Efter en karriere, der strækker sig over mere end 30 år som professionel brandmand, er jeg kun alt for klar over, hvor vigtigt det er at vide, hvor meget gas der er tilgængeligt til at indånde fra en cylinder.
For beredskabstjenesterne er det et af de mest risikokritiske aspekter, når man bærer åndedrætsværn med åbent kredsløb i giftige, fjendtlige miljøer.
At løbe tør for gas er ikke bare dumt, men det vil sandsynligvis vise sig at være dødeligt. Når det er sagt, er det også en af de nemmeste ting at undgå – alt du skal gøre er at tjekke din indholdsmåler med korte, regelmæssige intervaller.
Jeg har trawlet gennem DIVER Test-arkiverne, men kunne ikke finde en eneste anmeldelse af en undervandstrykmåler eller SPG, hvilket overraskede mig. Så jeg besluttede at sætte et avanceret, selvstændigt analogt instrument igennem testværkstedet.
Designet
Apeks TEK-måleren har et sort ansigt for at hjælpe med at reducere blænding og bevare nattesynet i omgivelser med svagt lys. Tallene, mellemmarkørerne og den enkelte hånd har en selvlysende belægning og glød, når de oplades fra en lyskilde (normalt en dykkerlygte).
Enheden har en forkromet marine messing krop med en hærdet glas flade. Dens 52 mm-diameter skala læser fra 0-360 bar med et maksimalt arbejdstryk på 300 bar, og vejet ind til 200grm (uden en slange) på min digital vægt.
Instrumentets forseglede og vandtætte krop rummer en fælles Bourdon-rørmekanisme. Dette fungerer ud fra princippet om, at et sammenkrøllet metalrør har en tendens til at rette sig ud, når der påføres internt tryk, hvilket får spidsen til at bevæge sig; spidsens bevægelse driver hånden via en gearet mekanisk forbindelse for at angive en aflæsning i forhold til en fast skala.
Af sikkerhedsmæssige årsager har bagsiden af kroppen en udblæsningsskive, der er designet til at svigte og frigive internt tryk, hvis Bourdon-røret skulle briste, og dermed forhindre, at glasfladen fragmenteres udad.
Måleren blev leveret med en 80 cm lang højtryksgummislange med et sprængtryk på 1500 bar.
Testene
Det første, jeg gjorde, var at teste TEK-måleren for nøjagtighed. Dette var noget, jeg ikke kunne gøre uden at få hjælp fra en tidligere kollega fra Brand & Redningstjenestens åndedrætsapparatsektion.
Brandvæsenets teknikere bruger præcise måleinstrumenter til at sikre nøjagtigheden af deres egne indholdsmålere. Da TEK-måleren blev testet, leverede den et resultat på +/–2 bar, hvilket teknikeren veltalende beskrev som "en ret præcis måler", da han hånede min afpresningsfrokost på den lokale sprutt.
Jeg kan godt lide at montere min SPG ved hjælp af en enkel, men effektiv stempelklemme, der er kabelbundet til enden af slangen. Teknologisk dykkerpurister vil ryste sig og affyre e-mails med fordømmelse til redaktøren, efterfulgt af en detaljeret beskrivelse af den korrekte måde at gøre det på ved at bruge dobbelte O-ringe eller løkker af nylonline, men det enkle, billige og grimme kabel -slipsmetoden har aldrig svigtet mig – ja, ikke endnu.
Under vand gør vægten af dette instrument det negativt flydende, og for det står der "stabilt". Når den først er klippet af på en velplaceret BC D-ring, er den altid, hvor du forventer, at den er under hele dykket.
Dette lyder måske ikke som en big deal, men når du konstant tjekker aflæsningen (som du burde være under et dyk), gør det betjeningen så enkel som muligt.
Det sorte ansigt gjorde det muligt for de kontrasterende skivemarkeringer og, endnu vigtigere, hånden at skille sig ud, så et hurtigt blik er alt, der kræves for at assimilere informationen.
Et rødt bånd mellem 50 og nul stregmarkeringerne øger bevidstheden og fremhæver det faktum, at dykket skal være overstået på det tidspunkt, samtidig med at en sikkerhedsmargin opretholdes.
Konklusion
Den ydmyge SPG er et afgørende instrument, og et, der bør modtage mere end et overfladisk blik (pun intended).
Apeks TEK-måleren viste sig at være nøjagtig, og dens robuste konstruktion og velovervejede layout holder den enkel og let at læse. Det skal holde hele livet.
Jeg kan ikke komme i tanke om en eneste negativ kommentar at komme med, så jeg vil slutte af med det samme råd, som jeg plejede at give mine elever i brandmændene: "Måletjek, sportjek, sportjek og så igen." En dag kan den procedure måske bare redde dit liv.
SPECS
PRISER: Kun måler, £61. Med 80 cm slange 90 kr
MAKS ARBEJDTRYK: 300 bar
SKALA: 0-360 bar
SIZE: 52 mm diameter
URSKIVE: Sorte, selvlysende tal og hånd
BODY: Forkromet messing af marinekvalitet
VÆGT: 200g (uden slange)
KONTAKT: www.apeksdiving.com/uk
DYKKERGUIDE 10/10
Dukkede op i DIVER januar 2017
