs af kølen (2), der danner en vugge, hvori kedlen oprindeligt ville have hvilet.

Kedler rullede ofte eller endda flød ud af deres holdere, da et skib sank, fordi de ikke ville blive fastgjort så stift for at tillade udvidelse, når de blev opvarmet. Eller måske blev kedlen vippet op senere af den dybe jordsvulmning, efter at vraget var begyndt at bryde op.

Agter for kedelbeslagene og stadig på centerlinjen af saksisk brite er dens to-cylindrede sammensatte motor (3). Stemplerne er faldet til styrbord, men er stadig fastgjort til krumtapakslen.

I stedet for at følge propelakslen agterud, tager vores rute nu en kort omdirigering til styrbord side af vraget, hvor agtermasten er faldet og lagt sig langs skrogets side på linje med vraget. (4).

Fra bagenden af ​​masten, skærende tilbage mod motoren, reservepropellen (5) kan ses liggende fladt mod skrogets ribber.

Agter for motoren er tryklejet (6), indesluttet i en rektangulær kasse fastgjort solidt til skibets køl. Fra tryklejet, propelakslen (7) hoveder agter, understøttet af lejeklodser med få meters mellemrum. Tunnelen, der ville have omsluttet skakten i bunden af ​​lastrummene, er for længst eroderet, så kun enderne af nogle af de bærende rammer står på hver side af skakten.

Et par sektioner tilbage fra motoren, et par pullerter lige til styrbord side af akslen (8) markér punktet for endnu en omdirigering til siden, hvor spillet, der ville have tjent de to bagerste lastrum, er placeret på dets monteringsplade (9).

Propelakslen fortsætter et par sektioner mere, inden skroget og akslen kommer til en nogenlunde ren ende, hvor agterstavnen på et tidspunkt tidligere er brudt væk fra vragets hoveddel.

Et par meter ude langs akslens linje er haledelen af ​​kølen og akslen med propel og rormontering (10). Ligesom mange af de funktioner, der allerede er stødt på, er det orienteret fra vraget er knækket til styrbord, før det er slettet ned til sandet.

Lige over denne sektion og til styrbord buer en buet sektion af skrogplade fra agterstavnen ud af sandet (11). Lidt agter herfra formoder jeg, at den flade del af pladen med ribber langs den engang var roret (12)selvom det er svært at være sikker.

Da vores rute agter var skæv til styrbord side af vraget, er vores rute frem igen langs bagbord side. Her er der meget mindre at se, det eneste bemærkelsesværdige waypoint er et par pullerter et par meter frem fra pausen (13).

Tingene bliver mere interessante tilbage ved motoren, hvor nogle dele af kondensatoren er udsat for denne side af motorens base (14).

Foran kedlen bliver vragets orientering langt mere forvirrende. Få meter ude fra kedlen og ud til bagbord ligger resterne af en lille hjælpedampmaskine (15). Måske kørte den en pumpe eller en generator. Så stort set på tværs af vraget er der lidt, der indikerer, hvilken vej den forreste del kan findes; kun en enkelt smule metal stiger op af sandet.

Ca. 10m ude fra kedlen mod syd er et af ankrene (16), snart efterfulgt af et ankerrør og et andet anker (17).

Alt dette indikerer, at saksisk brite brød i to lige foran kedlen, måske på tværs af det forreste lastrum, og den forreste del svingede faktisk rundt, da den sank, så stævnen pegede mod den agterste del. Enhver yderligere brug af begreberne bagbord og styrbord kan være meget forvirrende herfra.

Et par meter længere fremme hviler ankerspillet oprejst, nærmest svævende på sandet (18).

Fortsætter langs samme linje, begynder en del af skroget rent fra det sted, hvor stævnen brækkede af, men ligesom agterstavnen bliver enhver yderligere stævnstruktur enten revet ned eller begravet.

Ved at arbejde langs kølelinjen kan et par spil ses ud til højre (19), som egentlig er havnen i denne sektion, men styrbord i forhold til den mere intakte agtersektion. Disse ville have været på dækket mellem lugerne til de to forreste lastrum.

Skroget kommer snart til endnu en ren pause (20), som jeg formoder oprindeligt ville have matchet med agtersektionen. Jeg så længere ud på sandet (21) men kunne intet finde, så enten er dette grænsen for vraget, eller også er noget længere begravet.

Med et kort slapt vand og et langt dyk på 40 m vil strømmen nu tage op, hvilket gør en forsinket SMB til det eneste valg til opstigning og dekompression.

Tak til Ben Slater, John Slater og Steve Jeffries

Dukkede op i DIVER april 2006

Andre vragture på Divernet: Christina, Hera, Poldown, Saphir, Orfordness, Veritas