ACTION KAMERAER ER ET FRISTENDE FORSLAG til undervandsfilmproduktion. De er små nok til ikke at dominere dit dyk, helt automatiske og udstyret med et ultra-vidvinkelobjektiv, så alt du skal gøre er at pege dem i nogenlunde den rigtige retning og trykke på knappen for at optage optagelser af dit dyk.
Den eneste ulempe er, at actionkameraer primært er designet til brug ovenpå, og undervandsresultater kan være skuffende uden farvefiltre eller video-lys – og så har du mistet hele pointen med en video kamera på størrelse med en kasse med Oxo-terninger.
Gå ind i Paralenz, et actionkamera, der reklameres for at være designet af dykkere, til dykkere. Paralenz, der er baseret i Danmark, inviterede "almindelige dykkere" til at ansøge om testerstatus, og sendte kameraer ud til omkring 250 verden over, og inviterede feedback og kommentarer, så alle de små problemer, der kan gøre undervandsfotografering så meget sjov kunne man sørge for, før det endelige produkt kom på markedet.
Med sådan en baghistorie indrømmer jeg, at jeg virkelig glædede mig til at bruge en.
Designet
Kameraet kommer i et lille etui med lynlås komplet med en blød taske, ekstra O-ringe, en håndledssnor og et USB-opladnings- og downloadkabel, plus holdere til din maske-rem eller en kamerabakke.
Luk tasken ud, og du kan nemt forveksle Paralenz med en lille lommelygte. Det er en sort cylinder lidt over 11 cm lang og 3 cm i diameter og solidt lavet af en kombination af, hvad producenten kalder "militærkvalitet" aluminium og polycarbonat.
Paralenz er vurderet til en maksimal dybde på 200m uden et ekstra hus, og det ser ud til at være helt i stand til at stå op til brugen og misbrugsdykningen.
Se nærmere, og der er en pull-switch øverst foran og en bred, blåfarvet metalring omkring tre fjerdedele af vejen.
Ringen er markeret med indstillinger for tænd/sluk, video filmoptagelse, stillbilleder, en brugerdefineret tilstand, indstillingstilstand og en lås.
Ringen drejer begge veje og kan drejes lige rundt uden at stoppe. Ud over det er en stor hætte, som du skruer af for at få adgang til hukommelseskortet og tilslutter kablet for at oplade det indbyggede batteri, og når du skruer det af, vil du se tre O-ringe, der forhindrer vand i at komme ind i kameraet.
Hætten har et meget groft gevind, så når du skruer den på igen, kan lanyard-monteringsøjet være enten øverst eller nederst på kameraet.
Du tænder for kameraet ved at dreje den blå ring, indtil tænd/sluk-symbolet er øverst, og trækker derefter skyderen tilbage og holder, indtil du hører og mærker en lille summen.
Du vil se en lille skærm på bagsiden af kameraet lyse op med Paralenz-logoet, og derefter skifte til at vise batteriets ladetilstand, hvor meget plads du har på dit hukommelseskort, hvis wi-fi er slået til eller slukket, og også hvis det automatiske farvekorrektionssystem, DCC, er tændt eller slukket.
Dette DCC-system, som står for Depth Color Correction, er meget cool. Vand absorberer selvfølgelig lys og farve, så jo dybere du går jo mindre farve og kontrast får du.
Eksterne farvefiltre er den sædvanlige løsning, men Paralenz bruger en dybdesensor til automatisk at justere billedet.
Du kan vælge mellem bluewater og greenwater indstillinger og tænde eller slukke for DCC når som helst med tre korte træk på skyderen. DCC anvendes på både stillbilleder og video når den er tændt.
Du opsætter DCC i indstillingsmenuen, hvor du også kan indstille videokvaliteten til 4k, 2.7k, 1080HD eller 720HD ved forskellige billedhastigheder og indstille RAW eller jpeg til billeder, plus en række andre bits og bobs inklusive time-lapse indspilning.
For at optage video skal du dreje den blå ring til videokameraikonet, og skærmoplysningerne ændres for at vise, hvor mange optagelser du kan optage og den valgte kvalitet. For at starte optagelsen skal du trække skyderen tilbage og holde den nede, indtil du mærker en summen. Stop optagelsen ved at trække skyderen tilbage og holde den nede, indtil du mærker en ny summen.
Hvis du vil have et stillbillede, skal du vælge stillkameraikonet. Den bagerste skærm viser ordet Snap, den billedtype, du har valgt, og antallet af billeder, du har taget. Træk skyderen tilbage for at tage billedet, og ja, du får et buzz, mens det tager snappet.
I sandhed, det er en doddle at betjene. Den er også ergonomisk god. Hold den i hånden som en lommelygte, og din tommelfinger falder naturligt ned på skyderen, der bruges til at betjene den.
Sæt snoren på, og du er klar, men Paralenz sendte mig også sit tilbehørsmonteringssæt. Dette indeholder, hvad det beskriver som et universalbeslag og en maske-strop montering.
Det universelle beslag er kompatibelt med GoPro-beslag, så jeg var i stand til at fastgøre det til min sædvanlige kamerabakke og lysrig. Det betyder, at kameraet både kan appellere til den afslappede bruger og mere seriøse fotografer.
Hukommelseskort
Paralenz bruger MicroSD-kort, og det er lidt kræsent. Kameraet i test var godt med en Class 10 SanDisk Ultra, men kunne virkelig ikke lide et fem-quid no-brand-kort fra en velkendt online auktionsside.
Symptomerne på denne afsky omfattede en modvilje mod at tænde, derefter ikke at slukke, kun optage video, hvis det føltes i godt humør, og fortælle mig, at det havde taget et billede i still-tilstand, mens det slet ikke havde gjort det. Kort holder i lang tid og er ikke dyre, så forkæl dig selv.
I brug
Så Paralenz er velbygget, klog og død nem at bruge, men, og dette er det eneste spørgsmål, der virkelig betyder noget, tager den ordentlige billeder? Kun én måde at finde ud af...
Under vand, med kameraet i den ene hånd, var Paralenz lige så nem at bruge og bære som en babylygte. Jeg tændte for kameraet, før jeg faldt i vandet, med DCC aktiveret, og en time senere dukkede op med 60 % resterende batteri, omkring 30 minutters videooptagelser og et par dusin snaps optaget.
Farverne var imponerende på både stillbilleder og video, og videooptagelserne var rene og klare og uden kompressionsartefakter i hverken 4k- eller 1080-filer. JPEG'erne, som jeg forventede meget lidt af, var ret anstændige.
Ydeevne ved lavt lys var god, og det automatiske eksponeringssystem fungerede godt, og justerede eksponeringsniveauet hurtigt og jævnt.
I modsætning til mange actionkameraer var videooptagelserne og stillbillederne ikke for skarpe eller overkontrasterende og vil drage fordel af en lille justering i efterbehandlingen, muligvis et nik til mere seriøse brugere.
Hvis du bruger den håndholdte kamera, skal du huske at holde den oprejst. Jeg fandt, at mit håndled drejede lidt mod uret, så det optagede billede blev vippet, hvis jeg ikke tænkte over det. Ikke at det ofte betyder noget under vand, men vær opmærksom.
Se online og du vil se en masse videooptagelser med et actionkamera i den ene hånd og en lommelygte i den anden, og Paralenz'en ville fungere perfekt, når den blev brugt på den måde.
Til næste dyk skruede jeg kameraet fast på en bakke, og pludselig var den ergonomiske tænd/sluk-knap ikke så ergonomisk, noget mere iøjnefaldende, når man forsøgte at tage stillbilleder i stedet for at optage video. Det var ikke en big deal, men det var ikke så praktisk som den mere almindelige knap oven på huset til andre actionkameraer.
Det var ligetil at slukke og tænde for DCC, så jeg kunne bruge lys, og det at glemme gjorde ikke tingene ubrugeligt forfærdelige, selvom filerne ikke var ideelle. Paralenz foreslår, at 20m er, hvor du skifter fra DCC til lys, men i klart blåt vand fandt jeg anstændige resultater dybere end det, og i Storbritannien vil du blive bedre vejledt af, hvor meget dagslys du har, og hvordan visnet er.
Konklusion
Min eneste virkelige klage er, at der ikke er nogen skærm til at vise, hvad du filmer, så indramning kan være en smule hit og miss. Jeg fandt mig selv i at holde mig lidt længere væk fra motiver for at sikre, at de var i skud, hvilket ikke er ideelt. Jo tættere jo bedre er et grundlæggende princip om undervandsfotografering, og med god grund.
Hvis du er på udkig efter et actionkamera, opstår der et uundgåeligt spørgsmål - hvordan er Paralenz sammenlignet med en GoPro?
Den nuværende Gopro er Hero5, med en listepris på £400. Til det får du et kamera med en 2-tommers skærm på bagsiden, der er vandtæt ned til 10 m, så til dykkerbrug skal du tilføje et eksternt hus, og et hus til £50, der er godt til 60 m, ville passe til de fleste dykkere. Det gør GoPro til den lavere prismulighed. Gå dybere, og du får brug for en meget dyrere bolig, og så vinder Paralenz'en på prisen.
Bortset fra det giver GoPro dig mulighed for at se, hvad du filmer, hvilket betyder bedre indramning af dine motiver, mens Paralenz har DCC-systemet til farvebalance, hvilket betyder bedre farve fra kameraet i stedet for mere arbejde i efterbehandlingen .
Paralenz ser og føles hårdere ud, men GoPro har allerede været igennem fem iterationer og har fået bugt med fejlene.
Det er et svært valg, men det er virkeligheden ved at lancere et nyt produkt i 2017. Alt, hvad jeg kan sige, er, at Paralenz'en fungerer godt, og jeg formoder vil passe perfekt til regningen for de fleste brugere, med byggekvalitet, der tyder på, at den kan overleve selv i barske forhold. Hvis bare den havde en skærm.
Specifikationer
TESTER> Mike Ward
PRISER> 649 euro
VÆGT> 155g
FARVE> Sort og blå
VIDEO> 4k, 2.7k, 1080HD, 720HD
STILLEDER> RAW eller jpeg
KONTAKT> paralenz.com
